Bee Collapse: Varroa pršica je bolj uničujoča kot znanstveniki, ki so kdaj vedeli

Drastičen upad svetovnih populacij čebel ni skrivnost. Pojav je bil imenovan »sindrom kolonijskega kolapsa«, in čeprav ni jasno, kateri dejavniki so privedli do tega, entomolog Samuel Ramsey, razlaga, da so bili krivci omejeni na triado dejavnikov, ki so prispevali: pesticidi, revni prehranjevanje in paraziti.

Od teh dejavnikov, pravi, paraziti najbolj prizadenejo medonosne populacije. In od vseh parazitov, Ramsey kaže v novem PNAS papir, zlovešče ime Varroa destructor je najslabši.

Varroa, majhen parazitski pajkovalec, ki se vozi z medonosnimi čebelami in se hrani z notranjostjo čebel, že dolgo ogroža čebelarje. Toda že desetletja so domnevali, da je samo pijala na čebelji krvi (hemolimfa) in širila bolezni. Dokument, ki ga je napisal Ramsey in njegovi sodelavci, razkriva, da je pršica zelo nevarna. Namesto da bi bili paraziti, kot je pršica, bi bili del nevarne triade čebeljih groženj. hierarhijo.

»Zelo sem bil navdušen, še posebej zato, ker je to nekaj, o čemer verjamejo v te pajkovce že več kot pol stoletja, in ga ni bilo vprašljivo več let in let,« je dejal Ramsey, ki je kot raziskovalec delal na tej raziskavi.. Univerza v Marylandu, College Park in je prvi avtor študije Inverse. Zdaj je entomolog v Raziskovalnem laboratoriju za čebele v službi za raziskave kmetijstva USDA.

Posledice novega papirja za obvladovanje sindroma kolapsa kolonij so globoke. Ne samo, da pojasnjuje, zakaj so pršice varoje tako smrtonosne, temveč tudi razlaga, zakaj so pesticidi in slaba prehrana imeli tako pomembno vlogo pri upadu populacije čebel. Morda pa je najpomembnejše, da se ponovno pojavlja dolgo ignorirana znanstvena teorija o pršicah, ki bi nam lahko pomagale, da bi čebele prej rešili.

V članku Ramsey in njegovi sodelavci kažejo, da varoja pršica ni le sesanje krvi, ampak se hrani z vitalnim organom v čebeli, imenovanem maščobno telo, ki hrani hranila in filtrira toksine - kot človeška jetra. "To je manj kot, da bi imeli komarje na vas in izčrpali kri, in bolj kot bi imeli komarje na vas, utekočili jetra, izsesali in odleteli," pravi Ramsey.

To brutalno opazovanje je podlaga za učinke triade ubijalcev čebel. "Zdaj razumemo, zakaj jih pesticidi, ki so jim čebele že desetletja izpostavljeni, ubijajo," pravi Ramsey. Enako velja za prehrano, saj ne samo, da je telo maščobe organ za filtriranje toksinov, temveč je tudi organ za shranjevanje hranil: „Ne morejo hraniti hranil, ko te tkive nenehno uničujejo tkiva,“ dodaja..

To razkritje je pomembno za čebelarje in entomologe, ki se že desetletja trudijo, da bi ugotovili, kako ravnati s pršicami.

»Resnično upam, da bodo te raziskave uporabljene za ustvarjanje novih metod za zmanjševanje ravni pršic,« pravi Ramsey. Glavna ovira za razvoj učinkovite obrambe proti pršicam je bil ta temeljni nesporazum o tem, kako se hranijo.

Toda težavo bi lahko rešili mnogo prej, ko so entomologi posvečali pozornost delu raziskovalca entomologije Severne Karoline Allen Cohen, katerega delo je bilo do sedaj večinoma neopaženo.

"Nekdo je nekje ob progi objavil dokument, da se varoja pršice hrani s hemolimfami čebel in da je tam ostala brez preverjanja," pravi Cohen Inverse.

Kakor Ramsey in njegova ekipa navajata PNAS, predpostavka, da se varoja pršice hrani s krvjo čebel, prihaja iz treh dokumentov iz poznih sedemdesetih let, zapisanih v Sovjetski zvezi. Ameriški znanstveniki so že vrsto let delali s povprečnimi angleškimi prevodi teh dokumentov, znanstvena skupnost pa jih je navajala znova in znova, vendar nobena od teh študij ni ponudila trdnih dokazov, da so pršice pile čebelo.

Ramsey opozarja na to vprašanje kot na "verižni citat". Znanstveniki navajajo vir, potem nekdo drug navaja drugi vir, ki je navedel prvi vir, in tako naprej, dokler na koncu izvor informacij (ali napačnih informacij) ni pomemben, ker je samo po vsej znanstveni literaturi.

»Ker so ljudje pogosto navedli navajanje citata, ljudje niso nikoli pogledali podrobnosti študije,« pravi.

Vendar pa je Cohen od začetka dvomil v to predpostavko. V litanijah raziskovalnih člankov je on in njegov dolgoletni sodelavec dr. Eric Erickson predstavil dokaze, da pršice varroa in drugi paraziti mora jesti nekaj hranljivejšega od krvi žuželk - notorna snov, ki je slaba hranilna snov - najverjetneje z vbrizgavanjem prebavnih sokov, da se raztopi tkivo, potem pa ga sesajo nazaj. V spodnjem videu, posnetem v letu 2006 ali 2007, pojasnjuje to idejo. "Davno znani pajki se tako hranijo," pravi. "Za pršice, to ni bilo znano."

Cohen - in čebele - so bile nesrečne žrtve verižnega navajanja, vendar je Ramseyjev dokument odkupil skoraj 40 let raziskav parazitskih in plenilskih žuželk in pajkov. Ko Ramsey in njegov takratni doktor znanosti. svetovalec dr. Dennis VanEngelsdorp je ugotovil, da je njihovo delo povezano s tem, kar je Cohen ves čas govoril, in so ga poklicali, da bi razpravljali o svojem novem delu. Cohen je bil navdušen.

»Bil je zelo vesel, da sem ga lahko prevzel in nekaj dogme odstranil s poti,« se spominja Ramsey. Cohen, ki je bil zadovoljen, da je svojo idejo javno potrdil, je na koncu postal soavtor na papirju. Izrazil je občudovanje in hvaležnost, da so ga pripeljali k projektu.

»Samuel Ramsey je razredni akt. Veliko ljudi bo dobilo ideje od nekje drugje, potem jih bo prikrilo in izgledalo, kot da so izumili kolo, «pravi Cohen. "Bil je zelo iskren in milostljiv glede delitve odgovornosti, zato to resnično cenim."

Ko je ta hipoteza potrjena enkrat za vselej, v večji znanstveni reviji, Ramsey pravi, da upa, da bodo znanstveniki lahko uporabili informacije za boljše sistemske insekticide - kemikalijo, ki ne bo škodovala čebeli, ampak bo ubila pršico, ki bo ugriznila čebelo., kot nekakšna psička bolha.

Naslednji koraki Ramseyja bodo raziskali drug rod čebeljih parazitov, imenovanih Tropilaelaps pršice, ki se je nedavno razširila izven prvotnega obsega Koreje in Kitajske in je bila najdena na Bližnjem vzhodu. On in njegovi kolegi upajo, da s proučevanjem te pršice ameriški čebelarji in entomologi ne bodo ujeti, kot so bili s Varroa destructor.

"Poskušam zagotoviti, da so temeljni elementi biologije tega organizma dostopni nam kot raziskovalcem, preden pridejo v ZDA," pravi. "Del mojega dela je zdaj, da se prepričam, da ne bomo končali v enakem položaju kot varoa."