Satelit DSCOVR je najboljši zemeljski robot za boj proti vremenskim vplivom

Danes je bil prvi dan zaposlitve satelita v višini 1.200 funtov, ki je bil poimenovan Deep Space Climate Observatory's - DSCOVR na kratko - ki je prevzel vlogo primarne vesoljske tehnologije, ki pomaga zaščititi naš planet pred sovražnim vesoljskim vremenom.

Napovedi za vesoljsko vremensko napoved Nacionalne uprave za oceane in atmosfero so se preusmerile v podatke, ki jih podpira DSCOVR, namesto da bi uporabili podatke predvsem iz 19-letnega raziskovalca naprednih kompozicij.

Zakaj je tako velik posel? Vesoljsko vreme pomeni veliko za svetovna električna omrežja, večinoma. Za neizkušene se izraz nanaša na gibanje in vedenje sončnih vetrov; izmet koronalne mase iz sonca; spreminjajoče se razmere v magnetosferi in ionosferi; in drugih nenavadnih kozmičnih bitov, ki potujejo skozi vesoljski vakuum. V bistvu je to, kako visoko energetski dogodki povezujejo električne in magnetne dele Zemljine atmosfere. Predstavljajte si resnično močno sončno nevihto, ki goreče. Le nekaj minut kasneje, če niso sprejeti nobeni previdnostni ukrepi, imate scenarij, v katerem lahko celoten svetovni svet izgubi moč - komunikacijski in navigacijski sistemi letala lahko gredo v temno in avtomatizirano opremo, ki deluje na centimetrski skali (kot so traktorji ali globokomorske vaje).) bi se nenadoma pokvarilo.

"Vesoljsko vreme vpliva na vse te vrste stvari," pravi Douglas A. Biesecker, glavni programski znanstvenik za DSCOVR, s sedežem v centru za napovedovanje vesolja NOAA v Boulderju v Koloradu. "To so sistemi, ki jih ne uporabljamo nujno vsakodnevno," pravi Inverse, vendar so ključnega pomena za ohranjanje našega sveta (figurativno rečeno).

DSCOVR se nahaja v zelo oddaljeni orbiti Lissajousa (približno 930.000 milj). To ni najbolj znano vesoljsko plovilo, ki kroži okoli Zemlje, vendar igra ključno vlogo pri pomoči znanstvenikom na Zemlji, da spremljajo vesoljsko vreme.

Kot je navedeno, se največji pomislek glede sončnih vetrov nanaša na električna omrežja. Vesoljsko vreme lahko poškoduje kritične transformatorje, ki prenašajo moč na velike razdalje ob zelo zelo visoke napetosti in zmanjšajte to moč na nekaj, kar je primerno za naš dom. Če bi nenavaden dogodek v vesolju povzročil izpad teh transformatorjev, bi lahko zamenjali vse, kar lahko traja leta, pravi Biesecker.

"Menimo, da je bistvenega pomena, da kupcem zagotovimo najboljše napovedi kakovosti zjutraj." DSCOVR lahko vidi dogodek od sonca - ki proizvaja energetske pojave, ki potujejo s približno enim do štirimi milijoni kilometrov na uro - in nas ljudi opozarja, naj se pripravimo na varovati bistvena orodja, instrumente in infrastrukturo.

Največja prednost DSCOVR nad ACE je »kontinuiteta opazovanj«, pravi.»Kakovost podatkov ACE pogosto trpi, pojasnjuje Biesecker. NOAA izdaja opozorila o napovedi prostorskega vremena na lestvici od 1 do 5. “Hrup, ki ga ustvarijo podatki ACE, bo privzeto dodal 1 lestvici. Opozorilo v ACE se izkaže, da ni nič, kot je opazil DSCOVR. Njegovo resnično je bilo izjemno, da vidimo, koliko je razlika, ki jo naredimo za naše modele, ”pravi. "Podatki so brez primere."

Vloga DSCOVR kot svetovnega meteorologa v vesolju je zahvaljujoč instrumentu PlasMag (PlasMag). »PlasMag nam posreduje podatke o sončnih vetrovih,« pravi Biesecker. "Magnetno polje in njegova smer, hitrost, gostota in temperatura sončnih vetrov." To je informacija, ki pomaga obvestiti NOAA, kakšna opozorila naj se pošljejo javnosti, in tudi modele, ki prikazujejo, kako planet se odziva na te konstantne vetrove.

Poleg tega Biesecker in drugi raziskovalci upajo, da bodo uporabili DSCOVR za bolj ambiciozne oblike raziskav sončnega vetra. Tako hitro se potopimo v novo "fiziko atomskih meril", kot so vzorčni udarci, ki jih povzročajo koronalne izmet mase "zelo podrobno", pravi.

Poleg tega ima DSCOVR še nekaj trikov v rokah. Dva od njegovih instrumentov, ki ju upravlja NASA, sta povezana z opazovanjem Zemlje s tako oddaljene razdalje in zagotavljanju širšega pogleda na planet in njegovo dejavnost. Zemeljska polikromatična slikovna kamera (EPIC) fotografira celotno poloblo osončene strani Zemlje. "Zato je bil Al Gore tako zainteresiran za misijo," pravi Biesecker. EPIC vsak dan vzame 12 Zemljinih slik »modrega marmorja«. Modri ​​marmor se nanaša na ikonsko fotografijo, posneto med Apollo 17). To ni le navdihujoč pogled na majhen kamen, ki ga imenujemo domov, ampak znanstveniki lahko uporabijo te slike za sledenje vremenskim vzorcem, ne da bi morali skupaj šivati ​​posamezne slike. Ducat različnih filtrov omogoča raziskovalcem opazovanje trendov in gibanja v prašnih delcih ali onesnaževanju po vsem svetu.

Zadnji instrument je Nacionalni inštitut za standarde in tehnologijo (NISTAR), ki meri energijo, ki jo v vsakem trenutku odbije sončna stran sonca. Znanstveniki uporabljajo te podatke, da bi spremljali, koliko radioaktivnega sevanja vstopa in izstopa iz podnebnega sistema na Zemlji - vse bolj pomembna podatkovna točka sooča s podnebnimi spremembami.

Na splošno je DSCOVR morda najbolj podcenjen instrument bistvenega prostora, ki ga uporabljajo NASA in NOAA. To je večfunkcijski šef, ki nam daje glavo, ko sonce postaja malo nasilno, in nam ne daje pomanjkanja lunarnih fotobomb. Ravno strokovnjaki in tako vesoljski začetniki lahko zaostajajo.