Preprečevanje odvratnosti slonov, narejeno iz čebeljih feromonov, bi lahko kmetom omogočilo povečanje

Ljudje se obračajo k brizganjem steklenic, da ohranijo mačke iz pultov in razpršijo kislo meglo jabolka, da bi psa iztaknili iz miz, ko pa je treba preprečiti, da bi sloni uničili pridelke, so morali ljudje ustvarjati. Nekateri obupani afriški kmetje so se obrnili k namestitvi čebeljih panjev, ki so dragi in zapleteni skrajni izhod, ki se opira na strah slonov, da bi jih ujeli. Toda preobrazba po tej metodi, opisana v študiji, ki je bila objavljena v ponedeljek Trenutna biologija, kaže, da lahko kmetje vnesejo strah pred čebelami, ne da bi se zanašali na želo.

Ko so koprivnice motene, čebele pobijajo mešanico hlapnih organskih spojin, ki svojim prijateljem sporočajo, da je čas za napad napadalca. Znanstveniki verjamejo, da so leta, ko so bila uničena, učili slone, da je čas, da pomirijo "alarm" feromone. In tako, kot navaja študija, ne potrebujete niti čebel, da bi preprečili parado slonov - potrebujete samo njihove feromone.

"Predvidevamo, da se naučijo odzvati na vonj feromonov, povezujejo vonj z negativnimi izkušnjami pri interakciji s čebelami," je povedal soavtor študije in Univerza v Hawaiju pri strokovnjaku za ekologijo žuželk Mānoa Marku Wrightu Inverse. "Sloni se dolgo spomnijo negativnih izkušenj, spomin na občasne pik in interakcije s panjem pa lahko ostanejo z njimi že vrsto let."

Wright in njegova ekipa sta vedela, da so kmetje uspešno zaščitili svoje ograje s čebelami, zato so začeli odkrivati, ali lahko dosežejo isti odvračilni učinek samo s alarmnimi feromoni. Znanstveniki so se povezali z biotehnološkim podjetjem ISCA Technologies, da bi ustvarili prototip mešanice "alarmnih feromonov". Za človeški nos ima kemična mešanica močan vonj, podoben durianu, ki je verjetno zakoreninjen v spojini izoamil acetata, enake sestavljene banane, ki nastanejo, ko začnejo gnilobe.

Mešanica feromonov je bila postavljena v matriko s počasnim sproščanjem, ki je bila nato vstavljena v obešene nogavice, stehtane s skalami. Te nogavice, kot je prikazano na zgornji fotografiji, so bile obešene na vejah okrog narodnega parka Kruger v Južni Afriki, skupaj z vlažnimi nogavicami, ki niso imele vonja. Tako kot so mislili, je 25 od 29 slonov, ki so naleteli na feromonsko oblečene nogavice, postali pozorni in negotovi, potem ko so jih njuhali in se na koncu umaknili. Nogavice ni vsebujejo feromone, vendar so radovedne slone pripeljali do tega, da bi jih poskusili prigrizniti.

Predvsem so sloni, ki so vonjali feromone - kot tisti v videu spodaj - mirno odmaknili, kar je nakazovalo, da mislijo, da jim grozi stung.

Prestrašen slon bi lahko pomenil nevarnost za človeka - in za njihovo čredo - zato, če naj se feromonski napoj uporabi na kmetijah, je ključnega pomena, da sproži miren odziv. V študiji so raziskovalci poudarili, da je potreba po varnih strategijah za upravljanje slonov postajala vse bolj pereča, saj so človeške populacije rasle v Afriki in Aziji ter ustvarile večja območja, kjer so sloni v navzkrižju z ljudmi, tako da uničujejo pridelke ali povzročajo drugo škodo. ti konflikti izbruhnejo. Pogačeno človeško ali uničeno polje pridelkov pogosto pomeni, da so sloni, ki veljajo za destruktivne, ubiti.

»To delo nam pomembno omogoča razvoj trajnostnega orodja za upravljanje,« pravi Wright. "Konflikt med človekom in prostoživečimi živalmi je resen problem, zato je razvoj trajnostnih in učinkovitih načinov za odvračanje slonov pred lomljenjem ograj in kmetij na kmetijah dragocen prispevek."

Učinkovitost napitka je odvisna od visoko razvitega vonja slona in let učenja o tem, kako veliko je sesanje, da se ujame v mehka tkiva oči in notranjost njihovih debel. Slonovi, podobno kot ljudje, sovražijo, da se ujamejo in so se razvili, da bi spoznali, katere semiokemikalije pomenijo težave. Tudi ljudje lahko dišijo alarmne feromone, razlaga Wright, vendar očitno nimamo instinkta, da bi se preganjali. Namesto tega smo prisiljeni paziti na roj ali ravnati s piki.