Stephen Hawking se boji, da nas bodo tujci uničili in to je noro

Če nas je internet karkoli naučil, obstajajo veliko ljudi, ki se popolnoma čudijo zaradi tujcev. Ta klub vključuje enega najpametnejših ljudi, ki so živeli: Stephen Hawking, ki je bil vse prej kot sramežljiv pri izražanju močnih strahov, da bi lahko sovražna tuja civilizacija nekega dne razstrelila človeštvo na koščke.

Kaj daje? Hawking je del naraščajočega števila znanstvenikov, ki mislijo, da inteligentno nezemeljsko življenje ni samo resnično, ampak verjetno veliko pogostejša, kot bi lahko domnevali. Toda za razliko od mnogih njegovih bolj optimističnih kolegov znanstvenikov in slavnih, Hawking meni, da bi stik z tujci verjetno pomenil pogubo za našo vrsto. Pravzaprav se zavzema za spuščanje v ozadje in ohranjanje naše navzočnosti v vesolju, dokler ne bomo bolje razumeli, kako ravnati z tujimi zadevami.

Večno optimistični Seth Shostak ima nasprotno stališče. Direktor Centra za raziskave SETI na inštitutu SETI v Mountain Viewu v Kaliforniji je objavil mnenje Skrbnik v torek izpodbija Hawkingove ideje o sovražnih tujcih (nazadnje izraženo v novem filmu) Priljubljena mesta Stephena Hawkinga).

Shostak priznava, da so tujci lahko nevarni: "Nimamo pojma o namenih domnevnih zunajzemeljcev …" je zapisal. "Morda živijo v utopični Shangri-La podobno tisti, za katero smo vedno govorili, da si želimo za sebe, mesto, ki ceni mir in sosede."

Preprečiti oddajanje našega obstoja v vesolju bi bilo napačno ob strani previdnosti. Vendar - in tega ne morem resno poudariti - tovrstno ukrepanje preverja 200.000 let človeške zgodovine, ki je povzročila, da so naše vrste zasledovale konce zemlje zaradi raziskovanja in pustolovščine. Hudiča, Elon Musk je pravkar objavil načrte o tem, kako namerava SpaceX poslati ljudi na Mars, ker obstaja "ogromen občutek avanture".

Toda Shostak je tudi zelo kritična točka: prepozno je. »Od druge svetovne vojne,« je zapisal, »smo oddajali televizijo, visokofrekvenčni radio, in - najbolj vidno - radar v nebesa. Malo tega ni storjeno z namenom, da bi zabavali ali obveščali tujce, temveč je le neizogibno uhajanje radijskih prenosov v vesolje."

Vendar so ti signali šibki in bi morali potovati po svetlobnih letih, da bi jih inteligentne tuje vrste lahko zaznale.

To sploh ni največji omejevalni dejavnik za rasno namero, da bi videli naše uničenje. Medzvezdno potovanje je zelo tezko in celo z napredno tehnologijo bi potrebovali veliko časa, da bi tujci prišli do nas iz galaksije ali iz druge galaksije v celoti.

Še več, dejstvo je, da je sumničenje do zunajzemeljcev preprosto žalosten način, da raziščemo vesolje. Predolgo je bil izraz »tujec« uporabljen kot pejorativen, ko je imel v mislih nekaj čudnega in tujega, srečal se je z sumom in posmehom. Hawkingov pesimizem se hrani v teh strahovih in duši naše bolj navdušene nagnjenosti, da bi izvedeli več o vesolju in sprejeli neznano.

Na srečo, medtem ko je Hawking morda najbolj ploden znanstvenik, ki poziva k previdnosti glede podvigov SETI, je v manjšini. Drugi raziskovalci so zaklenjeni z Shostakom in namesto tega spodbujajo sončni pogled na idejo o iskanju inteligentnega tujega življenja. Konec koncev, kaj bi lahko bilo bolj vznemirljivo in posledično odkritje kot učenje ljudi niso samo v vesolju?

Hawkingovo stališče je čudno, glede na to, da je on de facto obraz pobude Breakthrough Starshot, ki poskuša uspešno poslati vesoljsko plovilo v medzvezdni prostor in raziskati zvezdni sistem Alpha Centauri za življenjske in bivalne svetove. Toda dejansko obstaja dober argument, da so apokaliptični strahovi tisto, kar je Hawkinga spodbudilo, da se je prvič prijavil s Preboj. Če se bo človeštvo najverjetneje spustilo v pozabo, če bi ostala tukaj na Zemlji, je verjetno bolje, da izkoristimo naše priložnosti, da naletimo na sovražne tujce in da postanemo zvezda.

Tudi Shostak verjame, da so dnevi človeštva tukaj na Zemlji oštevilčeni, vendar ne zato, ker smo usmerjeni v popolno izumrtje. Namesto tega predlaga, da nas bo medsebojno delovanje človeštva z biotehnologijo, A.I. in vesoljem spodbudilo, da se razvijemo v nekaj, kar je morda zelo drugačno od tega, kar je človek trenutno - vendar bodo naši potomci za to bolje.

Škoda, da Hawking ne more deliti takšnega čustva. Zdi se, da njegove ideje izhajajo iz eksistencialnih strahov prihodnosti, ki izbirajo na najhujših vidikih življenja - tu ali drugje. Namesto tega bi lahko imel koristi, če ne bi razmišljal o tem, kaj mora človeštvo storiti, da bi preživelo, temveč kaj lahko narediti za uspeh.