Parazit, ki je ubil Slug-Eating avstralski Sam Ballard je videl v Video

Prejšnji teden je avstralski Sam Ballard umrl po osemletni bolezni, ki se je začela z nepričakovanim napadalcem: vrtnim polžem, ki ga je pogoltnil.

Kot 19-letnik leta 2010 se je ragbi igralec udeležil majhnega srečanja z nekaj prijatelji, kjer so ga spodbujali, da pogoltne živo polže. Ta podvig je lahko bil neškodljiv - če je bil malce grob - razen da je polž vseboval skrite parazite: ogorčico, ki je bila imenovana Angiostrongylus cantonensis, splošno znano kot podgana pljučnica.

Kmalu potem, ko je pogoltnil polž, je Ballard postal paraliziran. Imel je poškodbe možganov in se nikoli ni povsem okreval. V petek je umrl pri 28 letih.

Kljub prezgodnji smrti Ballarda je imel srečo, da je dobil zdravniško oskrbo, ki mu je pomagala še nekaj let z družino in prijatelji. Veliko živali, ki se srečujejo A. cantonensis niso tako srečni, kot v primeru belega žabe (Podargus strigoides) v zgornjem videoposnetku. ☝

Ta avstralska ptica se je verjetno okužila na enak način kot Ballard: jesti okuženega mehkužca kot polž ali polž. Kot kaže video, je okužena ptica večinoma paralizirana in ima težave z dihanjem. Toda, če se je okužila z uživanjem polža, zakaj se bolezen imenuje bolezen podganjih pljuč? Vse je povezano s čudnim življenjskim ciklom parazita.

Video Centri za nadzor in preprečevanje bolezni ZDA zgoraj kaže, da A. cantonensis okuži pljuča podgane, ki običajno živi v pljučni arteriji, krvni žili, ki prenaša kri iz srca v pljuča. Sčasoma so črvi preprosto v pljuč podgane, ko jih nesrečo kašlja. In namesto da bi izpljunili črve - kot bi to bilo precej nevljudno - podgana pogoltne črve. Kot večina od nas ve, kaj se pogoltne sčasoma postane pooped out, in to je, kako podgana pljučnice lahko okužijo druge živali.

Ko se polž ali polž raztaplja nad kokom okužene podgane, bodisi poje črve ali postane neveden nosilec, ko črvi prodrejo v njegovo telo. Potem, ko podgana poje okuženega mehkužca, se celoten proces začne znova. Včasih, kot v primeru Ballarda ali v primeru žabjega žaba, bo žival, ki ni podgana, žrtev grdega parazita.

In čeprav se zdi, da je zvok pretiran, Ballard ni sam. Po vsem svetu se ljudje okužijo s pljučnico podgane, ko pojejo sadje ali zelenjavo, ki ni bila pravilno oprana. Lahko vsebujejo črve, ki so jih pustili polži ali polži, ali pa lahko vsebujejo tudi mehkužce. V enem primeru, poroča CDC, je fant v New Orleansu zbolel zaradi suma bolezni podganjih pljuč, ko je leta 1993 pojezal polža na upanju. Kljub nekaterim začetnim simptomom je njegova bolezen po dveh tednih brez zdravljenja izginila.

V dokumentu iz leta 2016, objavljenem v reviji Parazitologija Skupina raziskovalcev je ugotovila, da so ugotovili, da so preučevali peščico rumenkastih frogmouthov, pa tudi nekaj majhnih avstralskih sesalcev, ki so imeli bolezen. Pišejo, da je diagnoza običajno narejena na podlagi simptomov in »zgodovine uživanja mehkužcev«, pa tudi rezultatov testov na cerebralno spinalno tekočino. Razlog za to zadnje je, da lahko bolezen pljuč pri podganah povzroči eozinofilni meningitis, stanje s številnimi simptomi, vključno s komo in smrtjo. V primeru Ballarda so zdravniki hitro postavili diagnozo, ko jim je povedal, da je jedel polž. Do takrat pa je bilo prepozno.

Večinoma ta redka bolezen ni razlog za zaskrbljenost. Če se oseba okuži, ne morejo okužiti druge osebe. CDC priporoča izogibanje bolezni podganjih pljuč s pranjem zelenjave pod tekočo vodo, kot tudi temeljito kuhanje vseh sladkovodnih rakov, kozic ali žab, preden jih jedo, saj bi te živali lahko jedle okužene polže in polže.