Zračni Taxis: Kaj morate vedeti, preden prevzamejo nebo

Predstavljajte si taksi službo, ki vas je dvignila (v nebo) in vas potem vzela po vznemirljivem potovanju, popolnoma brez cestnih del in semaforjev. Trdili so, da bi letalski taksiji lahko leteli v zraku v samo nekaj letih - in res je, da nekatera velika podjetja pospešeno napredujejo.

Zakaj? Za začetek moramo preprosto najti boljše načine za gibanje. Do leta 2050 se ocenjuje, da bo okoli 68 odstotkov svetovnega prebivalstva živelo v mestih (v primerjavi s 55-odstotnim današnjim deležem).

To povečanje, skupaj z rastjo prebivalstva, bi lahko mestnim prebivalstvom v naslednjih nekaj desetletjih dodalo še 2,5 milijarde ljudi, kar bi povzročilo vedno večje zastoje mestnega prometa po vsem svetu.

V Londonu (trenutno najbolj obremenjeno mesto v Evropi) vozniki letno porabijo povprečno več kot 72 ur - tri cele dneve. Potreba po energetskih in transportnih rešitvah z minimalnimi okoljskimi stroški se bo povečala.

Dnevni migranti bodo želeli večjo izbiro in prožnost v svojih načinih prevoza - torej interes za uporabo tretje dimenzije zračnega prostora.

Zdaj je več kot 120 konceptov električnih navpičnih vzletnih in pristajalnih (EVTOL) vozil in prototipov, ki se testirajo po vsem svetu. Te segajo od razširjenih brezpilotnih letal do električnih in hibridnih strojev z več rotorji z ali brez kril.

Podjetja, kot je Uber (s pričakovanimi bruto prihodki v višini 50 milijard USD), veliko vlagajo v sektor. Boeing je pridobil tehnološko podjetje Aurora Flight Sciences, da bi pospešil vstop na trg. Airbus ima tri različne projekte na poti.

Let Fancy

Prejšnji poskusi izgradnje letečih avtomobilov znanstvene fantastike niso izpolnili pričakovanj. Torej, kaj se je spremenilo? Skratka, elektrifikacija avtomobilov je privedla do ustvarjanja baterij z visoko energijsko gostoto in precej izboljšane učinkovitosti električnega motorja.

Razpoložljivost novih lahkih in robustnih materialov (kot so ogljikova vlakna) pomeni večje razmerje med močjo in težo. Uporaba 3D tiskanja pomeni, da se lahko kompleksni deli natisnejo s plastiko in kovinami.

Drone tehnologija in izkušnje, pridobljene iz avtonomnih vozil - kot je Lidar, kratica za "odkrivanje svetlobe in določanje dometa" - je mogoče sprejeti, medtem ko lahko internet stvari končno pomeni, da je povezano, brezhibno potovanje dejansko mogoče.

Podjetja, kot je Rolls Royce, se povezujejo z industrijo in akademskimi krogi, da bi zagotovila uporabne in praktične rešitve. In čeprav večina od 120 konceptnih vozil zaenkrat obstaja samo na računalnikih, je nekaj izbranih vozil vgradilo merila in polno velikost prototipov vozil za „dokaz koncepta“. Nekateri so preprosto »učenje z delom« - isti pristop, ki so ga sprejeli Orville in Wilbur Wright v pionirskih dneh poleta.

Dosežite nebo

Kot ponudnik storitev Uber jasno vidi letalske taksije kot razširitev možnosti mobilnosti. Kupci lahko pričakujejo, da bodo uporabljali aplikacijo za pametne telefone, podobno tisti, ki trenutno deluje, vendar z možnostjo, da se odločijo, ali bodo vozili ali leteli na svoj cilj.

Vendar ne glede na to, kako visoko želijo ta podjetja potovati, še vedno obstajajo ovire, ki jih je treba premagati. Zračni taksiji bi pomenili bolj obremenjeno nebo in višjo koncentracijo zračnega prometa. Regulatorji bodo želeli doseči stroge ciljne ravni za varnost in zaščito.

Ključnega pomena bo tudi enostavnost oblikovanja. Tehnologije akumulatorjev se izboljšujejo, vendar imajo na voljo nekaj načinov, da zadostijo zahtevam za celo kratka mestna potovanja. Avtomatizacija se obravnava kot način za varnejše delovanje, vendar je verjetno, da bi zgodnja vozila potrebovala človeške pilote, preden bi se v prihodnosti preselili v letalske taksije brez voznika. Obravnavati je treba vprašanja glede udobja in varnosti uporabnikov, kot tudi zaupanje potrošnikov v uporabo te vrste potovalne tehnologije.

Poleg tega je treba zmanjšati hrup in emisije znotraj mestnega območja, vozila pa bodo morala delovati v slabem vremenu. Stroški teh vozil bodo morali biti cenovno dostopni, kar je mogoče doseči le z obsežno proizvodnjo.

Že primanjkuje komercialnih pilotov, zato bo potrebno novo razmišljanje o tem, kdo bo upravljal te stroje. Neprekinjeno prometno povezovanje bo zahtevalo "Skyports" na priročnem mestu, kar bo povečalo povpraševanje po dobavi električne energije.

Brez integriranega upravljanja zračnega prometa za letalske taksije je lahko ogrožena varnost. Tehnologija sama po sebi ni odgovor in koncept verjetno ne bo uspel brez širšega pogleda na poslovni model in operativno okolje. Potrebno bo povezano razmišljanje. Ta prihodnja vozila ne bodo samo morala premagati tehnoloških, ampak tudi družbenih izzivov.

Kljub temu so se že opravili brezpilotni in privezani leti za izbrana konceptna vozila, in verjetno je, da bomo v naslednjih dveh do petih letih videli pilotne demonstracije. V naslednjih petih do desetih letih bi lahko videli omejene komercialne operacije v sektorjih tržne niše, vendar bo sodelovanje in združeno razmišljanje bistvenega pomena.

Ta članek je bil prvotno objavljen na The Conversation, ki ga je napisal Mike Bromfield. Preberite izvirni članek tukaj.