Video upodablja drzno jedrsko vesoljsko ladjo Rusija želi leteti na Mars

Elon Musk želi na Mars potovati z uporabo načrtovanega monolitnega raketnega raketnega raketa SpaceX. Medtem, na drugi strani sveta, Vladimir Putin namerava priti v Rdečo rastlino z vesoljsko ladjo z jedrskim pogonom, ki izgleda kot nekaj, kar je James Cameron's Avatar.

Ruska vesoljska agencija Roscosmos, ki jo sponzorira država, je predstavila načrte za izgradnjo vesoljskega plovila, ki bi ga poganjalo jedrski reaktor na krovu in letelo z jedrskimi termičnimi motorji. Predlagano plovilo je bilo zmožno vzdrževati posadko v vesolju brez potrebe po izkoriščanju sončne energije, ki je bila pogosto predstavljena kot možna rešitev za medzvezdna potovanja. Dan Kotlyar, pomočnik profesorja jedrskega radiološkega inženiringa na Institutu za tehnologijo Georgia, pravi Inverse da bi motorji na jedrski pogon lahko prinesli novo obdobje raziskovanja sončnega sistema.

"Sistemi jedrskega toplotnega pogona (NTP) ponujajo največjo vsestranskost za bližnje globoke vesoljske misije, kot so načrtovana misija NASA in misije blizu Zemlje-asteroidov," pojasnjuje. "Zaradi svoje vrhunske energetske gostote imajo ti sistemi skoraj dvakrat večjo učinkovitost najboljših kemičnih motorjev v paru s primerljivimi nivoji potiska."

Na podlagi kratkega videoposnetka se zdi, da bi predlagano plovilo poganjalo svoje sisteme za vzdrževanje življenjske dobe z uporabo jedrskega reaktorja in tudi uporabljalo jedrske motorje.

Vesoljska potovanja: Jedrski motorji za tranzit

Preprosto povedano, jedrski motorji so preprosto lahko boljši od kemičnih motorjev, ki jih uporabljajo vesoljske rakete SpaceX. Uporabljajo jedrski reaktor za segrevanje pogonskega goriva, kot tekoči vodik, preden ga razstrelijo skozi šobo. Vesoljske agencije se že desetletja ukvarjajo s tem.

Program NASA Project Rover se je začel leta 1955 in je trajal do leta 1973, kar je privedlo do razvoja 20 različnih reaktorjev. Nedavno je ameriška vesoljska agencija obnovila uporabo jedrskih motorjev za raketna vozila (NERVA) s pomočjo BWX Technologies v poskusu zmanjšanja prihodnjih časov potovanja med Zemljo in Marsom.

Tudi Rusija ni znana za te raziskave. Poleg tiste v torkovi napovedi skupine Roscosmos za jedrske pogone je bilo ugotovljeno, da je nekdanja Sovjetska zveza testirala motor, podoben NERVA, vse do tik pred padcem leta 1991.

"Jedrski toplotni sistemi imajo dolgo in plodno zgodovino raziskav in razvoja," je dejal Kotlyar. "Kljub velikemu napredku, ki je bil dosežen v programu Rover, je treba še veliko narediti za vzpostavitev delujoče jedrske termične rakete za NASA-jeve trenutne načrtovane misije Mars."

Vesoljska potovanja: jedrski reaktorji za podporo v živo

Prostor je, kot ste morda slišali, podoptimalno okolje za človeško telo. Takoj nas lahko ubije, če se ne zaščitimo in nas lahko tudi počasi spuščamo, tudi če smo varno na krovu Mednarodne vesoljske postaje. Če želimo živeti v neznanem svetu, potrebujemo stalno oskrbo z električno energijo za vzdrževanje naprav, ki nas ohranjajo pri življenju.

ISS ima poleg rednih misij za ponovno oskrbo hektarjev sončnih celic, ki vpijejo sončne žarke in proizvedejo 84 do 120 kilovatov električne energije, ki jo shranjuje v baterijah. Roscosmos želi vse to zamenjati z jedrskim reaktorjem, ki bi bil lahko možen, vendar bi lahko bil nevaren.

NASA je že razvila miniaturne jedrske reaktorje z imenom KRUSTY, ki predvideva napajanje prostorskih postaj. Vsak od njih je sposoben zagotavljati 10 kilovatov moči, kar je dovolj za vodenje več povprečnih gospodinjstev. Tako lahko približno deset teh majhnih reaktorjev proizvede enako energijo kot masivni sončni kolektorji ISS. To je super, vendar je varnost še vedno zaskrbljujoča.

Medtem ko je proces ustvarjanja jedrske energije na Zemlji postal večinoma varen, je napihovanje posadke na vesoljsko ladjo, ki jo poganjajo radioaktivni materiali, očitno nepreverjeno. To pa pomeni, da Roscosmos predstavlja alternativno vizijo za dolgo oddaljena vesoljska potovanja, ki je veliko bolj verjetna, kot bi estetska podoba, ki je podobna Avataru, verjela.