Kontrolni seznam za Space-ove pred-Marsove naloge

Elon Musk načrtuje, da bo SpaceX leta 2024 začel s svojo misijo s posadko Mars in da bo prišel na planet do leta 2025. Če bodo on in njegova ekipa uspešni, bodo dosegli izjemen mejnik. Toda to ni prvi mejnik, ki ga morajo doseči; pravzaprav je šesti.

(Opozorilo: Musk ni navedel, ali namerava astronavti pristati na planetu ali ga preprosto krožiti, toda za naše namene je zelo malo razlik med temi cilji.)

SpaceX, ki ga je Musk ustanovil z izrecnim ciljem omogočanja kolonizacije Marsa, zagotovo ni edini igralec, ki gleda na rdeči planet. Navsezadnje ima NASA letni proračun v višini približno 20 milijonov dolarjev, namenjen pridobivanju astronavtov na četrtem planetu. Vendar pa je NASA določila veliko daljši ciljni rok 2040, da se potuje.

Ali lahko SpaceX realno pošlje ljudi na Mars v manj kot desetletju? Podjetje je v zadnjih nekaj letih doseglo izjemen uspeh, saj je svojo raketo Falcon 9 postavilo kot potencialno ponovno uporabno orodje in dokazalo sposobnost preživetja Dragon kapsule kot učinkovit način prevoza zalog v vesolje in iz njega. Toda prevoz ljudi na Mars je drugačna igra, kot da bi dobili nekaj ton zalog na vesoljsko postajo v nizki orbiti. To je v najširšem smislu mogoče, zakaj SpaceX verjetno ne bo uspel.

Bomo pa natančneje povedali, kaj bo Musk moral najprej doseči.

Pošlji ljudi v vesolje

Pred enim letom se je raketa SpaceX Falcon 9, ki je bila lansirana iz Cape Canaverala, prevažala za mednarodno vesoljsko postajo. Malo več kot dve minuti po vzletu, je vsa stvar eksplodirala. Prihodnost SpaceXa je bila nenadoma nejasna.

Podjetje se je vrnilo nazaj in izkazalo se je, da se moti. Pred letom je družba izvedla uspešno vertikalno pristanek svoje rakete po več neuspelih poskusih in nato še trikrat pristala sesalko na ladji dronov v Atlantskem oceanu.

To je precejšen napredek. Toda še vedno manjka ena stvar: začetek, v katerem SpaceX dejansko pošilja ljudi v vesolje. Po izstrelitvi 26 Falcon 9, SpaceX ni opravil testa s posadko. In to predstavlja zelo očiten problem: če SpaceX še ne more dokazati, da je sposoben postaviti človeka v vesolje in jih spraviti nazaj, podjetje ni v položaju, da bi lahko predlagalo, da je pripravljen izvesti posadke s posadko na nizkozemeljsko orbito. samo Mars.

Pošlji vesoljsko plovilo na Mars (ali na Luno)

Želja SpaceXa je, da pošlje svojo Dragon tableto na Mars leta 2018. V njem ne bo nikogar, vendar je to ključni prvi korak, da dokažemo, da lahko podjetje dejansko doseže rdeči planet. Tovrstni medplanetarni preizkusni let »rdečega zmaja« bi bil dejansko prvič, ko bi nekdo poslal Marsovo vesoljsko plovilo, ki je imelo potencial za prenašanje človeških potnikov - nekaj, česar NASA še ni poskusila.

Musk želi izkoristiti dejstvo, da je SpaceX zasebno podjetje, ki zbira lastna sredstva. Lahko bi samo vodil misije Mars enega za drugim, ne da bi se moral premikati skozi grozljivo počasen birokratski proces, ki je prizadel NASA.

"Osnovni načrt igre je, da bomo poslali misijo na Mars z vsako priložnost za Mars od leta 2018 naprej," je Musk povedal občinstvu na Code Conference 2016 v začetku tega meseca. »Pojavijo se približno vsakih 26 mesecev. Vzpostavljamo tovorne lete na Mars, na katere lahko ljudje računajo za tovor."

Medtem ko lahko SpaceX izvede večkratno lansiranje na leto ali celo mesec, če vodje podjetja tako želijo, je treba omeniti, da je NASA-jev birokratski postopek v veliki meri del strogega sistema preverjanja in testiranja, ki zagotavlja varnost svojih astronavtov. SpaceX, če ne bo previden, bo naletel na veliko več neuspehov v misijah, ki bi lahko nepreklicno pretresli zaupanje, ki ga ima preostala javnost v podjetju, in uničili dobro ime, pridobljeno v zadnjem letu.

To nas pripelje do naslednjega vprašanja …

Izboljšajte sistem za zagon prostora

SpaceX ni neznan za neuspeh - in da bi lahko komercialni prostor potovali cenovno in trajnostno, je treba z razumevanjem morebitnega neuspeha sprejeti velika tveganja. Musk se tega ne boji - in do sedaj je bila korist podjetja. Vendar je lanska nesreča okrepila dejstvo, da je SpaceX mlado podjetje. Mošk bi se lahko precej zadovoljil s pojmovanjem ljudi, ki umirajo na poti, da bi utrli pot prihodnjim kolonizacijam na Marsu, vendar bo ugotovil, da je veliko težje prodati drugim.

Ne mislim samo na to, da je javnost na njegovi strani - prav tako mislim, da drugi proizvajalci, na katere se SpaceX zanaša za raketne in vesoljske dele, morda ne bodo želeli poslovati z moškim, ki meni, da je nesramen zaradi izgube človeškega življenja.

Kako to odpravite? No, če ne boš spremenil svoje retorike (in če pomisliš, kako dobro Donald Trump počne te dni, zakaj se mučiš?), Potem moraš preprosto poskrbeti, da ljudje nimajo razloga, da mislijo, da bodo tvoje misije na Mars se bo končalo z neuspehom. Bodite boljši pri lansiranju in zmanjšajte nesreče. Tako preprosto je.

Rešite problem kozmičnega sevanja

Vesoljsko sevanje je morda največja težava pri igri in ni povsem jasno, ali ima Musk dobro razumevanje, kako deluje in koliko nas preprečuje, da bi astronavte poslali daleč v svet. Kozmični žarki še vedno predstavljajo zelo resnično ogrožajo zdravje ljudi, ki potujejo skozi vesolje.

Zunaj zaščite magnetnega polja Zemlje, kozmični žarki prosto tečejo. In dlje ko ste jim izpostavljeni, večja škoda nastane v vaših celicah in tkivih. Zdaj NASA uporablja aluminijasto ohišje za zaščito astronavtov - tako smo poslali ljudi na luno in nazaj - toda enosmerno potovanje na Mars bi bilo na lestvici šestih mesecev. minimalno.

NASA misli o vesoljskem sevanju na enak način kot zasebni delodajalci razmišljajo o sprejemljivih varnostnih tveganjih, ki jih lahko izpostavijo svojim zaposlenim. Vesoljska agencija ne bo pošiljala astronavtov na Mars, če je tveganje za nastanek raka zaradi izpostavljenosti kozmičnemu žarku previsoko (za NASA to pomeni tri odstotke presežnega življenjskega tveganja).

SpaceX bi moral delovati v skladu z istim standardom. Če sama NASA še ni ugotovila, kako razviti vesoljsko plovilo ali druge posege, ki bi lahko preprečili, da bi tveganje za raka preseglo ta tri odstotni prag, je skoraj zagotovo, da tudi SpaceX tega problema ni rešil. Da bi se Musk in njegovi kolegi premaknili naprej in preprosto prezrli problem, ki ga povzročajo kozmični žarki, bi bilo noro neodgovorno.

Ustvarite vesoljsko plovilo, sposobno, da ga pripravi in ​​nazaj

In morda nas to pripelje do končne večje ovire: razvoj vesoljskega plovila, ki lahko ljudi udobno odpelje na Mars in jih pripelje nazaj pod omejeno količino goriva in virov. Čeprav je zadevno vesoljsko plovilo, različica zmajeve kapsule, ki je bila ljubka vzdevek Rdeči Zmaj, končno zgrajena, ni nikjer blizu države, kjer bi lahko odpeljala ljudi na Mars in nazaj. Trenutno je notranja velikost SUV-ja, čeprav bi bilo v prihodnosti potrebno veliko več prostora. Podrobnosti so še bolj redke o tem, kakšno vrsto pogona bo uporabil za premikanje po prostoru, kako bo nosil dovolj sredstev za človeške potnike.

Seveda je v najboljšem interesu SpaceXa, da obdrži mame o teh lastniških informacijah, toda zaenkrat ni jasno, ali ima podjetje resničen načrt za to, kako bo poslala ljudi na Mars v desetletju.