Kako blizu smo reverzno staranje? Znanstveniki si ogledajo dokaze

Do leta 2050 bo na Zemlji živelo skoraj 10 milijard ljudi, od tega bo 2 milijardi starejših od 60 let. Staranje je glavni dejavnik tveganja za številne kronične in življenjsko nevarne bolezni, kot so sladkorna bolezen ali bolezni srca in ožilja. Ta obremenjujoča obolevnost je najbolj stresen vidik starosti - ogrožanje individualne neodvisnosti in napenjanje kolektivnih zdravstvenih sistemov.

Da bi starejšim pomagali razcvet, moramo razumeti biologijo staranja na tkivnem, celičnem in molekularnem nivoju, nato pa to razumevanje spremeniti v nova preventivna zdravila. Pravzaprav je bilo pred kratkim predlagano, da je "tabletka proti staranju" tik za vogalom, ki omogoča ljudem, da živijo do 150 in regenerirajo organe do leta 2020 zelo poceni. Ampak kako navdušeni naj bi bili zaradi takšnih trditev? Poglejmo dokaze.

Od časa starih Grkov so se ljudje spraševali o razmerju med staranjem in boleznimi. Danes se zdi verjetno, da so vse bolezni, povezane s starostjo, povezane s procesom staranja. Vse spremembe staranja niso škodljive. V bistvu imamo nabor zdravstvenih vzdrževalnih mehanizmov, ki nas v zgodnjem delu življenja ohranjajo v dobrem stanju - problemi se pojavijo, ko se s starostjo začnejo odpovedati. Tableta proti staranju bi okrepila enega ali več teh mehanizmov in ohranila zdravje ljudi.

Glavni pristopi

Zdaj razumemo nekatere od teh glavnih mehanizmov. Na primer, starajoče celice, disfunkcionalne celice, ki se zgradijo, ko staramo, se rutinsko oblikujejo in odstranijo skozi čas. To je mehanizem za vzdrževanje zdravja, ki se je razvil, da nas brez raka obdrži. Vendar pa, ko odstranitev teh celic ne uspe, povzročijo poškodbe tkiva - kar povzroči staranje in slabo zdravje. Odstranjevanje v laboratorijskih pogojih prinaša veliko koristi.

Glej tudi: Kako živeti večno: DNA Hacking, Intermittent post in Teen Blood

Razpad in sinteza beljakovin sta prav tako bistvena za staranje. Delno degradirane beljakovine lahko sčasoma nastanejo, kar ogroža delovanje celic. Pokazalo se je, da zdravljenje z zdravilom rapamicin povečuje normalne mehanizme obnavljanja proteinov - podaljšuje življenjsko dobo pri miših in izboljšuje imunsko funkcijo pri ljudeh.

S staranjem naši organi in tkiva izgubljajo maso in pridobivajo odpadke. Ko smo mladi, redno obnavljanje celic v organih in tkivih s strani "rezervne vojske" telesa nezasedenih matičnih celic (celic, ki lahko postanejo specializirane celice) pomagajo ohraniti zdravje, nekoliko podobno črpanju iz prihrankov, ko teče vaš trenutni račun nizko. Terapija z matičnimi celicami lahko zato pomaga pri preprečevanju staranja.

Medtem ko oskrba z izvornimi celicami zunaj telesa ostaja težavna, obstajajo dokazi, da lahko aktiviranje razreda proteinov, znanih kot sirtuini, okrepi vzdrževanje matičnih celic. Na primer, zdravljenje s spojino nikotinamid ribozid poveča aktivnost sirtuina in obnovi mišične matične celice pri miših, kar kaže na pot do zdravljenja.

Različne molekule, od katerih so nekatere v prehrani, lahko tudi ustavijo mehanizme, ki ogrožajo sposobnost starejših ljudi, da se uprejo akutnemu fiziološkemu stresu.

Poleg teh mehanizmov znanstveniki začenjajo osvetliti, kako mehanizme, ki usklajujejo delovanje možganov in organov, motijo ​​staranje in kako se lahko to v prihodnje odloži. Danes pa že vemo dovolj o vsaj nekaterih postopkih vzdrževanja zdravja, ki bi jih oblikovali tako, da bi jih pripravili.

Pilule na obzorju?

Trditve v članku o nedavnih raziskavah, ki zbujajo upanje na tableto proti staranju do leta 2020, niso povsem napačne, vendar niso povsem natančne. Primer hiperbole v zvezi z nikotinamidnim ribozidom, ki lahko povrne aktivnost mišičnih matičnih celic. Vsekakor je pomemben znanstveni interes in dobro deluje na miših. Vendar pa nima dovolj pomembnih podatkov o ljudeh, ki bi presegli dokaz, da je raven varnosti mogoče povečati z dodatkom. Nihče ni dejansko pokazal, da ti dodatki povzročajo, da ljudje živijo dlje ali pa se ponovno razvijajo.

Hvaljena 150-letna življenjska doba je tudi nekoliko spolzka. To je 25-odstotno povečanje pri najdaljši življenjski dobi človeka, medtem ko je razširitev življenjske dobe verjetna za nekatere poskusne živali - kot so miši z odstranitvijo starih celic - od maksimalne življenjske dobe človeka 120 in dodajanja 25 odstotkov številke za ustvarjanje učinka »wow!«. Tudi če se strinjate, da je enaka razširitev percentila, ki jo vidimo pri miših z eno metodo, pri ljudeh z drugo uporabo, kar je vprašljivo, večina od nas ne bi živela do 150 (v Združenem kraljestvu je manj kot tisoč ljudi, starejših od 105 let).

Ironično je, da takšna zgodba zgreši resnično razburljivo novico, da farmacevtska podjetja vse bolj resno razmišljajo o razvoju zdravil, ki izboljšujejo zdravje. To je opazen premik v odnosu, vendar je prepad med namenom in dosežkom še vedno širok. Pravzaprav ima človeštvo v svoji zdravstveni škatli le okoli 1500 "molekularnih entitet" (droge).

To je zato, ker je razvoj zdravil drag in dolgotrajen proces. Deset let dela in 2,5 milijarde dolarjev bi bila poštena ocena cene od začetka do konca. Še huje, pri razvoju zdravila za staranje se raziskovalci soočajo z dodatno težavo: Kako veste, če deluje? »Tipično« klinično preskušanje traja leto ali dve. Nihče ne more ugotoviti, ali domnevno čudno zdravilo dodaja pet ali deset let vaši življenjski dobi in kdo bi ga sploh testiral?

Glej tudi: V iskanju daljših življenj, zakaj nekateri želijo kri mladih

Na srečo je bila predlagana elegantna rešitev tega problema. Ciljanje staranja z metforminom (ali TAME) - razvitim v posvetovanju s FDA - je nov protokol kliničnega preskušanja. TAME temelji na opažanju, da je čas, v katerem posameznik razvije svojo začetno starostno okvaro, kot je osteoporoza, sladkorna bolezen ali kardiovaskularna bolezen, zelo različna med različnimi posamezniki (65 v povprečju za srčni napad). Toda čas od prve do druge okvare - na primer ob diabetesu in nato pri razvoju kardiovaskularnih težav - je veliko strožji, kar se dogaja v obdobju dveh do štirih let.

To pomeni, da bo zdravilo, ki izboljšuje mehanizme za vzdrževanje zdravja, podaljšalo obdobje med prvim dogodkom in drugim dogodkom - tako bo mogoče reči, ali je delovalo v kratkem časovnem okviru. To bi podjetjem omogočilo, da načeloma predpišejo zdravilo za staranje.

Torej, bodite skeptični glede trditev, ki bi jih lahko preživeli do 150, tako da zdaj vzamete določen dodatek - jutri ne boste mogli vzeti tabletke proti staranju. Zanimivo pa je, da so danes na voljo temeljna znanstvena spoznanja, translacijske strategije in mnoge tehnologije, ki jih lahko dosežemo.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Richarda Faragherja. Preberite izvirni članek tukaj.