Kalifornijska akademija znanosti Hero v primerjavi s potresom v San Franciscu leta 1906

Danes pred sto in desetimi leti je potres po magnitudi 7,8 pretresel San Francisco. Potres in požari so uničili 80 odstotkov mesta, pustili 3.000 mrtvih in povzročili brezdomstvo pomembnega deleža severnih kalifornijcev. Tudi ameriški znanstveni ustanovi je zadala velik udarec. Kalifornijska akademija znanosti, ogromna zbirka, je utrpela velike izgube: 100.000 osebkov v samem herbariju je bilo uničeno. Nekatere najpomembnejše rastline v zbirki pa so bile rešene zaradi hrabrosti Alice Eastwood, kustosa botaničnega oddelka, ki je tvegala življenje, da bi rastline rešila pred ognjem.

Potem ko se je kmalu po 5:00 uri zbudil na potres, je Eastwood ocenil škodo v svoji soseski, ki je bila v tistem trenutku minimalna, in po navadi odšla na delo, v skladu z računom, objavljenim v Zbornik Kalifornijske akademije znanosti. Ker je bila v središču mesta v plamenih, se ni vrnila, temveč se je potrudila, da bi ocenila škodo muzeju. Dosegla je svoje delovno mesto pred plameni, toda ogenj je divjal po bližnjih ulicah.

Ko je prišla na akademijo, je ugotovila, da se je marmorno stopnišče, ki vodi do zbirke, zrušilo, zato je uporabila železno ograjo za vzpon na herbarij v šestem nadstropju. Ko je Eastwood našel svoje delovno mesto v neredu, je začel polniti svoj delovni predpasnik s primerki, nato pa je izdelal vrv iz vrvi, ki je dosegla prvo nadstropje in se povzpela po ograji. S pomočjo kabla je Eastwoodov prijatelj Robert Porter znižal približno 1.497 primerkov, kjer jih je Eastwood organiziral na tleh.

Eastwood je prvotno shranil vzorce v svoje bivalne prostore, toda ko so se požari razširili in zajeli mesto, je zbirko še naprej premikala. Tudi potem, ko se je večina njenih osebnih stvari dvignila v ogenj, je ostala osredotočena na vzorce.

"Ne čutim, da je izguba moja, ampak je velika izguba za znanstveni svet in nepopravljiva izguba za Kalifornijo," je povedal Eastwood Znanost Maja 1906. »Moje lastno uničeno delo ne žalim, ker mi je bilo veselje, ko sem to storil, in še vedno imam isto veselje, da ga spet začnem. Prijaznost mojih prijateljev je bila odlična. Počutim se, kako zelo sem srečen; sploh ne kot nesrečnik, ki je izgubil vse svoje osebne stvari in dom."

Robert Miller, ki je leta 1938 postal direktor akademije, je leta 1942 zapisal:

Da je bilo karkoli shranjeno, je prišlo predvsem zaradi gdč. Eastwood, potem pa kot kustosinja botanike Akademije, ki je izgubila vse svoje lastnine, medtem ko je skušala rešiti akademijo … Pravica je bila v najbolj poetičnem smislu, da je več kot polovica pravičnosti. stoletje po tem, ko je Akademija glasovala za sprejem žensk v svoje dejavnosti, bi morali knjigo zapisov, ki vsebujejo zapis o tem dejanju, skupaj z drugimi dokumenti in primerki neprecenljive vrednosti, rešiti z energijo in iznajdljivostjo kuratorke.

Direktor muzeja v času katastrofe, Leverett Mills Loomis, je prav tako prišel na delo zjutraj na potresu. Uspelo mu je rešiti dve ptičji primerki - obe Guadalupe - nevihtne bučice - in dve knjigi o pticah. Nekatere muzejske zapise in vzorce žuželk je rešilo drugo osebje.

Muzej se ni ponovno odprl do leta 1916. Ko je to storil, so bili vzorci Eastwooda jedro novega herbarija, skupaj z darovanimi zbirkami in primerki, ki so bili izposojeni v času požara, okoli 3000 rastlin, ki jih je Alban Stewart zbral med izleti na Galapagos Otoki leta 1905 in 1906. Leta 1918 so botanične zbirke narasle na več kot 50.000 osebkov pod vodstvom Eastwooda. Leta 1949 se je umaknila s svojega delovnega mesta, na njen 90. rojstni dan.

Od katastrofe leta 1906 je Kalifornijska akademija znanosti postala mednarodni vodja ne samo v botaniki, temveč tudi v seizmologiji. Večkratni eksponati so se osredotočili na poučevanje obiskovalcev o znanosti o potresu in pripravljenosti na nesreče. Sedanja zabava z "shake house", okrašeno v viktorijanskem slogu, ki simulira tresenje, ki ga je povzročil potres leta 1906, in kasnejši potres Loma Prieta leta 6,9.

Leta 2008 je akademija odprla popolnoma novo, najsodobnejšo stavbo, ki bo nadomestila 12 struktur, ki so se poškodovale zaradi staranja in potresov. Zagotovljen je bil tiskovni predstavnik Inverse po elektronski pošti, da je 46 milijonov znanstvenih primerkov muzeja tako varnih pred prihodnjimi potresi, kot se lahko razumno pričakuje. Zbirke so nameščene v prostorih iz armiranega betona, pri čemer se tirnice, ki preprečujejo prevrnitev mobilnih omaric za shranjevanje, prevrnejo. Vzorci, shranjeni v alkoholu, se hranijo na policah z rešetkami, ki preprečujejo, da bi se zaletavale v tla in se zlomile. Protipožarni sistemi v zbirnih prostorih so med najbolj tehnično izpopolnjenimi na planetu.