Mi smo pripravljeni izvedeti več o gravitacijskih valovih iz LISA Pathfinder

Svet - razen nočnih novic - se je preplašil s čisto nerdnim veseljem, ko so v februarju odkrili gravitacijske valove. Minuskularna valovitost, ugnezdena v prostorski časovni kontinuum, ki ga je najprej napovedal Albert Einstein, je bila resnična - in njihovo odkritje je pomenilo nov svet gravitacijske astronomije.

Zdaj smo pripravljeni izvedeti več o gravitacijskih valovih zaradi sledilnika LISA. Vesoljsko plovilo ESA, ki se je začelo decembra, je zdaj več kot 900.000 milj oddaljeno od Zemlje in je začelo izvajati prve načrtovane poskuse. Po tednu uspešnih poskusov se je uradno testiranje za gravitacijske valove začelo na demonstracijski satelitski misiji.

Medtem ko so gravitacijski valovi najprej iztisnili zemeljski detektorji LIGO, je bil LISA Pathfinder prvi primer testiranja gravitacijskih valov v vesolju. Celoten projekt, ki ga vodijo raziskovalci z Inštituta Albert Einstein v Hannovru in Inštituta za gravitacijsko fiziko na Univerzi Liebniz, bo obsegal šestmesečne eksperimente in do konca znanstveniki upajo, da bodo razumeli fizične sile gravitacijskega gibanja. valovi dovolj dobro za izgradnjo uspešnega prihodnjega observatorija v vesolju.

S tovrstno "bodočo observatorijo" bi lahko raziskali "nekaj najmasivnejših in najmočnejših objektov v vesolju."

V okviru LISA je "najbolj popoln laboratorij temeljne fizike, ki je kdaj letel v vesolju," kot je opisal ESA. Za testiranje gravitacijskih valov je LISA Pathfinder zasnovan tako, da doseže popoln prosti padec - v katerem bo ekipa na tleh aktivirala sproščanje dveh preskusnih mas v vakuumsko komoro. To so enaki drobni kocki z zlato platino, ki tehtajo 2 kg, cilj pa je ugotoviti, ali je njihov padec nadzorovan samo z gravitacijo. Pomembno je, da so kocke v okolju, ki je izjemno mirno, zato se lahko dokaže, da so edine stvari, ki jih jigglirajo, gravitacijski valovi.

»Navdušeni smo nad tem, kako dobro je potekal naš prvi niz poskusov,« pravi Karsten Danzmann, glavni raziskovalec tehnološkega paketa LISA v sporočilu za javnost. "V naslednjih tednih bomo imeli tesen urnik poskusov, ki bodo potekali na satelitu, kar bo na koncu pokazalo, da lahko v vesolju zgradimo observatorij za gravitacijsko valovanje."