Zakaj bi podnebne spremembe kmalu naredile morske alge bolj varno za prehranjevanje

Dokazi se naglo kopičijo, da bodo kisanje oceana in povišane temperature imeli katastrofalne posledice za morske organizme in ekosisteme. Pravzaprav je to nekaj, česar smo že priča. Koralni grebeni se belijo, medtem ko se polži in drugi kalcificirajoči morski organizmi borijo za gradnjo svojih lupin, lusk in okostij, mladoletne morske živali pa se celo borijo za primerne habitate.

Vendar se predvideva, da bodo številni primarni proizvajalci, vključno z morskimi algami, uspevali v kislih oceanih prihodnosti - ko uporabljajo CO₂ iz morske vode za proizvodnjo energije s fotosintezo.

Ljudje so jedli morske alge več deset tisoč let, danes pa prehrane milijard ljudi, zlasti v Aziji, temeljijo na gojenih morskih algah. Medtem ko lahko prihodnje razmere v oceanu izboljšajo pridelek gojenih morskih alg, ne vemo, kako bodo podnebne spremembe vplivale na prehransko vsebnost morskih alg. Da bi to raziskali, smo pred kratkim preučili, kako bodo prihodnje podnebne spremembe vplivale na vsebnost joda v morskih algah.

Morske alge so eden najboljših naravnih virov joda, zato ga telo uporablja za izdelavo hormonov ščitnice. Toda preveč in premalo joda lahko spremenita način delovanja telesa ščitnice. Če bi podnebne spremembe vplivale na količino joda v morskih algah, bi lahko ljudje - in druge živali - ki se zanašajo na to kot osnovni del svoje prehrane, utrpeli resne zdravstvene težave.

Ustvarjanje kislih oceanov

Za to nedavno objavljeno študijo smo simulirali trenutne in prihodnje pogoje zakisljevanja oceanov v laboratorijskih in zunanjih okoljih. Za izvedbo poskusov na prostem smo zaprli morsko vodo v kletke, izdelane iz zelo majhnih mrežastih polietilenskih mrež, tako da lahko spreminjamo okoljske pogoje, kot sta CO₂ in temperaturo, ter spremljamo odzive, medtem ko so vsi drugi okoljski pogoji ostali enaki naravnemu okolju.

Uporabili smo tri vrste alg - Saccharina japonica, Undaria pinnatifida, in Macrocystis pyrifera - kot tudi obalne morske alge Ulva pertusa, Ulva intestinalis, Gracilaria lemaneiformis, in Gracilaria chouae, za raziskave. Z izjemo. T M. pyrifera te morske alge po svetu široko uživajo ljudje - na primer, v suši, juhah in v valižanski pivovarni. M. pyrifera je bila izbrana, ker je prednostni vir hrane morskih nevretenčarjev, kot so morski ježki in morsko uho, ki jih pobere ribiška industrija.

V takih raziskavah zakisovanja oceanov oceanografi spremljajo parcialni tlak CO₂ v morski vodi. Ta številka odraža količino raztopljenega CO₂, ki se meri kot deli na milijon (ali µatm) in je pokazatelj, kako kisli so oceani. Medvladni forum o podnebnih spremembah napoveduje, da se bo prihodnji CO₂ v oceanih več kot podvojil do leta 2100 - s sedanjih 400 µatm na 1000 µatm - če ne bodo sprejeti ukrepi za ublažitev podnebnih sprememb.

Te prihodnje pogoje zakisljevanja oceanov smo ustvarili tako, da smo v morsko vodo vbrizgali mehurčke CO₂ in merili µatm. Potem smo v laboratoriju razvili alge v osmih podnebnih scenarijih in dveh podnebnih scenarijih na tem področju. Te so segale od trenutnih ravni CO₂ in temperature do prihodnje zakisljevanja oceanov in scenarijev povišane temperature.

Jod in morski sadeži

Ugotovili smo, da so morske alge, gojene v razmerah, ki so sledile prihodnjim predvidevanjem zakisljevanja oceana, nakopičile več joda kot morske alge, gojene v današnjih razmerah. Vendar pa v scenarijih, ki smo jih testirali, povišana temperatura ni bila tako pomembna kot kisanje oceana pri povzročanju kopičenja joda v morskih algah. To pomeni, da medtem ko pričakujemo, da se bo donos zelo pomembnega pridelka s hrano povečal v prihodnjih podnebnih spremembah, se bodo povečale tudi ravni joda, kar bo vplivalo na prehrano ljudi.

Prav tako smo sledili povišani vsebnosti joda iz morskih alg do njihovih potrošnikov. Naravni porabniki morskih alg, kot so ribe in lupinarji, so tudi bogati prehranski vir joda za ljudi. S poskusom hranjenja na prostem smo preučili učinek uživanja morskih alg v pogojih prihodnje zakisljevanja oceanov na užitne školjke, uho (Haliotis discus). Ugotovili smo, da so se koncentracije joda povečale v tkivih lupinarjev po uživanju morskih alg s povišano koncentracijo joda. Poleg tega smo videli, da se je koncentracija ščitničnih hormonov v tkivih lupinarjev zmanjšala. To dokazuje, da zakisovanje oceanov vpliva na kakovost morskih sadežev s spremembo koncentracij bistvenega minerala s posledicami za potrošnike.

Obstaja tveganje, da se bodo zaradi podnebnih sprememb na svetu ljudje, ki jedo morske alge kot osnovni del svoje prehrane, lahko prehranili s preveč joda, kar lahko privede do številnih zdravstvenih težav. Ker morske alge in lupinarji podpirajo prehrano milijard ljudi po vsem svetu, je bistveno razumeti, kako se bo vsebnost joda v morskih sadežih spreminjala pod globalnimi podnebnimi spremembami. Te informacije lahko na primer uporabi Svetovna zdravstvena organizacija za pripravo priporočil o ustreznih ravneh porabe morskih alg za vzdrževanje zadostnega dnevnega vnosa joda.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Georgine Brennan, Dong Xu in Naihao Ye. Preberite izvirni članek tukaj.