Novi satelit bo preskusil Einsteinovo teorijo relativnosti

Einsteinova teorija splošne relativnosti je stara več kot stoletje - in čeprav se zdaj šteje, da je steber sodobne fizike, se je treba še veliko naučiti. Tako so francoski znanstveniki sprožili nov satelit - orbiter »mikroskop«, da bi teorijo olajšali z več preizkusi in bolje razumeli, kako točno upravlja fiziko našega vesolja - vključno z naravo gravitacije.

Vesoljsko plovilo je opremljeno z dvema različnima kosoma kovine: titan in zlitina platina in rodija. Cilj je opazovati, kako se te kovine obnašajo v orbiti. Okolje brez gravitacije zagotavlja edinstveno okolje, ki nam omogoča, da razumemo relativno gibanje, kot če bi bili v večnem prostem padu - ne da bi ga prizadela Zemljina gravitacija.

Teorija relativnosti predvideva, da bi se dva predmeta v popolnem prostem padu gibala popolnoma enako. To se imenuje načelo enakovrednosti. Če bi se predmeti obnašali drugače, bi to v bistvu kršilo tisto, kar je potrdila Einsteinova teorija, in bi - da bi ga rahlo - zajebali sranje fizikalne skupnosti.

Mikroskop je bil sprožen na krovu ruske rakete Soyuz iz Francoske Gvajane, ki se je v ponedeljek povzpela v vesolje. Satelit v vrednosti 147 milijonov dolarjev, ki se bo kmalu usedel v zemeljsko orbito, je opremljen z instrumenti, ki mu bodo omogočili opazovanje gibanja s 100-krat večjo natančnostjo, kot je to mogoče na Zemlji. V bistvu bosta obe kovine »spuščeni«, tako rekoč, in njihovo gibanje bo izmerjeno.

Če opazimo kakšno bistveno razliko, bi v bistvu pokazali, da je načelo enakovrednosti napačno - »dogodek, ki bi pretresel temelje fizike,« pravi francoska vesoljska agencija CNES na svoji spletni strani.

"Potem bomo vedeli, da Einsteinova teorija splošne relativnosti ni celotna zgodba o gravitaciji - da obstajajo druge sile, ki prispevajo k temu," je prejšnji teden novinarjem v Parizu povedal francoski fizik Thibault Damour.

Doslej je Einstein imel veliko leto, kajti z gravitacijskimi valovi so odkrili in potrdili druge dele teoretičnega dela. Če se izkaže, da je načelo enakovrednosti napačno, pa bi povzročilo veliko nereda njegovega dela in obrnilo fizično skupnost na glavo. Prizadevanje za znanost je nepristransko, vendar ni treba posebej poudarjati, da lahko francoska raziskovalna skupina, ki upravlja z mikroskopom, ugotovi, kaj lahko vemo o zakonitostih vesolja za dobesedno stoletje.