Najstarejša kačja mladenka je bila odkrita v notranjosti jantarjevega krste

Kače so mišičji rezanci, ki so grizli in cveteli vsaj 140 milijonov let. Medtem, ko so poleg Antartike prešli tudi od dinozavrov, da živijo poleg ljudi na vseh kontinentih, je ena stvar ostala enaka: kače same. To na videz časovno odporno stanje homeostaze je poudarjeno z nedavnim odkritjem starih kač, ohranjenih v poznokrednem jantarju.

Mednarodna ekipa je v sredo objavila v reviji Znanstveni napredki da so odkrili dve kači, ujeta v zlato fosilizirano smolo, od katerih je ena najstarejša znana fosilna kača. Ta edinstvena in zelo majhna kačja kača Xiaophis myanmarensis ima anatomijo, primerljivo z živimi kačami, kljub njenim ocenjenim 99 milijonom let. Z 97 vretencami in rebri je najbolj podobna sodobni azijski kiti, gladki in sijajni nevretenčar, ki se ponaša z močno čeljustjo.

Kačje anatomija je dokaz, da je bila njena splošna oblika telesa ohranjena že zelo dolgo časa, soavtor študije in prof. Dr. Michael Caldwell, univerza Alberta. pojasnjuje Inverse.

»To je bilo presenečenje,« pravi. "Resnično pomeni, da se je moderna" snakeness "razvila vsaj 100 milijonov let nazaj."

Te fosilizirane kače so bile najdene v jugovzhodni državi Mjanmara; toda ko so bili živi in ​​drsijo, je njihov dom obstajal v Lauraziji, eni od dveh mega-celin, ki so nastale, ko se je Pangea razcepila. Znanstveniki so lahko ugotovili, da je kačje staro poreklo z uporabo uran-vodenje datiranje, ki je pokazala, da je oranžna, ki obdajajo obeh kač je okoli 99 milijonov let.

Sam jantar je nov zaradi svoje sposobnosti, da služi kot spyglass v preteklost. V njem so zajeti kapljice žuželk in rastlin, ki so živele ob kačah, zaradi česar je to mini kapsula mezozojske dobe.

"Jantar ohranja trenutek v času, ko je kapljica udarila v kačo, žuželke in rastline, ujete v smolo," pravi Caldwell, "in kot tak, zagotavlja podrobne informacije, ki jih ne morete dobiti iz skale, o antičnih okolje, v katerem je živela ta kača - gozd."

Medtem ko je novost vzorca kačje mladice razkrila doslej nevzdržen pogled na razvojne procese, ki so jih doživele stare kače, je še vedno toliko o kačah, ki se ne razumejo. Po besedah ​​Caldwella je "skoraj vse o kačah skrivnost." To vključuje njihov izvor, ki je med kuščarji svoje najbližje sorodnike, razvoj popolne izgube udov, njihovo edinstveno morfologijo lobanje in zakaj so njihovi prednji deli izginili pred njihovo zadnjo stranjo. udov. Medtem ko so ti kačji vzorci stari, je njihova vrsta kot celota veliko starejša.

»Če želimo razumeti izvor kač, moramo še naprej iskati v še starejših kamninah,« pravi Caldwell, »ne samo njihove nadaljnje specializacije in evolucijo.«