Nočno nebo prikazuje, kako daleč nazaj v času lahko vidite od pogleda navzgor

Naša čutila so obtičala v preteklosti. Tam je bliskavica, nato pa sekunde pretečejo, dokler ne zaslišimo tresljajev oddaljenega groma. Slišimo preteklost.

Tudi v preteklost vidimo.

Medtem ko zvok potuje približno kilometer vsake tri sekunde, svetloba potuje 300.000 kilometrov na sekundo. Ko tri kilometre proč vidimo bliskavico, vidimo nekaj, kar se je zgodilo pred stotino milisekunde. To ni ravno preteklost.

Toda ko pogledamo še dlje, lahko pogledamo še naprej. Svoje oči si lahko ogledamo v sekundah, minutah, urah in letih. Če pogledamo skozi teleskop, lahko pogledamo še dlje v preteklost.

Drugi nazaj v času

Če si res želite pogledati nazaj v čas, morate pogledati navzgor.

Luna je naš najbližji nebesni sosed - svet z dolinami, gorami in kraterji.

Prav tako je oddaljena približno 380.000 km, tako da je potrebnih 1,3 sekunde, da svetloba potuje od lune do nas. Luna ne vidimo tako, kot je, ampak kot pred 1,3 sekundo.

Luna se od trenutka do trenutka ne spreminja precej, toda ta 1,3-sekundna zamuda je zaznavna, ko nadzor nad misijami govori z astronavti na luni. Radijski valovi potujejo s hitrostjo svetlobe, zato sporočilo iz kontrolnika misije traja 1,3 sekunde, da pride do lune, in celo najhitrejši odziv traja še 1,3 sekunde, da se vrne.

Zapisniki in ure

Ni težko gledati preko lune in še dlje nazaj. Sonce je oddaljeno približno 150 milijonov kilometrov, zato ga vidimo, kot je bilo pred približno osmimi minutami.

Tudi naši najbližji planetarni sosedje, Venera in Mars, so oddaljeni več deset milijonov kilometrov, zato jih vidimo, kot so bili pred nekaj minutami. Ko je Mars zelo blizu Zemlje, ga vidimo, kot je bilo pred tremi minutami, v drugih primerih pa svetloba traja več kot 20 minut, da potuje z Marsa na Zemljo.

To predstavlja nekaj težav, če ste na Zemlji, ki nadzoruje roverja na Marsu. Če vozite Rover na 1km na uro, potem je zaostajanje zaradi končne hitrosti svetlobe pomeni, da je lahko rover 200 metrov pred mestom, kjer ga vidite, in lahko potuje še 200 metrov po tem, ko ste ga naročili udaril zavore.

Ni presenetljivo, da Martian Rovers ne kršijo nobenih zapisov o hitrosti, potujejo s hitrostjo 5 cm na sekundo (0,18 km / h ali 0,11 km / h), računalniki na vozilu pa pomagajo pri vožnji, da bi preprečili razbitine roverja.

Pojdimo malo dlje v vesolje. Na najbližji Zemlji je Saturn še vedno več kot milijardo kilometrov daleč, zato ga vidimo, kot je bilo pred več kot eno uro.

Ko je svet uglasil vesoljsko plovilo Cassini v atmosfero Saturna v letu 2017, smo slišali odmeve iz vesoljskega plovila, ki je bilo uničeno že več kot eno uro prej.

Let

Nočno nebo je polno zvezd in te zvezde so neverjetno daleč. Razdalje se merijo v svetlobnih letih, kar ustreza razdalji, ki jo preleti svetloba v enem letu. To je približno 9 bilijonov km.

Alpha Centauri, najbližja zvezda, ki jo vidimo s prostim očesom, je na razdalji 270.000-krat oddaljena med Zemljo in Soncem. To so štiri svetlobna leta, zato vidimo Alpha Centaurija, kot je bilo pred štirimi leti.

Nekatere svetle zvezde so še bolj oddaljene. Betelgeuse v ozvezdju Orion je oddaljen približno 640 svetlobnih let. Če bi Betelgeuse jutri eksplodiral (in nekega dne bo eksplodiral), ne bi vedel za to že stoletja.

Tudi brez teleskopa lahko vidimo veliko, veliko dlje. Galaksija Andromeda in Magellanovi oblaki so relativno bližnje galaksije, ki so dovolj svetle, da jih je mogoče videti s prostim očesom.

Veliki Magelanov oblak je oddaljen le 160.000 svetlobnih let, medtem ko je Andromeda oddaljena 2,5 milijona svetlobnih let. Za primerjavo, sodobni ljudje so Zemljo hodili le okoli 300.000 let.

Milijarde

S prostim očesom lahko pogledate milijone let v preteklost, ampak kaj pa milijarde? To lahko storite na okularju amaterskega teleskopa.

Quasar 3C 273 je neverjetno svetlobni predmet, ki je svetlejši od posameznih galaksij in ga poganja velika črna luknja.

Ampak to je tisočkrat bolj kot tisto, kar lahko vidi golo oko, ker je oddaljeno 2,5 milijarde svetlobnih let. To lahko omenimo z 20 cm teleskopom.

Večji teleskop vam omogoča vpogled v vesolje, in nekoč sem imel užitek z uporabo okularja na teleskopu s premerom 1,5 metra. Quasar APM 08279 + 5255 je bila le rahla pika, ki ni presenetljiva, saj je oddaljena 12 milijard svetlobnih let.

Zemlja je stara samo 4,5 milijarde let in celo vesolje je staro 13,8 milijard let. Relativno malo ljudi je videlo APM 08279 + 5255 s svojimi očmi in pri tem so (in jaz) gledali nazaj skozi skoraj celotno zgodovino našega vesolja.

Torej, ko pogledate navzgor, se spomnite, da ne vidite stvari tako, kot so zdaj; vidite stvari, kakršne so bile.

Ne da bi resnično poskušali, lahko vidite leta v preteklost. In s pomočjo teleskopa lahko z lastnimi očmi opazite milijone ali celo milijarde let v preteklost.

Ta članek je bil prvotno objavljen na The Conversation by Michael J. I. Brown. Preberite izvirni članek tukaj.