Kaj je Mummichog? Najbolj znane ribe, o katerih nikoli niste slišali

Mummichog je najbolj znana riba, za katero verjetno niste nikoli slišali. Te male ribe živijo ob vzhodni obali Severne Amerike v nekaterih najbolj onesnaženih vodnih poteh na Zemlji.

Leta 1973 so postali prva riba v vesolju na Skylabu 3. Ribe so vzeli nekaj časa, da so se ponovno naučile plavati v breztežnosti, vendar so se navdušeno prilagodile svojemu novemu domu, ki je zunaj tega sveta.

Kako se tako skromna riba, ki je najbolj znana po postavljanju onesnažene vode, znajde v orbiti? Z lahkim delom v laboratoriju.

Priročni predmeti

Znanstveniki se namreč težijo k primernim živalim, kot so podgane in sadne muhe, za uporabo v poskusih. Mummichog, Fundulus heteroclitus, je en tak model organizma (in moj osebni najljubši). V znanstveni skupnosti raziskovalci, kot sem jaz, na splošno predvidevajo, da se bodo odkritja, ki so nastala v modelnih organizmih, prenesla v delovanje drugih organizmov.

Dobro preučene živali nam dajejo veliko bang za naše znanstvene dolgove: vemo, kaj lahko pričakujemo od njih, in imamo koristi od obsežnih institucionalnih in skupnostnih izkušenj. Odločanje o tem, kdo je študij, je skoraj tako pomembno kot odločanje o vprašanjih, ki jih je treba zastaviti.

Na primer, moje raziskave temeljijo na mumičih, ker se v divjini srečujejo z epizodami nizkega kisika. So odlična možnost za raziskovanje, kako bi lahko živali spremenile svojo fiziologijo v obvladovanje nizkega kisika in kako se te strategije razlikujejo glede na situacije.

Mogoče sem lahko izbral katerokoli drugo ribo, ki se redno srečuje s cikli nizkega kisika, kot so medplastni sculpins ali plainfin midshipman fish.Dejstvo, da je mumičo lahko vzdrževati v laboratoriju in da vemo veliko o njih, so bili že dragoceni bonusi.

Raziskava, ki "skupaj"

Mummihogi, ki jih ljubeče imenujejo chugs, so ljubitelji fiziologov, bioloških razvojnikov, genetikov, toksikologov in mnogih drugih "-ologov". Pošljejo jih v škatli, ki jih je mogoče zlahka hraniti v laboratoriju in so smešno strpni do ekstremnih okolij..

Moja doktorska raziskava se osredotoča na to, kako te čedne ribe spopadajo z nizkimi pogoji za kisik, in raziskuje, ali uporabljajo različne strategije za obravnavanje nenavadnih vzorcev nizkega kisika, kot so dnevni cikli nizkega kisika v estuariju.

Za nekatere raziskovalne programe, zlasti tiste, ki uporabljajo kompleksne tehnike, kot je CRISPR-cas9 sistem za urejanje genov, je seznam potencialnih subjektov bolj omejen. Inovativna orodja so izjemno močna, vendar se ponavadi testirajo le v nekaj »običajnih osumljencih« E. coli ali sadne muhe.

Ker ima vsaka žival svoje domiselnosti in različna zaporedja DNK za svoje gene, nove tehnike pogosto ne delajo v ne-modelnih organizmih in reševanje teh posebnosti zahteva izčrpno odpravljanje težav. Potrjevanje tehnike v ne-modelnih organizmih je naporno in številne raziskovalne skupine nimajo časa, financiranja ali interesa.

Izbira idealnega modela

V idealnem primeru bodo raziskovalci izbrali model, ki bo temeljil na njegovih znanstvenih prednostih in posledicah. Želimo izbrati najboljši možni organizem za odgovor na vprašanja, ki nas zanimajo. Na žalost so strogi proračuni, objekti za staranje in drugi praktični problemi ovirajo ta pojem. Nekaterim živalim, kot so ogrožene vrste ali velike živali, je nemogoče priti na dovoljenje ali jih zadržati v ujetništvu, ali pa si vzeti preveč napora za vzdrževanje. (Predstavljajte si, da morate vsak dan očistiti slona!)

Včasih lahko raziskovalci sodelujejo z živalskimi vrtovi in ​​akvariji, kot so Sea World ali Toronto Zoo, in imajo dostop do njihovih redkih žuželk in uporabo specializiranih objektov.

Tudi miši potrebujejo intenzivno nego živali. Na primer, miši brez kalčkov se vzrejajo brez črevesnih bakterij in so nameščene v sterilnih pogojih, da se prepreči kontaminacija. Ker smo pravkar zaključili poskuse na zapletenem modelu (prepad, ki se bo jedel drug drugega, če se ne bo hranil smešno veliko hrane), in vedel je, da se ukvarjajo z lovom želv, golih podgan in aligatorjev, imam srečo, da je moj glavni hranitelj hrane je sladka, gutsy in prijetna mumichichog.

Posebej premišljen raziskovalec lahko poskuša izbrati model, ki izplačuje dodatne dividende. Morda bodo izbrali model, ki jim bo priskrbel posebno pozornost: študija o nečem, kar je ljubka ali znana, lahko pritegne medije, citate, povabljene pogovore in včasih financiranje. Narava cikla znanstvenih novic lahko pripelje do odličnih študij o mumihogih, ki letijo pod radarjem, ker je nekdo pravkar prišel z zanimivim papirjem o žirafah ali kitih.

Po upoštevanju vseh praktičnih vidikov dela z živalmi se večina raziskovalcev odloči za model nekje med »odlično«, »dovolj dobro« in »ni narobe« za odgovor na raziskovalna vprašanja, ki jih zanimajo.

Znanost je zapleten in zapleten proces in ta kompleksnost se poveča, ko moraš delati z živo, dihalno stvarjo.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Brittney Borowiec. Preberite izvirni članek tukaj.