$ 3 Million Breakthrough nagrada je namenjena znanstvenikom, ki so dokazali gravitacijske valove

Pred sto leti je Albert Einstein napovedal obstoj gravitacijskih valov. Letos so njegovi znanstveni potomci - vključno z uglednimi fiziki Kipom Thornejem, Ronaldom W.P. Drawer, in Rainer Weiss - sta dokazala, da je njegova teorija pravilna, in danes je fundacija Breakthrough objavila, da bo dobila nagrado v višini 3 milijonov dolarjev.

Odbor za posebno nagradno nagrado, ki lahko kadarkoli podeli izredne znanstvene dosežke, je danes objavil, da bodo Thorne, Drawer in Weiss - ustanovitelji LIGO-jevega ali laserskega interferometrskega observatorija za gravitacijsko valovanje - delili milijon dolarjev nagrade, medtem ko bodo drugi 2 milijona dolarjev razdeljeni med 1.012 drugih znanstvenikov in inženirjev, ki so prispevali k študiji o gravitacijskih valovih, ki je spreminjala paradigmo, in ki je bila objavljena februarja letos.

Thorne (na sedmem mestu) Inverse Droverja, oba fizikalna emeritija na Kalifornijskem tehnološkem inštitutu, skupaj z Weissom, profesorjem emeritusom fizike pri M.I.T., sta svojo kariero posvetila odkrivanju navidezno neizmernih vibracij, ki jih je napovedal Einstein. V poznih sedemdesetih letih sta Drever in Thorne na Caltechu ustanovila program gravitacijskega vala, Weiss pa je to storil tudi pri M.I.T.

Kasneje, ko so leta 1992 ustanovili projekt LIGO, so njihove raziskave postale temelj oblikovanja in izdelave dveh štiri kilometrov dolgih instrumentov, imenovanih interferometri, ki so bili bistveni za odkrivanje dolgo iskanih gravitacijskih valov.

S poslušanjem laserjev naprej in nazaj s pomočjo ogledal lahko interferometer zazna signale, ki so le tisočinčni premer protonov. Septembra so interferometri zaznali valove, ki so jih po dveh črnih luknjah trčili in jih združili skoraj 1,3 milijarde svetlobnih let.

Nagrajenci bodo skupaj s soavtorji prispevka priznani na slovesni podelitvi nagrade, ki jo bo ta jesen izvedla. Pridružijo se Stephenu Hawkingu, zdaj v izbirni komisiji za prebojno nagrado, in sedmim voditeljem velikih hadronskih skupin, ki so odkrili Higgs Boson, kot prejemnike ogromne denarne nagrade.