NASA-jev najnovejši Spacewalk Kickstarts je ISS Boeing in SpaceX Era

Era vesoljskih čolnov, ki obiskujejo ISS, odpira nov prostor, kjer zasebna podjetja obiskujejo lastne obrti. V petek so se te sanje približale resničnosti, ko sta dva astronavta NASA, poveljnik Jeff Williams in letalski inženir Kate Rubins, sprejela vesoljski sprehod, da bi priključila novega mednarodnega usvojitelja na pristanišče (IDA).

Posvojitelj bo dovolil vesoljskim plovilom, kot so Boeing CST-100 Starliner in SpaceX Crew Dragon, da pristanejo z ISS. SpaceX je izdal IDA prejšnji mesec, deveto poslanstvo pri NASI.

"Zelo razburljivo je," je dejal Mike Fincke, astronavt NASA, v agenciji v živo. "Razvijanje novih stvari je izziv, včasih pa stvari ne delujejo, zato se malo razvijamo, malo preizkusimo."

Boeing je maja objavil datum začetka leta 2018 za svoj prvi let s posadko Starliner. Pritisk na SpaceX je premagal Boeing na udarec in poslal svojo prvo posadko na ISS, dirko, ki se je uradno začela v petek z namestitvijo doka.

Misija v petek je bila dolga. Finckejev račun je začel razvijati orodja pred približno letom dni, astronavti pa so se v zadnjih nekaj tednih pripravljali na vesoljsko razpravo. Rubins, na svojem prvem sprehodu, je 12. ženska astronavtka, ki je kdaj hodila v vesolju. To je Williamsov četrti izlet. V celoti gledano je 194. vesoljski pohod v podporo vzdrževanju in montaži vesoljskih postaj.

»To je malo podobno sinhroniziranemu plavanju,« je rekel Rubins v videu pred sprehodom.

IDA odpira vrata za potovanje v vesolju. »To je naslednje poglavje,« je povedal Williams.