Zakaj je bila evropska misija ExoMars odložena do leta 2020

Ruska vesoljska agencija Roscosmos in Evropska vesoljska agencija sta pravkar objavili, da bosta odložili začetek roverskega dela dolgo pričakovane misije ExoMars od leta 2018 do leta 2020. Preprosto povedano, agencije ne verjamejo, da bodo lahko pripravile vse na čas za 2018, in bi raje zadržala še dve leti, ko sta Zemlja in Mars bolj usklajena.

"Ruski in evropski strokovnjaki so si po najboljših močeh prizadevali izpolniti časovni načrt za začetek leta 2018," je dejal ESA. Po poročilih skupine, ki je vodila ExoMars, so izrazili pomisleke glede napredka misije, ESA in Roscosmos pa sta se "skupaj odločila, da bosta začetek lansiranja premaknila na naslednjo lansirno okno Marsa julija 2020, in svoje projektne skupine zadolžila za razvoj v sodelovanju z industrijskimi izvajalci, nov osnovni razpored, katerega cilj je začetek leta 2020."

To je težka novica za obe agenciji, da bi pogoltnili. Obstaja veliko hype okoli misije ExoMars zaradi svojega cilja, da odkrijete, ali je bil Mars nekoč ali je trenutno dom nezemeljskega življenja.

ExoMars je dejansko dvodelno poslanstvo. Prvi del je predstavljal lansiranje plinskih orbiterjev in Schiaparellija, ki je bil prejšnji mesec na ruski raketi Proton. Na rdeči planet bodo prispeli v oktobru. Orbiter bo iztovoril letev na površino in nato ostal v orbiti in začel kartirati planet za vire metana in drugih plinov, da bi odkril znake biološke aktivnosti. Medtem bo Schiaparelli uporabil svojo kratko življenjsko dobo za preučevanje marsovskega okolja in zbiranje podatkov o površinskih vetrovih, temperaturah, sevanju in drugih vidikih.

Drugi del misije je, kjer se dogaja prava zabava. Tu pošljemo platformo, ki jo je vodil Rus, na Mars in na njej položimo rover, ki ga vodi ESA. Oba objekta uporabljata za zbiranje različnih vrst geoloških in meteoroloških podatkov ter za zbiranje in analiziranje vzorcev za eksobiološko aktivnost.

Vendar pa zamuda nenamerno postavi marsovsko pokrajino kot vrsto tekmovanja med ESA / Roscosmos in NASA.

Glej, NASA ima svojo lastno nalogo, ki jo pripravlja na lansiranje v štirih letih - Mars 2020 rover. Med številnimi različnimi nalogami bo ta rover ocenil, ali je bil Mars v preteklosti primeren za življenje, in zbiral podatke, ki so pomembni za razumevanje astrobiologije drugih svetov.

Z drugimi besedami, dve ekipi bosta tekmovali drug za drugega, da bi najprej našli življenje na Marsu.

Vse tri vesoljske agencije bodo skoraj zagotovo zmanjšale vsakršno predstavo o tekmovanju rdečega planeta, vendar ni težko videti zdravega tekmovanja, ki dejansko raste iz teh misij. NASA je precej skočila naprej kot vodilni partner za raziskovanje Marsa. Medtem sta ESA in Rusija umaknjeni v spodbujanje načrtov za povečanje raziskovanja Meseca in pospešitev procesa kolonizacije Lune za bivanje ljudi.

In potem je SpaceX, podjetje za raziskovanje vesolja Elona Muska, ki je prejšnji teden napovedalo, da bo svoje plovilo Red Dragon poslalo na Mars že leta 2018. Musk jih lahko premaga vse.

Leto 2020 bo zabavno leto za vesolje!