Naked Mole Rat: Ta kolonija glodalec pokaže bizarno korist za Poop-Eating

Ko enkrat požreš nekoga, je med teboj nesporna vez. To še posebej velja, če ste goli podgana (Heterocephalus glaber), eden najbolj nenavadnih sesalcev na svetu. Gola molska podgana živi bolj kot čebela ali mravljaj kot glodalec in tvori eusocialne kolonije več deset golih molskih podgan, v katerih ima vsak posameznik posebno vlogo. V teh kolonijah se ena samica matere pasme z majhnim številom moških, medtem ko ostale ženske ostanejo neplodne. Znanstveniki so prišli do številnih idej za procese, ki se nahajajo v tej reproduktivni strukturi, nove raziskave pa osvetljujejo, kako kraljice ohranjajo nadzor nad drugimi ženskami: gre za prehranjevanje krma.

V časopisu, objavljenem v ponedeljek Zbornik Nacionalne akademije znanosti Skupina raziskovalcev na štirih japonskih univerzah je predložila dokaze, da ko podrejene ženske jedo kraljičin blato, medtem ko je noseča, zaužijejo spolni hormon estradiol, zaradi česar je bolj verjetno, da bodo skrbeli za novorojenčka kraljice. Praksa uživanja iztrebkov - imenovanih »koprophagy« - ni edinstvena za gole molske podgane. Lahko pa so nekatere od edinih živali, za katere služi namenu družbenega nadzora.

Ta najnovejša raziskava kaže, da kljub temu, da so gole družbe na podganah, zelo podobne tistim v koloniji, je biologija, ki je osnova za kolonije sesalcev, precej drugačna. Mravlje, čebela in oseka uporabljajo feromone za zatiranje plodnosti in povzročajo servilno vedenje svojih podrejenih, toda raziskovalci že več kot desetletje vedo, da gole molske podgane nimajo organov, ki bi jim omogočili odkrivanje takih hormonov. Zato so znanstveniki vedeli, da mora kraljica nadzorovati svoje subjekte na drug način. Poleg tega, če je skrbniško vedenje povezano s hormonskim izločanjem (za katerega so raziskovalci ugotovili, da je dosledno veljalo med sesalci), kako bi lahko te podrejene gole molske podgane motivirali, da skrbijo za mlade, če ne proizvajajo ustreznih hormonov?

Ker je krma tako vedno prisotna prisotnost v podzemnih kolonijah gole molske podgane - goli podgana redno jede kakec, ki pomaga povečati absorpcijo hranil in prenesti mikrobioto, ki jim pomaga prebaviti težko rastlinsko snov, ki jo jedo - so mislili raziskovalci. kakec bi lahko imel kaj s tem.

Da bi preizkusili to hipotezo, so raziskovalci podrejenim hranili pelete, ki so vsebovali iztrebke matere, in izmerili, kako so se odzvali na krike otroških molskih podgan. Poskus je vključeval dve vrsti peletov: pelete, ki vsebujejo blato noseče matere, in pelete, ki vsebujejo blato iz: non nosečnici, ki je bila dopolnjena z estradiolom. Obe skupini podrejenih sta se odzvali podobno kot kriki mladih golih podgan, kar je pomenilo, da je estradiol, ki ga proizvaja mati in se izloča v blatu, ključna sestavina, ki podrejene ljudi spodbuja, da skrbijo za njene mlade.

Raziskovalci ugotavljajo, da ko noseča kraljica proizvaja estradiol, jo njeni podrejeni zaužijejo v njenem blatu in jih pripravijo, da se bolj odzivajo na potrebe njenega potomstva. In čeprav kraljica po rojstvu preneha proizvajati estradiol, lahko interakcija s mladiči še naprej spodbuja materinski instinkt podrejenih.

Da bi potrdili te rezultate, bodo morali raziskovalci dokazati, da odrasli podrejeni resnično iščejo in jedo kraljice iztrebke, nekaj, za kar ni veliko dokazov. Mogoče je, da je ta mehanizem za transport hormonov samo eden od nekaj načinov, s katerimi kraljica nadzira svoje subjekte, vendar je to prvič, da je bila identificirana, in to je edini primer tega pojava v živalskem kraljestvu. Samo ne poskusite pri prijateljih, da bi jih prevarali v varstvo otrok.