M. Shonaicus, nove vrste Tardigrade, ni tako lepa kot "vodni medved"

Dragi mikroskopski svet je prepojena, trda majhna mikrob, ki je tako majhna, da je nevidna s prostim očesom. Poimenovan "vodni medved", lahko ta majhen metazoan preživi nekaj najtežjih podnebij v našem vesolju, kot so globoki oceani, vroče geotermalne odprtine in celo stene vesoljsko povezanih raket. Ampak to ni razlog, zakaj jih ljudje tako radi. Obožujemo jih, ker so blizu, tardigradi, ki jih poznamo, debeli, grenki in zelo srčkani.

Tardigradi pa niso vrsta, temveč celotna družina organizmov in vsi njeni člani niso razvili tako prijetne estetike. V sredo, v reviji PLoS One Raziskovalci, ki jih je vodil dr. Daniel Stec z Jagiellonske univerze na Poljskem, poročajo o odkritju Macrobiotus shonaicus sp. nov., na novo odkrita vrsta tardigrade.

V tem videu, ki ga je naložil soavtor študije in biologinja Keio University Kazuharu Arakawa, ni mogoče pomagati, vendar opazite, da ta preporod ni tako srčen. Če tardigradi, ki smo jih vajeni videti, izgledajo kot majhni vodni medvedi, potem ta izgleda kot vodni medved srednjih dolžin z nogami ali majhnim, okvarjenim kljunastim očem … če se počutite velikodušno.

Žal, podobno kot ljudje med vsemi velikimi opicami, niso vse vrste tardigrade lahko tako ljubeznive. Tardigradni tip, ki ste ga verjetno preglasili, je eutardigrada, slike, ki se običajno uporabljajo kot vizualno okrajšava za celoten razred. Pravzaprav so si bližnji posnetki samih evtardigradov, podrazred več kot 700 vrst, videti, da so precej srčkani.

Vendar pa obstaja veliko vrst tardigradov, najdenih po vsem svetu in verjetno tudi onkraj. Nove vrste, M. shonaicus sp. nov., je pravzaprav ena od 168 znanih vrstah na Japonskem.

Raziskovalci so našli estetsko prizadetega malega fanta na podobnem domačem mestu: zajemanje mahu s parkirišča v mestu Tsuruoka-City na Japonskem, kjer je Arakawa najel stanovanje v bližini (»posebno dovoljenje ni bilo potrebno«, ugotavljajo avtorji). S fazno kontrastno svetlobno mikroskopijo in skenirajočo elektronsko mikroskopijo so zaprli posnetke nove vrste, ki so pokazali grozljive usta, strašljive kremplje in resnično strašna jajca.

Tukaj je v celoti, videti precej bland:

Tukaj je njegova strašljiva usta:

Tu so njene čudne kremplje:

Jajca so pièce de résistance. Blizu, imajo gomoljasto sredino, ki se zoži v disketno odprtino, okronano z divjimi, raztrganimi filamenti. Ne izgledajo v nasprotju z zrelim mozoljem, ki ga je ujel srednji pop.

Ta strašna jajca pa so bila ključna za razvrstitev organizma kot nove vrste. Čeprav je organizem kot celota najbolj podoben M. anemone iz ZDA, M. naskreckii iz Mozambika, in M. patagonicus iz Argentine, so raziskovalci ugotovili, da so jajca M. shonaicusa uvrstila v lasten razred.

"To je mogoče zlahka razlikovati od teh vrst s prisotnostjo tankih fleksibilnih filamentov na terminalnih ploščah procesa jajc," pišejo, opisujejo ploske in srbeče stvari na zgornji sliki. Poleg tega imajo jajca trdno površino brez por, ki jih uvrščajo v podrazred, znan kot persimilis. Nova razvrstitev je naslednja:

V biološkem svetu ni lahko zaslužiti svojega mesta kot edinstvene vrste s svojo klasifikacijo. Mogoče je torej najbolje, da ima M. shonaicus toliko, edinstvenih značilnosti, čeprav njen celoten videz pušča veliko možnosti za željo.