Končno smo vedeli, kaj se dogaja z žuželkami, ki oprašujejo muharico Venus

Številne cvetoče rastline so v srečnih, vzajemno koristnih odnosih z živalmi, ki sesajo sladki nektar iz svojih cvetov in v zameno prenašajo pelod v oddaljene rastline, kar jim omogoča razmnoževanje. Ti harmonični odnosi so rezultat milijonov let specializacije in so-evolucije, ki je vsem udeležencem omogočila evolucijski zagon.

Toda Venus muharica (Dionaea muscipula), mesojeda rastlina, ki je znana po nabiranju žuželk, se je zdelo, da že dolgo vrže skozi okno stereotip o ljubezni do rastlinskih živali. Konec koncev, kako lahko rastlina, ki je znana po jedo hrošči tudi izkoristijo svojo pomoč?

Dolgo časa je ta zagata zagrizla biologe, a končno, v časopisu, objavljenem pred tiskanjem v torek v reviji Ameriški naturalist Skupina raziskovalcev v Severni Karolini ponuja dokaze, ki bi lahko rešili ta navidezni paradoks. Zdi se, da je ključ do razumevanja reprodukcije muhe z Venusom v prepoznavanju razlik med dvema zelo različnima deloma rastline: zloglasno snap čeljustjo na njenem dnu in manj znano cvetlico, ki se dviguje nad steblom nad njo.

"Pred tem smo komaj kaj vedeli o opraševanju v Venusovih muhah," je povedala Elsa Youngsteadt, prva avtorica novega članka, dr. Inverse.

Z opazovanjem, kateri polži, raki, žuželke in pajkovci oprašujejo cvetove muhinjarice Venus in jih primerjajo s plenom, ki se nahaja znotraj pasti, so raziskovalci našli odgovor na paradoks. Žuželke, ki oprašujejo muharico Venera, skoraj nikoli niso žuželke, ki jih mesojedna rastlina poje.

"Te rastline so znane, vendar gre za pasti in kaj jedo, in nič o tem, kdo komunicira z njihovimi cvetovi," pravi Youngsteadt. „To je še posebej zanimivo za to vrsto, ker so mesojeda rastlina. Vemo, da jedo žuželke, vendar jih postavlja v potencialno situacijo konflikta interesov, ki jo druge rastline ne morejo izkusiti, ker lahko jedo iste žuželke, ki bi lahko opraševale njihove rože."

Zaradi novega odkritja je vprašanje, kdo oprašuje Venerine muhe, še bolj zanimivo. Ne, da so znanstveniki že veliko vedeli o tem: Ko je prišlo D. muscipula opraševanje, praktično ni bilo raziskav, razen enega samega dokumenta iz leta 1958, ki je večinoma špekulativen in nima podatkov o opazovanju. Predvsem pa so avtorji tega 60-letnega papirja ugotovili, da so bile mušice Venus samo sterilne, kar pomeni, da je posamezna rastlina imela prejeti cvetni prah iz druge rastline, da proizvede seme (za razliko od rastlin, kot so paradižnik, ki se lahko oplodi). Tako je bilo ugotovljeno, da mu je potrebna mušiča.

Youngsteadt in njeni sodelavci iz botaničnega vrta v Severni Karolini in ameriške službe za ribe in divje živali so v svojih raziskavah ugotovili, da pomoč prihaja predvsem iz treh vrst: potne čebele (Augochlorella gratiosa), dolgonosni hrošč (Typocerus sinuatus) in kokošji hrošč (Trichodes apivorus). Ugotovili so, da te vrste prevažajo velike količine cvetnega prahu med cvetovi, vendar niso bile najdene v pasti rastlin.

Razširili so svoja raziskovanja na treh lokacijah in štirih različnih datumih med vrhom cvetenja v Veneri v okrožju Pender County v Severni Karolini, ko so prišli do tega sklepa po tem, ko so ujeli vsako žival, ki so jo videli, da plaze po cvetovih Venerinih muhtolov in brisali telesa, da bi jih pregledali. dokazuje, da je cvetni prah Venerine muhe.

Prepoznavanje živali, ki so bile "plen", je bilo nekoliko večje. »Dejansko smo jih nežno odprli z majhnimi kleščami in izvlekli, kar je bilo notri,« pravi Youngsteadt. "To se je razlikovalo od stvari, ki so bile še žive, verjetno sveže ujeto tistega jutra, v primerjavi s stvarmi, ki so bile tako prebavne, da lahko rečete, da je bil pajek, vendar ne veliko več od tega." Zato bi lahko raziskovalci identificirali samo biološko družino. večina plena in ne njegove vrste.

Po ugotovitvi, katere živali so opraševalci in ki so plen, je skupina analizirala, koliko jih je pripadalo posamezni skupini. Od 54 taksonov, identificiranih v cvetju in pasti, je bilo v pastih najdenih le 13 potencialnih opraševalcev in le v majhnih številkah.

»Malo se prekrivajo,« pravi Youngsteadt. „Tiste vrste, ki si jih delijo, niso zelo dobri opraševalci. Na telesu imajo zelo malo cvetnega prahu, zato mu letenje ne povzroča slabe storitve."

Laura Hamon, študentka Youngsteadtovih soavtorjev, dr. Rebecca Irwin in dr. Clyde Sorenson, bosta opravila naslednjo fazo te raziskave: ugotoviti, kako dober je vsak opraševalec pri prenosu cvetnega prahu. Ta najnovejši dokument, kot tudi nadaljnje študije, bodo raziskovalcem omogočil boljšo predstavo o tem, kako ohraniti muharico Venus, ranljivo vrsto, ki jo najdemo le v jugovzhodni Severni Karolini in severovzhodni Južni Karolini. Čeprav ta najnovejši dokument nima nobenih neposrednih posledic, bi lahko poznavanje njegovega življenjskega cikla in ekološke niše pomagalo pri prihodnjih prizadevanjih za ohranjanje te pogosto pošiljene rastline.

»Ko imate vrsto, ki morda potrebuje dodatno upravljanje ohranjanja, ta dragulj naše regije, je pomembno vedeti te osnovne stvari o njegovi življenjski zgodovini,« pravi Youngsteadt. "Kaj potrebuje, da se dobro živi in ​​razmnožuje?"

Izvleček: Ker mesojede rastline temeljijo na členonožcih kot opraševalcih in plenu, tvegajo, da bodo vzajemni sodelavci. Preučili smo ta potencialni konflikt v muharici Venus (Dionaea muscipula), katerih opraševalci so bili prej neznani. Različne členonožce iz dveh razredov in devet naročil obiskanih cvetov; 56% obiskovalcev D. muscipula cvetnega prahu, pogosto pomešanega s cvetnim prahom vrst cvetenja. V tej raznoliki, posplošeni skupnosti so nekatere vrste čebel in hroščev najpomembnejši opraševalci, ki temeljijo na številčnosti, velikosti obremenitve cvetnega prahu in zvestobi peloda. D. muscipula plen je obsegal štiri razrede nevretenčarjev in enajst naročil; pajki, hrošči in mravlje so bili najpogostejši. Na ravni družine in vrste je bilo nekaj taksonov, ki so si jih delili pasti in cvetovi, kar je povzročilo skoraj ničelno prekrivanje niše za te potencialno konkurenčne strukture. Prostorska ločitev pasti in cvetja lahko prispeva k razdelitvi nevretenčarske skupnosti med prehranske in reproduktivne funkcije v * D. muscipula.