Vaš Amazon Credit Hurts Publishing

Če ste med številnimi potrošniki, ki so danes prejeli čeke ali kredite od Amazon, Apple ali katerega koli drugega prodajalca e-knjig, imate razlog za praznovanje.

Kdo ne mara prostega denarja, ki izhaja iz skrivnostne tožbe? Ampak to ni tako, kot da bi se ta denar čudežno pojavil od nikoder. Pravzaprav je to rezultat dolge in grde protimonopolne tožbe, ki je oddaljena od Ministrstva za pravosodje proti Appleu in petih glavnih založnikov - kar je dejansko, ko se je tožba začela leta 2012, šest izdajateljev, Macmillan, Harper Collins, Penguin Group, Random House, Simon & Schuster in Hachette. Amazon ni bil vpleten v to tožbo, ampak zaradi dejstva, da je vplival na cene knjig, je bil slon v sobi. Razlog, zakaj je zvezna vlada šla za šestimi velikimi založniki, je bila obtožba: da bi se založniki v poskusu borbe proti Amazonu dogovorili za določitev cen za e-knjige z Apple.

Torej, veliko velikih podjetij jih je odkrilo in zdaj imate proste knjige, koga briga? No, edini subjekt, ki ima koristi od tega, je Amazon. Medtem ko dobijo brezplačne knjižne kredite, niso izgubili niti centa.

Razumevanje te situacije pomeni razumevanje razlike med Amazon, ki je a na drobno in založnikov podjetja, ki ustvarjajo knjige. Pomislite na ribe: ribe so knjige, avtorji so ribiči in trgovci z ribami so založniki. Kdorkoli drug - Barnes in Noble, Amazon, Kobo - so samo tovornjakarji, ki ribe izvabijo v svet, da jih ljudje lahko uživajo. Amazon je torej voznik tovornjaka, ki določa cene, koliko lahko ljudje prodajajo svoje ribe. Medtem ko sta Amazon in Random House v poslovanju s knjigami, delata povsem drugačne stvari, kar pomeni, da ne bi mislili, da bi imeli enake pristojnosti in odgovornosti. Ampak Amazon lahko pove Random House in vsem drugim založnikom, kako prodati svoje knjige (ribe), čeprav so res samo tisti, ki naj bi blago razdelili po že določenih cenah.

Ker je na koncu zadeva Oddelek za pravosodje poravnana to lahko skenira, ko založniki in Apple priznavajo krivdo pri določanju cen, vendar to ni celotna slika. Amazon ima dosedanje izkušnje z agresivnimi cenami in ekstremno grabežljivimi poslovnimi praksami

V bistvu je Amazon nadzor nad cenami ebook. Če založniki je podzakonska določba, dogovarjati, so to počeli iz preživetja in se borili proti monopolu, ne pa ustvarjanju. Glede na članek Michaela Hiltzika, objavljen v LA Times v začetku tega leta:

„Mnogi v založniški industriji so mislili, da je DOJ izbral točno napačne cilje: založniki so si obupno iskali način, kako razbiti skoraj monopol v e-knjigah, ki jih je imela Amazon, ki je dosegel 90% trga s sistematičnim prodajanjem e-knjig pod ceno - pravzaprav se je vsaj en založnik obrnil na Ministrstvo za pravosodje, naj vloži tožbo zoper Amazon. Appleova ponudba, da izdajateljem omogoči, da lastne cene (znotraj omejitev) določijo na svojem iBookstoreu, je bila življenjska pot, so trdili.

Toda vsi založniki so izgubili, čeprav so bili tehnično v boju z ministrstvom za pravosodje so se resnično borili z Amazon. Očitni rezultati tega preloma so, da sta Penguin in Random House voltronirana, da bi postala Random House Penguin. Druge posledice so vključevale grenko bitko v letu 2014 med Hachette posebej proti Amazonki, da bi - uganili ste - nadzorovali cene svojih knjig. Medtem ko sta obe organizaciji dosegli dogovor, je Amazon med bojem uporabil vse vrste taktike ustrahovanja, v eni točki pa se je celo pretvarjal, da je za pošiljanje knjig, ki jih je izdal Hachette, potrebno več časa.

Danes boste morda imeli nekaj dodatnega denarja ali kredita za nakup knjige. To je super. Toda ta denar je bil večinoma črpan iz organizacij, ki ustvarjajo knjige v korist organizacije, ki tradicionalno ne. Res je, da veliko ljudi dobi kredit tudi od Applea, podjetje, ki je v nasprotju z založniško industrijo v boljšem položaju, da sprejme hit. V bitki med Amazon in Apple lahko mislite, da ste v situaciji Godzilla proti King Kongu: ne zanima vas, kdo zmaga, oba sta velika.

Toda ljudje, ki so jih razbili ti pošasti? To so založniki. Od tod prihajajo vaše knjige. In denar, ki ste ga dobili danes, je prišel od njih.

(Popolno razkritje: avtor tega članka ima eno pogodbo s Penguin Random House in je nekdanji zaposleni v podjetju Macmillan.)