Deviški morski pes je rodil tri mladiče

Biološki svet je bil častit z biblijskim čudežem v začetku julija, ko je deviški ženski morski pes - tisti, ki se v letih ni povezal z moškimi - rodil tri mladiče v avstralskem akvariju. Čeprav je dogodek zmedel imetnike morskih psov - je bil Leonie, deviški morski pes, ki se je priključil DL? - znanstveniki z vsega sveta so bili bolj zaskrbljeni: ta podvig biološke magije je bil osamljen napor osamljenega morskega psa, da prenese svoje gene. Nenamerno je bila umetno prisiljena v celibat, zato ni mogla drugače pustiti sledi v evolucijski zgodovini, kot da bi bila podvržena znanstveno neverjetnemu procesu, ki je znan kot partenogeneza. Kaj se bo zgodilo, če bodo podnebne spremembe privzeto prisilile morske pse?

Morski psi imajo srečo, da so genetsko prilagodljivi, pravi George Burgess, programski direktor programa Florida for Shark Research. Inverse. Njihova zmožnost, da spodbudi partenogenezo, ki jo v reprodukciji imenuje »pristop zadnje čase«, jim pomaga, da se spopadajo s spolno drakonskimi okolji, v katerih so pogosto ujetniki. »Hranijo se brez partnerja,« pravi in ​​pojasnjuje, da je bil isti proces opažen tudi v ujetniških kuščarjih in žuželkah. "To je evolucijski kotiček." Vendar pa obstajajo dokazi, kot je bila ta študija 2012 o nedotaknjenih rojstvih v divjih populacijah žagovine Trenutna biologija, da se ta pojav dogaja tudi zunaj akvarija. Če se podnebne spremembe končajo z izgradnjo bioloških slepih ulic, ki so jih ljudje ustvarili umetno, bi lahko imele prednost tiste vrste, ki so sposobne rojevanja.

Doktor Warren Booth, molekularni ekolog in delniški strokovnjak na Univerzi v Tulsi, je prav tako razmišljal o bližajoči se starosti rojstva. "Mi smo samo na vrhu ledene gore v zvezi s študijami partenogeneze pri vretenčarjih," je dejal v e-pošti. Inverse in pojasnjujejo, da obstajata dva scenarija, povezana s podnebnimi spremembami, ki lahko vodita v prihodnost, kjer taki čudeži postanejo bolj običajni.

Prva je tista, kjer nekaj v okolju - recimo, nenaden porast temperature ali sprememba v oskrbi s hrano - vzpodbuja žensko k samostojnosti materinstva. To je verjeten scenarij, vendar je Booth nagnjen k temu, da bi ga vrgel ven, ker se v ujetništvu odvijajo številne rojstne živali, kjer so pogoji optimizirani.

Nagibal se je proti hipotezi, v kateri genetika nadzira deviško materinstvo. Če podnebne spremembe vodijo v podskupino umirajoče populacije, potem je verjetno, da bi se več morskih psov, ki nosijo rodni rodni gen (ali geni), parili, kar bi povečalo število morskih psov, ki nosijo dve kopiji tega gena. (Hitra osvežitev biologije tukaj: Zelo pogosto v genetiki sta potrebni dve kopiji gena enega od mame in enega od očeta, da bi imela ta lastnost učinek.) Genetska osnova za partenogenezo še ni bila ugotovljena, ampak majhna peščica Študije, vključno z dokumentom iz 1970-ih, ki ga Booth omenja, povezuje rojevanja in piščančje družine, nakazujejo, da bi to lahko bilo. Tudi potomci mater, ki so bili rojeni za matere, so tudi sami znali, da se sami podvržejo partenogenezi, dodaja Burgess, kar dodatno potrjuje idejo, da so genetika osnovni vzrok teh bioloških čudežev.

Nenazadnje, razlaga Burgess, scenarij, po katerem nas deviški morski pes prisili, da si predstavljamo, je lekcija o preživetju: skozi zgodovino evolucije so bile vrste, ki so jo naredile, vedno tiste, ki so lahko prilagoditi, najti načine, pa naj bo še tako nenavadno, da ohranijo svoje krvne linije. Partenogeneza je samo še en mehanizem, ki so ga nekatere vrste razvile kot način, da ostanejo fleksibilne, ko se svet okoli njih spremeni. Burgess in Booth sta oba strokovnjaka za žival, a za nas veljajo iste lekcije o raznolikosti.Posamezniki, ki imajo prilagodljivost, vgrajeno v svoje gene, kot so deviški morski psi, bodo imeli več možnosti za boj, zlasti ker se okolje okoli nas spreminja zaradi globalnega segrevanja. »Ljudje imajo večjo prilagodljivost,« se šali. "Lahko naredimo klimatsko napravo."

Še vedno, poudarja, je pomembno, da se spomnimo, da je partenogeneza dejanje obupa in ne dolgoročna strategija za preživetje. Dolgoročno gledano ne bo več dobrega rojstva za vse vrste: z vsako serijo posameznikov, brez genov, genetsko raznolikost - to je zagotovilo, da je dovolj genetskih anomalij pri vrstah, ki lahko prenesejo kakršno koli nevihto. - se uniči, ker so potomci v bistvu kloni njihovih mater. »Povečana partenogeneza bi povzročila manj genske raznovrstnosti,« pravi Burgess. "Populacije bi bile bolj ranljive."

V tem trenutku ni jasno, ali se zaradi globalnega segrevanja partenogeneza pogosteje dogaja v naravi. Njegova redkost, seveda, še posebej otežuje študij. Vendar ni nobenega dvoma, da podnebne spremembe spreminjajo naravne habitate in da ni dvoma, da se divje živalske populacije spopadajo s temi spremembami. Burgess meni, da ni verjetno, da bi se to zgodilo. »V naslednjih 100 letih bomo verjetno videli veliko več, kot smo videli zdaj,« špekulira Burgess. "Smo na robu tega pojava."