Najstarejši dokaz o pivovarstvu najdemo v starodavni izraelski jami

Odklapljanje s pivom je sodobna zabava, za stare ljudi pa je bilo dejanje več kot le petnajst ur, duhovno izkušnje. To je nedavni zaključek arheološkega sodelovanja med Stanfordsko univerzo in Univerzo v Haifi, kjer so znanstveniki pridobili najstarejše dokaze, ki so jih kdajkoli našli za človeški alkohol.

Raziskovalci so odkrili dokaze o pivovarstvu v izraelski jami blizu Haife, kar kaže, da je praksa obstajala vsaj pet tisočletij pred prejšnjim znanim dokazom o pivu. Za pivovarstvo se zdaj zdi, da je star med 11.700 in 13.7000 let. Vendar pa raziskovalci skrbno opozarjajo v svoji študiji, objavljeni prejšnji teden v Ljubljani Journal of Archeological Science, da je bilo to starodavno pivo povsem drugačno od pivov, ki jih danes čepimo. Vsebnost alkohola je bila zelo nizka in je bila veliko debelejša zmes, podobna kaši ali tanki kaši - ni ravno to, s čimer bi želeli delati med flip skodelico.

Znanstveniki so naključno odkrili dokaz tega starodavnega piva, ko so analizirali ostanke vzorcev, ki so jih zbrali iz kamnitih smrtnikov, najdenih v jami Raqefet, ki je bila pred tisočletji na grobišču, ki so ga obravnavali natufski ljudje. Natufijanci so bili delno sedeči lovci-nabiralci, ki so živeli ob vzhodnem Sredozemlju. Prejšnja izkopavanja na lokaciji so pokazala, da je bilo zakopanih približno 30 ljudi, kremenih orodij in, kar je mogoče, najzgodnejši pokazatelj uporabe gredic na grobovih.

Zdaj se zdi, da je bila jama uporabljena tudi kot pivovarna - nekaj, kar se je dolgo arheološko domnevalo v arheološkem svetu, vendar nikoli ni bilo potrjeno. Znanstveniki so ugotovili, da so malte, ki so jih odkrili, uporabili v procesu pivovarstva zaradi ostankov škroba in mikroskopskih rastlinskih delcev, znanih kot fitolit, ki nastanejo, ko se žitna zrna preoblikujejo v alkohol. Ekipa je izvedla tudi vrsto poskusov, kjer so poskušali ponovno ustvariti vsak korak, ki so ga Natufi verjetno vzeli, da bi pripravili svoje pivo in končali z lastno kašo.

Dejstvo, da se je pivovarstvo odvijalo na pokopališču, pomeni raziskovalcem, da je bil to čustveni ritual, povezan s spoštovanjem prednikov.

"To odkritje kaže, da pridelava alkohola ni nujno posledica kmetijske proizvodnje, ampak je bila razvita za obredne namene in duhovne potrebe, vsaj do neke mere, pred kmetijstvom," je povedal prof. Četrtek.

Slednji del je ključen: Liu in njeni kolegi menijo, da to odkritje pomeni tudi, da je ustvarjanje piva sprožilo prvotno domače pridelovanje žitnih zrn, kot je pšenica. Pred tem so nekateri akademiki teoretizirali nasprotno in trdili, da je pivo posledica kmetijskih presežkov. Zdaj se zdi, da je proizvodnja piva in kruha pred pridelavo žit, kar se je verjetno zgodilo približno 4000 let kasneje.

Priprave na pridelavo žit - čeprav manj zabavno kot pivo - bi se izkazalo za povsem revolucionarno spremembo pri ljudeh. Pridelovanje in skladiščenje žitnih zrn je pomagalo ljudem pri prehodu v sedeče življenje in omogočilo nastanek trajnih naselij. Danes približno 80 odstotkov beljakovin in več kot 50 odstotkov kalorij, ki jih porabijo ljudje, prihaja iz žitnih zrn, ki so včasih postrežene z lepim pivom.