Problematični pogledi Jamesa Watsona na raso še vedno obstajajo v znanstveni skupnosti

Odstranjevanje častnih naslovov Jamesa Watsona kot odziv na njegove žaljive poglede na raso in genetiko je zaznamovalo pomemben trenutek v zgodovini znanosti. V PBS "Ameriški mojstri: dekodiranje Watsona", ki se je predvajal 2. januarja, se je Watson, pionirski genetik, ki se je štel za enega od "očetov DNK", podvojil zaradi svojega sporno prepričanje, da so razlike v IQ med črno-belimi ljudje zakoreninjene v njihovem genov.

Reakcija je bila hitra. S tem, ko je 11. januarja obsodil svojega vplivnega predsednika in direktorja, je Cold Spring Harbour Laboratory podal jasno izjavo o svojih pogledih na raso in genetiko.

Prav tako je postavila rdečo zastavo o širši znanstveni skupnosti, ki še vedno podpira prepričanja o rasi, ki so omogočili razcvet stališč Watsona.

Dr. Michael Yudell je izredni profesor za javno zdravje na univerzi Drexel in avtor dela Race Unmasked: Biologija in rasa v dvajsetem stoletju, knjigo, ki raziskuje in odpravlja idejo, da so rasne razlike zakoreninjene v biologiji. Ta koncept je podlaga za Watsonove pripombe. "Mislim, da je dobro, da ljudje kličejo Watsona za svoj rasizem, glede na njegovo vlogo znanstvenika, ki je nagrajen z Nobelovo nagrado," pravi Yudell. Inverse.

»Toda tudi del mene meni, moj bog, kolikokrat moramo razgibati Jim Watsona z naslovom in priznati njegov rasizem, medtem ko se resnično ne borimo s tem, kar je morda bolj pomemben problem v tem, kako znanstvena skupnost obravnava rase in prebivalstva na način, ki škoduje ljudem?"

Kje se rasa prilega biologiji?

Yudell se sklicuje na problem, ki je že več kot stoletje preplavil znanstvenike: Nihče ne more uskladiti kulturne ideje rase s smiselno biološko definicijo. Družbe so že dolgo potegovale rasne linije, da bi razdelile skupine posameznikov, vendar ti parametri niso bili nikoli jasno opredeljeni v biološkem smislu.

Kaj v resnici pomeni biti črna ali bela ali latinsko-ameriška ali azijska? Projekt človeškega genoma (ki ga je vodil Watson) je razkril okoli 20.000 genov, ki otežujejo naše predstave o rasi zunaj barve kože ali geografskega izvora. Po končani HGP v letu 2001 so mnogi znanstveniki upali, da bo koncept bio-dirke, s svojimi »rasističnimi biološkimi pojmi o človeških razlikah«, zaključen z večno.

In vendar, rasa še vedno vpliva na toliko znanstvenih študij, da večina od nas redko preneha razmišljati o tem. Za povprečnega bralca novic se ne zdi čudno slišati, da imajo ne-beli ljudje slabše krvavitve, ali da afriški Američani izražajo edinstven vzorec genov pri nekaterih vrstah raka. Navajeni smo govoriti o rasi, ker je del naših vsakodnevnih kulturnih pogovorov, vendar je problematično, da je postala tudi v znanstvenih raziskavah.

Študije, kot so te, niso slabo ali ne rasist na kakršen koli način, in so pomembni ne le zato, ker opozarjajo na ljudi, ki jih družba prezre, ampak tudi zato, ker diverzificirajo skupino ljudi, iz katere sklepamo o naši vrsti. Ampak, kot je trdil Yudell skupaj z drugimi biologi in sociologi v letu 2016 Znanost perspektiva z naslovom »Sprejeti dirko iz človeške genetike« je rasa »slaba proxy za razumevanje razlik med človeškimi populacijami«.

Znanstveniki naj bi poiskali boljši način za obravnavo vseh ljudi, ne da bi jih razdelili glede na raso. Če tega ne storijo, ne delajo le slabe znanosti, ampak pomagajo tudi ohranjati okolje, v katerem lahko uspevajo ideje, kot je Watson.

»Mislim, da moramo biti pošteni in priznati, da čeprav bi velika večina znanstvenikov zavrnila in prekorila Watsonove specifične ideje,« pravi Yudell, »obstajajo načini, s katerimi področje znanosti še naprej podpira uporabo dirke v tem, učinek spodbujanja takšnih idej, čeprav se zdi tako brez tega namena. «

»Na žalost je na splošno pokvarjen rekord, nadaljuje,« in še posebej, ko gre za Jim Watson. «

Torej, kaj počnemo o rasi?

»Čeprav so ljudje, kot sta Watson in drugi, veliki molekularni biologi, človekovega vedenja in človeških dosežkov ne moremo zmanjšati na preproste A-C-T-je,« je povedal dr. Diddahally Govindaraju, genetičar, povezan z Harvardsko univerzo. Inverse, ki se nanaša na štiri glavne črke genetske kode.

Znanstveniki so se o tem dolgo prepirali. Sociolog W.E.B. Du Bois je že leta 1899 poudaril, da zdravstvene neenakosti med črno-belimi Američani niso nastale zaradi rase, ampak do neenakih življenjskih pogojev. Leta 1972 je evolucijski genetik (in Watsonov kolega) dr. Richard Lewontin napisal temeljni dokument, ki kaže, da genetske razlike med ljudmi različnih »ras« predstavljajo le 15 odstotkov variacije med ljudmi. Mnogi znanstveniki, ki so prišli med njih in za njimi, so trdili isto.

Vendar obstaja veliko razlogov, da koncept biološke rase ostaja v znanosti. Nekateri znanstveniki menijo, da skupina ljudi, ki se identificirajo z raso, predstavljajo zakonito biološko kategorijo. Drugi, kot je dr. Harvardski David Reich, trdijo, da zapiranje naših misli na možnost kritičnih razlik med rasami povabi, ne pa preprečuje rasizem. Socialni znanstveniki in ekonomisti imajo to všeč, ker je to preprosto razumljiva ideja, ki »prodaja«, pravi Govindaraju.

Različni argumenti temeljijo na dejstvu, da se znanstveniki niso strinjali z zelo dobro alternativo dirki. Yudell in njegovi kolegi so trdili Znanost da namesto tega uporabimo „prednike“. Predniki "nam lahko pomagajo razumeti dogodke, ki so privedli do vašega ali mojega obstoja," pravi. V nasprotju s tem je rasa zasnovana na vzorcu in je vezana na poljubne geografske meje ali družbeno konstruirane skupine. Govindaraju tudi predlaga, da upoštevamo »konstrukcijo niše«, idejo v evoluciji, ki poudarja vlogo fizičnega okolja in izkušenj, ki jih človek živi pri oblikovanju.

Ne glede na sistem, v katerem se odločijo, mora storiti eno stvar: znanstvenikom omogočiti objektivno, pravično in enakopravno obravnavo vseh ljudi.

"Tekma je seveda resnična"

Preživljamo trenutek, v katerem je rasa, ne glede na to, kako jo naša kultura izbere, bolj pomembna kot kdajkoli prej. Zanašamo se na raso, da bi prepoznali ljudi, ki so v središču gibanja Black Lives Matter, skupnosti, ki so prisiljene piti okuženo vodo, in nadrejeni, ki grozijo drugim z nasiljem. Pomembno je, da se zavedamo, da rasa pomeni nekaj zelo drugačnega, če ga vzamemo iz raziskovalnega konteksta, celo za znanstvenike.

V nedavnem videoposnetku so trije raziskovalci iz Unije za zaskrbljene znanstvenike, skupine za zagovornike, ki uporabljajo znanost za obravnavo socialnih in političnih vprašanj, pojasnili, zakaj menijo, da je pomembno boriti se za rasno pravičnost. »Ni res, da bi lahko zagovarjali zdravje in varnost celotne javnosti, ko imate samo perspektivo ene skupine ljudi,« je v videu dejal raziskovalni analitik Charise Johnson.

Ko razširjamo svoje delo na vprašanja rasne in gospodarske neenakosti, pogosto dobivamo vprašanja od naših podpornikov o tem, kaj ima to opraviti z znanostjo. Na UCS verjamemo, da se znanost lahko in mora uporabljati za zmanjšanje škode. Oglejte si naš video, kjer vam razložimo. pic.twitter.com/j6Ag1XePjZ

- Zveza zaskrbljenih znanstvenikov (@UCSUSA) 15. januar 2019

Lahko se počutite neprijetno, če skušate uskladiti argumente znanstvenikov proti rasi z zaskrbljenostjo UCS, da se "določene populacije v Združenih državah, zlasti afriško-ameriški, latinosi in skupnosti z nizkimi dohodki," ukvarjajo z najhujšimi posledicami okoljske krivice. Vendar moramo upoštevati, da znanstveniki skrbijo za socialne posledice rase kot vsi drugi.

"Verjamem v rasno biološko enakost," pravi Govindaraju, "vendar socialne krivice in neenakosti ustvarjajo te navidezne neenakosti med ljudmi."

»Rasa ima seveda socialne pomene, kar pravi Unija skrbi znanstvenikov,« pravi Yudell. »V naši raziskavi, ki kaže, da rasa ni uporabno orodje za razvrščanje ljudi v genetske in biomedicinske raziskave, ne želimo reči, da rasa ni resnična. Rasa je seveda resnična."