Ultra-vroči Jupiter pretopi znanstvene teorije o eksoplanetih

Astronomi so odkrili, da je eksplanetni svetlobi 650 Zemeljski svetlobi, ki nosi veliko superlativov, ki spreminjajo igro. KELT-9b, ki je trikrat večji od mase in dvakrat večji od premera Jupitra, ni le vroča kot večina zvezd, ampak vsebuje tudi težke kovine in druge atmosferske elemente, ki jih pred sončnim sistemom še nikoli ni bilo.

Medtem ko je bil KELT-9b prvič odkrit leta 2017, nova opazovanja skupine raziskovalcev v Evropi kažejo, da ima plinski velikan atmosfero uparjenega železa in titana, težkih kovin, ki še nikoli niso bile odkrite v atmosferi eksoplaneta. Ta odkritja so bila objavljena v reviji Narava v sredo.

KELT-9b je bil znan kot »ultra vroč Jupiter«, ker je bil plinski velikan, kot je Jupiter iz našega sončnega sistema, in je bil že najbolj vroča eksoplaneta, ki je dosegla temperature do 7,800 stopinj Fahrenheita. Medtem ko je obstoj železa in titana v tvorbi eksoplaneta prej veljal za teorijo, niti kovina ni bila odkrita. Toda zahvaljujoč ekstremni vročini KELT-9b, se železovi in ​​titanov atomi ne kondenzirajo v atmosferske oblake, temveč plavajo okrog kot samostojni atomi, kar jih naredi znanstvenike.

»Ker se še vedno odkrivajo in karakterizirajo več ultra vročih Jupiterjev (npr. Vesoljska misija TESS), bomo pridobili statistični vzorec plinastih eksoplanet z ustreznim inventarjem kovin,« je Kevin Heng, astrofizik na Univerza v Bernu v Švici, ki je sodelovala v študiji, je povedala v blogu. Toda Heng tudi opozarja, da se morajo znanstveniki zaradi teh nedavnih odkritij izogibati držanju teorij, ki jih je mogoče zlahka izločiti z najnovejšim nadzorom.

»Z ultra vročim Jupiterjem, preprostost njihove atmosferske kemije pomeni, da teoretiku ni prostora, da bi skril svoje svobodne parametre, in teorija se lahko odločno sooči z opazovanji,« pojasnjuje Heng. Ugotovitve njegove ekipe kažejo, da KELT-9b kroži pravokotno na svojo zvezdo, podobno kot vrh, ki se vrti bližje in bližje. Čeprav bi to lahko pomenilo neizogiben trk, je Hengova ekipa odprta za druge možnosti.

»Včasih je smešno, kako znanost deluje,« je razmišljal Heng. "Lahko se veliko naučimo s preprosto asimilacijo informacij, ne da bi imeli program." Medtem ko KELT-9b še naprej topi stare teorije v ognjeni ravnotežni temperaturi 6,830 stopinj Fahrenheita, bo Hengova ekipa še naprej spremljala eksoplanete za težke kovine in možne biosignature, ki bi lahko razveljaviti prej zadržane predstave.