David Letterman je bil odličen, ker ni bil otrok

Leta 1970, ko je 600.000 ljudi zbralo na otoku Wight, da bi poslušali Hendrixa, je David Letterman napovedoval sončne dni v Naptownu. Letterman, ki je bil svež iz univerze v Indiani, je kot vremenski podpornik za WNTS naredil ime, ki je čestital tropskim nevihtam, da so ga v izmišljena mesta nadgradili v orkane in nevihte. Bil je hit, toda ni bil hipi pogrebnik. Njegove starše, ki niso marale za bellbottoms, je bil ljubljen.

Čeprav je tehnično v mejah generacije Baby Boomer, 1946 do 1964, se Letterman nikoli ni uskladil s svojo generacijo. Od tega večera bo celotno kariero preživel na televiziji in se šalil za največjo generacijo. Človek, ki si je Johnny Carson želel biti njegov naslednik, ni nikoli poskušal odgovoriti (ali paziti na) retorična vprašanja Boba Dylana, zato - kljub vzponom in padcem - ni bil nikoli slab.

Jay Leno je bil slab. Dejstvo je, da je bil Jay Leno tako slab (in paradoksalno priljubljen zaradi tega), da je slabost Jaya Lena le domneva, da je osrednji del njegove povprečne zapuščine. Toda razlog, zakaj je Leno še vedno zanimiv, je, da je to bolj povezano z demografijo kot s samim Lenom ali z osebnostnimi razlikami med Leno in Lettermanom. Nekaj ​​let lahko pomeni veliko razliko.

Leno, nekaj let mlajšega Lettermanovega mladeniča in študentka hippy haven Emerson Collegea, je bil uspešnejši kot Letterman, predvsem zato, ker je moral biti - ni bil na televiziji. Bil je, je vredno poudariti, izjemno smešno in malce živahno, ko je igral v komedih klubih v Los Angelesu, kjer je govoril predvsem o baby boomer publiki.

Problem je bil, da so ga pustili na televiziji. Ko je Leno premagal Lettermana Tonight Show leta 1992, mlajši človek je bil videti bolj usmerjen v prihodnost. Lenojeva publika je bila mlajša, vendar je bilo tudi problematično. Generacija Baby Boom je bila - kot so dokumentirali vsi sociologi - razkolniki. Anketarji, ki delajo za Clintonove, so lahko znali napovedati politično pripadnost s tem, da so vprašali volivce, če menijo, da so šestdeseta dobra ali slaba za Ameriko. Leno je želel osle in slonov, tako da je moral deliti z najmanjšim skupnim imenovalcem, ki za tiste, ki sledijo, ustvarja zlobno zabavo naključnih pešcev.

Lettermanu ni bilo treba omalovaževati, ker je občinstvo, s katerim se je pogovarjal, znano kot »stari ljudje«, bilo del dokaj poenotene generacije, ki ji je bila všeč njegova srdita senzibilnost in po zmagi svetovne vojne manj verjetno se prepiramo o politiki identitete. Lettermanov humor, ki je v bistvu muhast cinizem s prezirom na srednjem zahodu, se ni nikoli spremenil. Nekaterim mladim je bilo všeč ali pa so glasbeni gostje njegovo osebje odlično opravilo rezervacijo, vendar jih večina ni, kar je bilo v redu, ker ga nihče ni aktivno ljubil. Bil je samo iz drugega časa.

Z odpovedovanjem Lettermana zdaj Late Night spada v drugo generacijo. Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel, Jimmy Corden in Conan O'Brien so mlajši moški, ki gledajo na hipije kot na komičen arhetip in ne kot ciljno predstavitev. Njihovo delo je internetno usmerjeno in njihova politika je povsem implicitna; vsi predpostavljajo, da so hollywoodski liberalci. Nihče ni prevzel tega od Lettermana. Politike ni govoril iz staromodne vljudnosti, ne zaradi pomislekov glede ocen. Izognil se je nesoglasju s svojim občinstvom, vendar se ni potrudil, da bi bil prijeten. Delal je za svoje občinstvo in to je bilo dovolj.

Zdaj, ko ga ni več, nihče ne bo delal, da bi jih spet zabaval - nihče ne dela na televiziji.