Emisije toplogrednih plinov bodo kraljeve pingvine izginile

Prvi korak, ki ga večina ljudi sprejme, da bi se izognili posledicam hitrih podnebnih sprememb, je spremeniti svojo lokacijo. Za živali, ki uspevajo na mrazu, to pomeni premik na drugo širino ali višino. Toda kraljevi pingvini, ki se gojijo izključno na otokih brez ledu v južnem oceanu in jedo le ribe, ki sledijo Antarktični polarni fronti, nimajo tega razkošja. Ogrevalne vode so pognale hrano, da bi se preselile v hladnejše regije proti jugu, kar je povzročilo široko razdaljo med krajem, kjer živijo, in lovom.

To je zelo slaba novica za kraljeve pingvine. V skladu z raziskavo, objavljeno v ponedeljek Podnebne spremembe v naravi skupina mednarodnih znanstvenikov bo sedemdeset odstotkov kraljevskih pingvinov prestavilo ali izginilo pred koncem stoletja, če se emisije toplogrednih plinov nadaljujejo v sedanjih stopnjah. To je 1,1 milijona razmnoževanje parov pingvinov, ki so pod vplivom podnebnih sprememb, kar moti že razdrobljen ekosistem.

Še posebej kraljevi pingvini premikajo razmnoževalne prostore na način, ki "stopi kamen", kar pomeni, da skočijo z otoka na otok in iščejo podnebje, ki ga potrebujejo za razmnoževanje. Ti otoki so precej redki, saj živijo le na otokih v ledenem južnem oceanu, ki so brez ledu. Ko pingvini uspejo najti te otoke, so pogosto precej oddaljeni od svojih naravnih površin za krmo, in daljša potovanja v hrani, ki so posledica tega, morajo porabiti več energije za iskanje hrane. Če ni na voljo dovolj prehrane, je to lahko usodno - in posledično povzroči splošno zmanjšanje populacij pingvinov.

Napovedi raziskovalcev temeljijo na biofizičnem ekološkem nišnem modelu, ki vključuje populacijsko dinamiko in genomiko, ki simulira, kako bo pingvin v prihodnjih letih prestavil svoj habitat in kako bodo druge regije postale ranljive za podnebne spremembe.

"Neprekinjeno premikanje hlevov na polewardu, skupaj z diskretno porazdelitvijo njenih krajev za razmnoževanje, pomeni, da se morajo populacije kraljevskih pingvinov naglo premakniti od otoka do otoka, da bi sledile svojemu habitatu," pišejo raziskovalci.

"Medtem ko je preusmeritev na poleward napovedani odziv na segrevanje podnebja za hladno prilagojene vrste, zelo razdrobljena narava habitata kralja pingvinov onemogoča stalno preseljevanje prebivalstva."

Model predvideva, da bo 49 odstotkov kraljevskih pingvinov, ki se gojijo na otokih Crozet in Prince Edward, popolnoma izgubilo svoj življenjski prostor, medtem ko bo 21 odstotkov kraljevskih pingvinov - in sicer tistih, ki se gojijo na otokih Kerguelen, Falkland in Tierra del Fuego - doživelo. močno spremenjenih habitatov zaradi povečane razdalje do njihovih prehranjevalnih površin. Kolonije, ki so najmanj verjetno prizadete, so tiste, ki živijo na otokih Bouvet, Heard in South Georgia.

Medtem ko ni pričakovati, da bi kraljevi pingvini izumrli v bližnji prihodnosti, so trenutno označeni kot vrsta "najmanj zaskrbljujoče", ta študija kaže, da bodo podnebne spremembe imele kaskadni učinek - ko se ribe pingvini prehranjujejo, se približujejo Južni pol, razdalje, ki jih bodo morali pingvini plavati iz svojih brez ledenih otokov, bodo postale večje. Morali bodo najti nove otoke, ki jim bodo omogočili, da plavajo te dolžine, ali pa se bodo soočili s strašno prihodnostjo.

Kaj lahko ljudje storijo, da bi omejili ta učinek, so omejitev emisij toplogrednih plinov, ki jih povzročajo gorenja fosilnih goriv, ​​kot so premog, zemeljski plin in nafta.