V Zurichu, robotski pas patrulira kanalizacijo, ki dela sovražno delo, ki ga ljudje sovražijo

Ko pomislimo, da so "četverčekalni roboti", je Boston Dynamics SpotMini prva stvar, ki pride na misel. Toda medtem ko ga je Spot tresel Brunu Marsu, se je tekmovalni robotski pes začel usposabljati, da bi opravil umazana dela, ki jih človek ne želi storiti.

Pozdravite ANIMALA, štirinožno napravo, ki je sposobna samostojnega raziskovanja in ki bo nekega dne potovala po vseh 572 miljah od Züricha, znanega švicarskega zlata - vendar nič manj bruto - kanalizacijskega sistema. Njeni ustvarjalci, švicarski zvezni tehnološki inštitut (ETH Zurich) in podjetje za robotiko ANYbotics so začeli s testi 19. decembra. Tehnologija na krovu robota omogoča fotografiranje in merjenje geometrije in temperature kanalizacijskih tunelov za rutinske preglede. To je potrebno delo, ki so ga ljudje že dolgo morali opraviti.

ANYmalova glava je opremljena z vrsto kamer in laserskih senzorjev Lidar, ki se uporabljajo v avtonomnih avtomobilih. Mehanični mladiček je sposoben avtonomnega potovanja v laboratorijskih pogojih, vendar je ANYbotics soustanovil Peter Fankhauser in njegova ekipa sta se odločila, da jo na začetku nadzirata z igralno palico.

"To je previdnostni ukrep," pravi Fankhauser. "Samo zato, ker nekaj dela v laboratoriju ne pomeni vedno, da bo v resničnem svetu."

Fankhauser in njegovi sodelavci sodelujejo v triletnem raziskovalnem projektu, imenovanem THING (subterranean Haptic InvestiGator). Končni cilj je, da roboti, kot ANIMALNO, razumejo in se premikajo po svoji okolici. Ustvarjalci ANYmala ji želijo podariti stopala, občutljiva na dotik, tako da lahko zaznajo vse, kar se dogaja pod njim.

Takšni roboti lahko ublažijo veliko breme za delavce, ki so zadolženi za zagotavljanje ključne infrastrukture, kot so kanalizacijski sistemi, ki vedno delajo. Leta 2017 je stacionarni inženir v oddelku za varstvo okolja v New Yorku delal povprečno 78 ur na teden. To je skoraj dvakrat več od povprečnega 40-urnega tedna, ki ste ga opravljali, če imate delo od 9 do 5.

Čeprav ANYmal ne bi zamenjal inženirjev, bi lahko zagotovil, da bo vse potekalo gladko in da bo klicalo na človeško pomoč, ko gre kaj narobe. Na ta način lahko ljudje porabijo manj časa za spremljanje in več časa za izboljšanje svojih specializiranih veščin.

Če je stvar uspešna, lahko delavci v mestni infrastrukturi dobijo paket robotskih psov, ki jih pustijo pod zemljo.