Počutiti se žalostno? Vaša barva oči ima lahko nekaj z zimskim bluesom

Niste sami, če se boste zaradi slabšega vremena in daljših noči počutili navzdol. Ta znani pojav, imenovan sezonska afektivna motnja (SAD), lahko pojasni, zakaj se ljudje v zimskih mesecih počutijo nizko, razdražljivo in zaspan. Za nekatere je lahko stanje resno in izčrpavajoče.

Čeprav je SAD priznana oblika klinične depresije, so strokovnjaki še vedno razdeljeni glede tega, kaj povzroča stanje, nekateri celo trdijo, da ne obstaja. Toda moja raziskava je pokazala, da je lahko barva oči dejansko eden od dejavnikov pri določanju, ali boste razvili SAD.

Raziskava, ki sem jo izvedla leta 2014, je pokazala, da se približno osem odstotkov ljudi v Združenem kraljestvu sam poroča o spremembah glede na letne čase, ki jih je mogoče opredeliti kot SAD. Drugih 21 odstotkov je poročalo o simptomih sub-sindromalne SAD, ki je manj huda oblika, ki se pogosto imenuje "zimski blues".

Čeprav mnogi ljudje sumijo, da imajo SAD, se stanje običajno diagnosticira z vprašalnikom za oceno sezonskega vzorca. To od ljudi zahteva, da odgovorijo na številna vprašanja o sezonskem obnašanju, razpoloženju in spremembah navad. Večje število točk na vprašalniku, bolj resen je njihov SAD. Vendar se lahko ta diagnostična orodja med organizacijami razlikujejo, kar lahko včasih privede do nedoslednih diagnoz.

Toda o tem, kaj dejansko povzroča SAD, se še vedno razpravlja. Nekatere teorije, kot je hipoteza zemljepisne širine, kažejo, da se SAD pojavlja zaradi zmanjšane izpostavljenosti sončni svetlobi pozimi. To kaže, da bi morala biti EU bolj pogosta v državah, ki so oddaljene od ekvatorja (kot je Islandija). Vendar pa številne študije niso podprle te teorije. Druga teorija kaže, da se SAD zgodi, ko je naš cirkadiani ritem moten, ko se dnevi skrajšajo.

Druge teorije predlagajo, da se to zgodi zaradi neravnovesja v serotoninu in melatoninu v telesu. Serotonin povzroča občutek energičnosti, medtem ko sproščanje melatonina povzroča zaspanost. Ker je melatonin narejen iz serotonina, lahko ljudje s SAD-om potencialno proizvedejo preveč melatonina v zimskih mesecih, zaradi česar se počutijo letargični ali navzdol.

Vse te študije so nedosledne in v nekaterih primerih protislovne. Toda zato, ker je SAD verjetno posledica kombinacije številnih bioloških in fizioloških dejavnikov, ki delujejo skupaj, so lahko te različne razlage, kaj povzročajo SAD, med seboj povezane.

SAD in barva oči

Razkrili smo dokaze, da lahko barva oči oči osebe neposredno vpliva na občutljivost za SAD.

Naša študija je uporabila vzorec 175 študentov z dveh univerz (eden na južnem Walesu, drugi na Cipru). Ugotovili smo, da so ljudje s svetlimi ali modrimi očmi dosegli bistveno nižji vprašalnik za oceno sezonskega vzorca kot tisti s temnimi ali rjavimi očmi. Ti rezultati se ujemajo s prejšnjimi raziskavami, ki so pokazale, da so bili rjavi ali temnooki ljudje bistveno bolj depresivni kot tisti z modrimi očmi.

Razlog, da lahko barva oči povzroči, da so nekateri ljudje bolj dovzetni za depresijo ali spremembe razpoloženja, je lahko posledica količine svetlobe, ki jo lahko obdelajo posameznikove oči.

Mrežnica je del našega očesa, ki vsebuje celice, občutljive na svetlobo. Ko svetloba vstopi v oko, te celice sprožijo živčne impulze, ki tvorijo vizualno podobo v naših možganih. Leta 1995 so znanstveniki odkrili, da nekatere celice mrežnice, namesto da oblikujejo sliko, preprosto pošiljajo informacije o stopnjah svetlosti od zadnjega dela očesa do hipotalamusa možganov. Hipotalamus je pomemben del možganov, ki izloča hormone (kot je oksitocin), ki uravnavajo temperaturo, lakoto in cikle spanja.

Ko se količina modre in zelene svetlobe, ki doseže hipotalamus, poveča, se količina melatonina zmanjša. Oči z nižjim pigmentom (modre ali sive oči) so bolj občutljive na svetlobo. To pomeni, da jim ni treba absorbirati toliko svetlobe kot rjave ali temne oči, preden te informacije dosežejo mrežnice. Tako ljudje z lažjimi očmi v jeseni in pozimi sprostijo manj melatonina. Ta mehanizem lahko lahkim ljudem z določeno odpornostjo na sezonsko afektivno motnjo (čeprav manjši delež še vedno doživlja SAD).

Dve teoriji sta se tradicionalno uporabljali za razlago, zakaj se modre oči pojavljajo v zahodnih populacijah, ki živijo dlje od ekvatorja. Prvič, mogoče je videti bolj privlačno za nasprotni spol, zato bi lahko zagotovilo reproduktivno prednost.

Drugič, modre oči so lahko stranski učinek iste mutacije, ki povzroči svetlejšo barvo kože. Ta mutacija se je razvila, ker pomaga telesu ustvariti več vitamina D iz sončne ultravijolične svetlobe v delih sveta, ki prejemajo manj sevanja, zlasti pozimi.

Toda glede na to, da so modrookejši ljudje v naši raziskavi poročali o nižjih ravneh SAD-a, kot so jih imeli njihovi porjavoliki, se je ta mutacija lahko pojavila kot "anti-SAD" prilagoditev kot posledica velikih sprememb v izpostavljenosti svetlobi, ki so jih doživeli naši predniki. ko so se preselili v severne zemljepisne širine.

Barva oči seveda ni edini dejavnik. Ljudje, ki porabijo predolgo v zaprtih prostorih, so prav tako bolj dovzetni tako za zimski blues kot tudi za popoln SAD. Na srečo za tiste, ki imajo SAD, preprosto odhod na redni sprehod, zlasti v časih, ko je sončno, pomaga izboljšati njihovo razpoloženje.

Če to ne uspe, bi lahko pomagala tudi »fototerapija«, ki vključuje sedenje pred svetlobno škatlo za eno uro na dan. Ljudje, ki sem jim svetoval uporabo teh metod (bodisi rjave ali modre oči), so skoraj vedno poročali o opaznem izboljšanju. Vendar pa se osebam, ki imajo SAD, svetujemo, da se posvetujejo z zdravnikom, ne glede na to, zlasti če se njihovi simptomi ne izboljšajo ali če je stanje težko upravljati.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Lancea Workmana. Preberite izvirni članek tukaj.