SpaceX Dragon: Cargo ima NASA orodje, ki bo pomagalo poslati ljudi na Mars

SpaceX in NASA sta naredila velik korak v smeri pošiljanja ljudi na Mars v sredo z uvedbo Dragon kapsule, ki je prevažala 5.600 kilogramov tovora do Mednarodne vesoljske postaje. Medtem ko so ti splavi za tovor skoraj postali običajni, lahko eno orodje znotraj tovornega prostora sprosti naslednjo dobo potovanja po vesolju.

Robotska misija za oskrbo z gorivom 3, ena od številnih orodij za misije, vključena v to zadnjo lansiranje, je namenjena nadaljnjemu raziskovanju načinov shranjevanja in premikanja kriogenih tekočin, kot sta kisik in vodik, shranjena pri zelo nizkih temperaturah. En tak tekoči, tekoči metan, bi lahko poganjal rakete na Mars in omogočil ljudem, da ustvarijo več goriva iz Marsovega ozračja, da bi napolnili povratno potovanje. Kadar sta prvi dve misiji zgolj osredotočeni na to, da roboti odstranijo kape in ventile v pripravi za vesoljska plovila, bo RRM3 prva predstavitev prenosa in dolgoročnega shranjevanja te tekočine v mikrogravitaciji.

»Vsakič, ko prvič poskusite nekaj, obstaja element tveganja,« je v izjavi dejala Jill McGuire, vodja projekta za RRM3. "Upamo, da naša demonstracija tehnologije pomaga zmanjšati tveganje za polnjenje v vesolju za prihodnje raziskovalne in znanstvene misije."

Cilj misije je prenos in shranjevanje 42 litrov kriogenske tekočine za šest mesecev, da se pokažejo sposobnosti njegovega sistema. Cilj je doseči šestmesečno oznako brez izgube tekočine, kar je velik izziv, saj imajo te tekočine vrelišče nekje pod minus 130 stopinj Fahrenheita. V primeru tekočega metana je vrelišče hlajenje minus 256 stopinj Fahrenheita.

Misija bo uporabila večfunkcijsko orodje, ki pripravi številna manjša orodja za prenos tekočin. Nato povezuje cev med tekočim metanskim rezervoarjem in praznim rezervoarjem, z vizualnim pregledom Poseable Invertebrate Robot 2, oboroženem s kamero, da preveri vse orodje na svojem mestu.

SpaceX je poslal RRM3 kot del večjega dela tovora, ki je zajemal več kot 250 preiskav, ki so oblikovale misijo CRS-16, ki se je dvignila z Cape Canaverala na Floridi. Pričakuje se, da bo kapsula dosegla vesoljsko postajo do 4:30 ure vzhodnega časa v soboto. Na žalost je spodbujevalec Falcon 9, ki je poslal kapsulo na poti, pristal v Atlantskem oceanu po izstrelitvi, ker hidravlična črpalka, ki krmili mrežasto rebro, ni postavila rakete na pokončno pristanek.

Podjetje raziskuje tudi uporabo tekočega metana za pošiljanje ljudi na Mars. Izvršni direktor Elon Musk je že leta 2024 predstavil ambiciozen časovni načrt za misijo s posadko. Če bi bil uspešen, bi lahko sprožil misije še dlje: Musk je opisal Starship kot "medplanetarni prometni sistem, ki je sposoben priti od Zemlje do kjerkoli v sončnem sistemu, ko na poti vzpostavljate skladišča goriva".

Sorodni video: Elon Musk deli svojo vizijo za Marsovo vlado