Bizarno hibridno bitje s kmečkimi rastlinami ima neverjetne učinke na zrak

Lepo bi bilo verjeti, da so naši domovi varni pred onesnaževali zunanjega sveta, ampak v novi študiji Znanost o okolju in tehnologija razkriva, da zrak v naših domovih vsebuje svojo skupnost nevarnosti v zraku. Na srečo papir predstavlja tudi rešitev: laboratorijsko razvit rastlinski rastlin, ki ubija toksine, ki dobi svoje čistilne moči iz DNK zajca. To je velika, čeprav bizarna, izboljšava na rastlini, ki jo je NASA nekoč štela za čistilec zraka.

Zaskrbljena, kako bi toksini v zraku lahko vplivali na potnike, ki so tesno razporejeni v vesolje, je NASA uvedla rešitev za kakovost zraka leta 1989: običajno hišno rastlino Pothos Ivy, ki ima majhno sposobnost odstranjevanja nekaterih toksinov iz zraka. Ta „koncept zelenih jeter“, imenovan zaradi sposobnosti jeter, da iz strupov izloči strupe, bi se ujel, če Pothos ne bi bil tako povprečen pri odstranjevanju hlapnih organskih spojin iz zraka.

Stuart Strand, doktor znanosti in okoljski inženir na Univerzi v Washingtonu in avtor novega Znanost o okolju in tehnologija pojasnjuje, da te rastline dejansko niso zelo učinkovite pri odstranjevanju toksinov iz zraka. Morali bi ustvariti džunglo okoli 20, da bi ustvarili opazen učinek.

"Ne verjamemo, da imajo naravne rastline veliko, če sploh, zmožnosti za odstranitev večine teh onesnaževal," pravi Strand Inverse.

Zato je spremenil rastlino z genom za ubijanje toksina iz zajca, imenovanega CPY2E1.

Če je izražen pri živalih, je gen CPY2E1 odgovoren za proizvodnjo encima, ki se pogosto nahaja v jetrih, v telesu telesa za obdelavo toksinov, zdravil in tujih organskih snovi. Ko je uvedel ta gen v Pothos Ivy, je upal, da bo opravil isto funkcijo: razgraditi morebitne škodljive strupe v zraku. In zato, da bi preizkusil svojo hipotezo, je svoje hibridne rastline inkubiral v vialah z nekaj običajnimi hlapnimi organskimi spojinami, zlasti benzenom in kloroformom.

Hlapne organske spojine so toksične snovi, ki se prenašajo po zraku, ne le na prostem, ampak tudi v zaprtih prostorih, ki izvirajo iz običajnih izdelkov, kot so cigarete, lepila in gospodinjska čistila. Kratkoročno lahko povzročijo vrtoglavico ali slabost. Dolgoročno so najbolj nevarni - kot sta benzen in kloroform - povezani z razvojem raka.

Presenetljivo je, da je po treh dneh koncentracija kloroforma v vialah, ki vsebujejo gensko spremenjene rastline, padla za 82 odstotkov. Podobno je ugotovil, da so rastline dobre tudi pri obdelavi benzena, saj absorbirajo iz zraka 4,7-krat več benzena kot rastline divjega tipa.

(Hkrati je uvedel tudi gen za zeleno fluorescenčno beljakovino, ki bi rastline rahlo luminiscentne pod ultravijolično svetlobo. Fluorescentni učinek ni bil tako vizualno osupljiv kot vpliv gena CPYE21.)

Po mnenju Stranda trenutno nimamo odličnih metod čiščenja zraka - vsaj nobene, ki bi jo bilo mogoče uporabiti v hiši ali stanovanju. Predvidi svoje rastline, ki jih je v svojem naravnem stanju težko ubiti, kot intervencijo, s katero lahko vsakdo očisti zrak, ki ga dihajo v zaprtih prostorih.

»Trenutno domov ni na voljo za učinkovito odstranjevanje HOS,« pravi Strand in dodaja, da iščejo komercialnega partnerja v ZDA in Kanadi.

Medtem ko bodo to storili, bodo morda našli način, kako bo zelena fluorescenčna beljakovina delovala - zaradi česar bodo te čistilne naprave še bolj hladne, kot so.