Kako ustaviti zombi apokalipso? Znanost pojasnjuje

Zombi filmi se pogosto končajo z čudežnim zdravilom ali s prihodom vojske (ali protagonistov in sveta, ki se sooča z negotovo usodo). Toda kaj bi se zgodilo, če bi nova bolezen resnično začela preoblikovati ljudi v zombi podobno stanje in kako bi ga lahko dejansko ustavili? Odgovor na tovrstno vprašanje ni le zabavna vaja - lahko nam pove veliko o tem, kako bi se lahko razširilo resnično visoko nalezljivo stanje.

Znanstveniki, ki preučujejo bolezni - epidemiologi - morajo odgovoriti na vprašanja, kot so, kako se bolezen širi, kako hitro se bo verjetno gibala skozi populacijo, in kar je najpomembneje, kako najbolje zaustaviti izbruh in preprečiti prihodnje dogodke.

Predstavljajte si, če je izbruhnila nova "zombejska" bolezen, ki se širi skozi običajno opisano metodo okužene sline, ki vstopi v krvni obtok, potem ko jo je ugriznil zombi. Takšna širitev neposrednega stika bi bila običajno precej neučinkovita metoda za prenos bolezni v primerjavi z okužbami po zraku, ki jih je mogoče veliko lažje razširiti. Toda zombiizem je zanimiv, ker lahko njegovi simptomi, kot je steklina, vključujejo tesnobo, vznemirjenost, paranojo in teror, ki spremenijo vedenje okuženega posameznika. Torej bodo zombiji aktivno poskušali ugrizniti ali pojesti svoje žrtve in s tem hitreje širiti bolezen.

Iskanje vira

Prvotni vir izbruha zombija je redko zaskrbljujoč v filmih grozljivk, medtem ko epidemiologi veliko časa porabijo za analizo in modele za sledenje prvemu (-im) primeru (-om) bolezni. Na primer, biološki dejavnik, ki se sprošča v zrak ali kontaminirana hrana, porabljena na velikem družabnem dogodku, lahko povzroči veliko število okuženih posameznikov naenkrat. Po drugi strani pa lahko laboratorijska nesreča na majhnem območju vpliva na razumno majhno, morda omejeno število posameznikov. Ti parametri in način prenosa bodo vplivali na širjenje bolezni.

Oboroženi z razumevanjem metode prenosa, lahko razmislimo, kako hitro se lahko bolezen premika skozi populacijo. Pri vseh epidemijah bodo epidemiologi skušali izračunati osnovno razmerje razmnoževanja, ki opisuje povprečno število dodatnih primerov, ki jih bo povzročil okuženi posameznik. Ta številka (pogosto imenovana R₀) opisuje, kako huda je izbruh. Posameznik z R₀ manj kot 1 bo sčasoma izginil, vendar bo več kot 1 razširil po populaciji.

Naši zombiji ne minejo naravno in zahtevajo odstranitev glave ali uničenje možganov za trajno smrt. Torej je glavni razlog v modelu zombi-epidemiologije, koliko ljudi lahko zombi ugrizne, preden izgubi žrtve ali je uničen. To je funkcija mnogih drugih spremenljivk, vključno z gostoto prebivalstva in zmožnostjo ljudi, da uničijo zombije. Zombiji so lahko počasna pošastna tradicija ali morda hitrejši, bolj smrtonosno okuženi ljudje, ki so prikazani v filmu. 28 dni kasneje.

Če predpostavimo, da zombiji lovijo naivno, je gostota prebivalstva eden najpomembnejših vidikov. Močno naseljeno območje ponuja veliko možnosti za dano zombi, da se nahrani, in okuženi primeri se bodo hitro povečali. Izolirani zombiji pa bi se nagibali k temu, da bi se premešali in ne bi povzročili resne škode.

Nazadnje, ko smo ugotovili, kako se širi naša bolezen in kako hitro lahko doseže končne čase (ali ne, odvisno od primera), moramo določiti najboljšo metodo za zmanjšanje našega R₀ pod 1. To bo zagotovilo, da okužba ne bo ne vodi do zombi apokalipse.

Običajno obstajajo štiri strategije odziva na zombiizem, vsaka s prizemljenjem v epidemiološki študiji. Očitna strategija je v karanteno okuženih posameznikov, po možnosti z upanjem, da se razvije zdravilo ali cepivo. Čeprav je to lahko uspešno, je proces zdravljenja dolgotrajen in težaven, vzdrževanje popolne karantene pa je težko in tvegano. V primerih z visokim R₀, kot je značilno za zombi epidemije, celo ena okužena oseba, ki zapre karanteno ali ni ujeta, tvega, da uniči gostiteljske vrste.

Strategija, ki jo pogosto vidimo v zombi zgodbah, je, da se neokužene skrijejo proč, v bistvu izolirajo tiste, ki so zdravi od tistih, ki so okuženi. To se običajno uporablja, ko okuženi posamezniki močno presegajo število zdravih. To zaščito bi lahko razumeli kot nekakšno imunizacijo, vendar je uspeh odvisen od nadaljnje sposobnosti, da ostanejo ločeni. Ko okužene horde prekinejo vaše zaščiteno območje, ste že ustvarili popolno okolje za hitro širjenje bolezni v majhnem prostoru.

Ekstremne rešitve

Ker ni možnosti zdravljenja, je selektivna izločitev, ki vključuje trajno odstranitev okuženih posameznikov iz populacije, mamljiva možnost. To pa ima enake težave kot karantena. Ne samo, da zahteva učinkovito odstranjevanje okuženih, temveč mora biti tudi nekaj diagnostičnega pregleda, tako da se lahko odkrijejo zgodnji primeri z manj simptomi.

To pušča najstrašnejšo možnost: izkoreniniti okuženo območje z izločitveno izločitvijo, z malo ali brez skrbi, kdo ali kaj je uničen v procesu. S težkimi žrtvami, vendar z zagotovljenim prenehanjem okužbe, je to pogosto izbira »vojaških« likov za zombi zgodbo. Ob predpostavki, da boste lahko uspešno izkoreninili vse okužene posameznike, je to morda najboljša možnost. Toda moralna vprašanja ostajajo v zvezi z velikimi izgubami neokuženih posameznikov, ki bi se prav tako zgodila.

Dejanske bolezni so redko tako močne kot tiste v zombi filmih, ki imajo običajno 100-odstotno hitrost prenosa in imajo skoraj popolno pomanjkanje imunosti, okrevanja ali zdravljenja. Toda raziskovanje izmišljenih zombi podobnih pandemij ponuja tudi zanimiv način za razpravo o prenosu nalezljivih bolezni, preprečevanju in zdravljenju. Torej, naslednjič, ko boste sedeli in gledali vaš najljubši zombi film ali televizijsko oddajo, se postavite v položaj svetovnih epidemiologov: Kaj bi naredili in zakaj?

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovorih Joanne Verran in Matthew Crossley. Preberite izvirni članek tukaj.