Sadje Fly Infestation: Kako ohraniti pesky žuželke stran od vaše kuhinje

Kot raziskovalec, ki dela na sadnih muhah, me pogosto vprašajo, kako jih spraviti iz kuhinje nekoga. To se pogosto zgodi, da raziskovalci letijo dovolj pogosto, da sedimo okoli letovskih konferenc (ti dejansko obstajajo) in se pritožujemo nad tem, da bi to vprašanje zastavili.

Medtem pa opazujemo, kako iste sadne muhe pihajo okoli naših piv, namesto da bi se pogovarjali o jedrnatih in podrobnih vprašanjih o raziskavah, ki jih izvajamo.

Ampak razumem. Sadne muhe so moteče. Torej, v redu, kako se jih znebimo v mojem laboratoriju: Gradimo past. Ni popolna, vendar je v redu.

1. Vzemite majhen kozarec (uporabljamo majhne kozarce za konzerviranje) in vlijte v jabolčni kis na globino približno dva centimetra.

2. "Cap" kozarec z lijakom. Uporabite lahko plastični lijak, če ga imate, vendar pa je delo, ki ga je naredil improviziran papir.

3. Stisnite lijak na mesto, da ne bo nobenih vrzeli, da bi se muhe izplazile ven.

Muhe letijo in ne morejo najti poti ven. Vsak dan ali dva zamenjajte kis.

Namesto kisa lahko uporabite tudi pivo ali vino, vendar raje pijem eno od teh, medtem ko izdelam pasti.

Za past je pravzaprav malo znanosti. Vsaj sadne muhe Drosophila melanogaster, najpogostejša muha okoli vaših banan - privlači staranje sadja, zlasti gnitja sadja. Tam položijo jajca, ličinke se izležejo in se hranijo na mehkem, prezrelem mesu.

Da bi našli to sadje, muhe uporabljajo svoj vonj, kar imenujemo njihov vohalni sistem. Kar zaznavajo, vonjajo, so stvari, kot je ocetna kislina - molekula, ki daje kisu oster udarec. Torej, lahko ujameš past s sadjem, a kis skoči desno na lov in jih vabi.

Glej tudi: Pridelki, ki so jih podnebne spremembe že uničile, se soočajo z novo grožnjo: Hungrier Bugs

Muhe, ki letijo okoli vaše kuhinje, so verjetno prišle od zunaj. Drosophila melanogaster prvotno afriške vrste, vendar so se razširile po vsem svetu. Imenujemo jih »svetovljanska« vrsta - najdemo jih povsod, kjer so ljudje.

Od kod prihajajo muhe in zakaj jih raziskovamo

Zgodba o tem, kako so se prilagodili tako različnim okoljem (kot je na primer vrh Floride ali celo severni Ontario, kjer živim), je zanimiva in aktualna tema trenutnih raziskav. Muhe, ki krožijo okoli moje sadne sklede, vsaj poleti in jeseni, so verjetno prišle iz lokalnega prebivalstva. Pravzaprav sem opravil delo na muhah, ki smo jih zbrali iz komposta v mojem dvorišču.

Zanimivo je, da je kombinacija tropske vrste, hladnega dneva in tople hiše verjetno razlog, da se zdi, da je padlo več muh. Ko se zunanja temperatura spušča (in celo na hladne poletne noči, kjer živim), muhe pridejo noter, kjer je toplo. Kje gredo muhe pozimi? Pravzaprav ne vemo. Vemo, da se ne morejo zmrzniti in živeti, zato je najbolje, da se skrivajo v kleti in čakajo na toplo vreme. Za to idejo je dejansko ime. Imenujemo ga »Hipoteza o koreninski kleti«.

Drugo vprašanje, za katerega sem vprašan, in vsak drugi raziskovalec muhe, je: Zakaj muhe? Dobro vprašanje. Prvi odgovor je: Ker so majhni. Resno.

Veliko raziskav, ki jih opravljam, vključuje vprašanje, kako so posamezniki ali majhne skupine posameznikov podobni in različni. Postavljanje tega vprašanja je najbolje opraviti s tisoči posameznikov. Povprečni eksperiment v mojem laboratoriju lahko vključuje več deset tisoč muh. Predstavljajte si to delo na zebrah. To je veliko zebrov. Pomaga tudi, da muhe hitro rastejo, da se nenehno razmnožujejo in so zelo preproste (običajno), da jih hranijo v laboratoriju.

Drugi razlog, zakaj raziskovamo muhe, je ta, da so presenetljivo podobni človeku - ali kateri koli drugi živali na našem planetu. Ker življenje na Zemlji deli skupno prednike, smo se razvili v kompleksnih in prepletenih poteh od skupnega prednika. Delimo veliko naše genetike in skoraj vse naše biokemije.

Šestdeset do 80 odstotkov genov, ki jih najdemo pri ljudeh, najdemo v muhah in v bistvu je vsa naša biokemija in presnova enaka. Torej, ko zastavljamo vprašanje z mušami, lahko odgovorimo na vprašanje, ki nas zanima o ljudeh.

Glej tudi: Kako so žuželke pomagale učiti švicarske znanstvenike za izgradnjo boljših, floppier dronov

Prav ta povezanost in enostavnost dela z njimi v laboratoriju sta privedli do raziskav o muhah, ki so bile osnova za vsaj štiri Nobelove nagrade.

Ironično, ko tipkam to, je dobesedno sadna muha - Drosophila melanogaster - hodil sem na rob moje skodelice za kavo. Mali hudiči so povsod.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Thomasa Merritta. Preberite izvirni članek tukaj.