Novi "Baby" planeti bi nam lahko pomagali razumeti, kako je nastal vesoljni svet (in Zemlja)

Dva samostojna prispevka, objavljena v. T Narava so napovedali odkritje dveh "dojenčkih" eksoplanet - ena je mislila, da je stara pet do deset milijonov let, druga pa je stara le dva milijona let. Zemlja, za kontekst, je stara 4,5 milijarde let; če bi bil naš planet 45-letni človek, bi bila ta dva planeta dojenčki, stari nekaj tednov. So med najmlajšimi, ki so jih kdaj odkrili, in kot taki so majhni snopovi veselja za raziskovalce.

NASA-jev zanesljiv Keplerjev teleskop nam je pomagal odkriti na tisoče eksoplanet, vendar nobeden tako mlad. Nekoliko starejši je bil označen kot K2-33b; mlajši, V830 Tau. Znanstveniki jih lahko uporabijo, da preučijo, kako se planeti oblikujejo, kar nam lahko pomaga bolje razumeti, kako se Zemlja oblikuje, in kako lahko življenje nastane na drugih planetih zunaj našega sončnega sistema.

Prvih nekaj milijonov let življenja planeta je faza, ki je nikoli ne preučimo. Sledenje teh dveh novih planetov bo znanstvenikom omogočilo, da jih vidijo v stanju, preden se popolnoma povežejo z vrtinčastim plinom v utrjene, kamnite planete, ki so bolj podobni Zemlji.

Njihove nenavadno bližnje orbite s svojimi zvezdami (K2-33b dokončajo celotno orbito v manj kot petih in pol dneh) so prav tako zanimive za znanstvenika, ki proučuje pojav »vročih jupiter« - plinastih planetov, ki se tako oblikujejo, ne da bi prišli v gostiteljska zvezda. Trenutno ne razumemo, kaj se dogaja v zgodnjih fazah oblikovanja za takšne planete, in dve novi »dojenčki« bi nam lahko pomagali pri približevanju.