Univerzalna gripa: zdravljenje, ki je nastalo iz lamskih protiteles, je korak upanja

Vsako leto se epidemiologi potegujejo, da bi ugotovili, kateri sezonski sevi gripe najverjetneje okužijo prebivalstvo. To je staromodni sistem. Ko so sevi določeni, se začne proizvodnja cepiva - v Združenih državah Amerike je treba shraniti 150 milijonov odmerkov za injiciranje. Letos so uradniki za javno zdravje upali v moč najnovejšega cepiva. To je bistveno, ker je slaba epidemiološka napoved dobesedno razlika med življenjem in smrtjo.

Zaradi tega ogromnega tveganja znanstveniki po vsem svetu iščejo univerzalno cepivo proti gripi - zdravljenje, ki ga ni treba prilagoditi vsakemu novemu virusu gripe. In lov se bo kmalu končal. Raziskovalci so objavili novo študijo Znanost trdijo, da bi lahko ključ do tega zdravljenja ležal z živaljo, ki bi pljuvala na vas, če bi lahko: lamo.

V študiji, objavljeni v torek, mednarodna skupina znanstvenikov pojasnjuje, da je njihovo hipotetično univerzalno cepivo proti gripi manj cepiva in več pršila za nos. V njem so protitelesa, ki izvirajo iz lam, ki se lahko vežejo in nevtralizirajo več sevov virusa gripe.

"Lama protitelesa so znana že nekaj časa in imajo več edinstvenih lastnosti, zaradi katerih so privlačne za razvoj zdravil," pojasnjuje soavtor študije dr. Joost Kolkman Inverse. »Lahko se vežejo na epitope, ki zaradi majhnosti in oblike niso dostopni konvencionalnim protitelesom. Poleg tega jih je mogoče zlahka povezati, da ustvarimo večspecifična protitelesa, ki se vežejo na različne epitope na istih ali različnih ciljih."

Kolkman, inženir protiteles pri Janssen Infectious Diseases, pravi, da je ta multi-specifičnost ključ do doseganja široke pokritosti visoko spremenljivih patogenov, kot so sevi gripe. Protitelesa so krvni proteini, ki se lahko kemično kombinirajo z bakterijami in virusi, epitopi pa so del molekule antigena, kjer se lahko pritrdijo protitelesa.

Lame proizvajajo enodomna protitelesa, ki so za 90 odstotkov manjša od človeških protiteles. Kolkman in njegovi kolegi so domnevali, da bi to pomenilo, da bi lahko protitelesa lame dosegla dele virusa gripe, ki jih človeška protitelesa ne morejo. Da bi preizkusili to idejo, je ekipa injicirala lame s cepivom, ki je vsebovalo tri različne viruse gripe in virusni površinski protein, povezan z dvema sevoma gripe. Nato so zbrali štiri protitelesa lame, ki so nevtralizirala seve gripe.

Ta nevtralizirajoča protitelesa so bila združena, da so ustvarili gen, ki deluje kot nekakšno mega-protitelo. Ko smo ga vključili kot pršilo za nos in ga dali mišim, smo učinkovito ujeli 59 od 60 sevov gripe in preprečili okužbi miši. Medtem ko je potrebnih več testov, Kolkman verjame, da bi predklinična strategija ekipe nekega dne lahko pomagala zaščititi ljudi pred okužbami z gripo A in B.

»Naš rokopis prvič opisuje protitelesa z neposredno nevtralizirajočo aktivnostjo proti virusom influence A in B,« pravi Kolkman. "Nobeno od na splošno nevtralizirajočih protiteles proti gripi, do sedaj odkritih, ni sposobno neposredno nevtralizirati tako gripe A kot B, kar je bistveno za profilakso gripe."

Opozarja, da je še prezgodaj reči, kdaj je lahko pršilo za nos na človeku, vendar je raziskava sama po sebi obetavna. Medtem ko so protitelesa, ki so del vsakega letnega gripa, neuspešna z gripo naslednjega leta, ta strategija protiteles ne bi bila omejena na letne sezone. In po lanskoletni smrtonosni gripi, to je dobra novica: 80.000 Američanov je umrlo zaradi gripe lani pozimi, kar je dvakrat toliko, kot javni uslužbenci običajno menijo, da je slabo leto.