Zdravniki Vprašajte: Ali imajo dolgoročne kariere NFL usodne posledice?

Kakorkoli ga narežete, ameriški nogomet na dolgi rok preprosto ni zdrav za igralce. Nedavni izjemni primeri, kot je prezgodnji samomor Aarona Hernandeza, so poudarili povezavo med travmatsko poškodbo možganov - ponavljajočimi se učinki, ki jih igralci obdržijo skozi kariero - in kronično travmatsko encefalopatijo, nevrodegenerativno bolezen, katere simptomi vključujejo demenco, depresijo in agresijo.

Leta 2017 so znanstveniki našli molekularne dokaze, ki povezujejo ponavljajoči se TBI s CTE, kar je podprlo idejo, da obstaja nevarnost v NFL igralcih. Vendar ta študija ni pokazala, kateri igralci imajo višje stopnje CTE in druge zdravstvene težave kot splošna populacija. Težava je bila v tem, da ni bilo nobene kontrolne skupine: primerjava zdravja igralcev NFL z navadnimi ljudmi je komajda primerna podlaga za primerjavo.

Na srečo so raziskovalci za Journal of American Medical Association papir, objavljen v četrtek, je mislil, da bo izkoristil tri igre, ligaško NFL igralko leta 1987 v svoji novi študiji, ki jim je omogočila primerjavo zdravja kratkoročnih igralcev za zamenjavo z igralci NFL.

Ekipa, ki jo vodi dr. Atheendar Venkataramani, asistentka za medicinsko etiko in zdravstveno politiko na Medicinski fakulteti Univerze v Pensilvaniji, je primerjala dolgoročne zdravstvene rezultate 879 nadomestnih igralcev, ki so igrali leta 1987, tistih, ki jih je igralo 2.933 igralcev NFL, ki so nastopili med leti 1982 in 1992.

Analiza ni pokazala pomembne razlike v smrtnosti zaradi vseh vzrokov - to je smrt iz kakršnega koli razloga v določenem časovnem obdobju - med obema skupinama, kar je v nasprotju z idejo, da je nogomet slab za dolgoročno zdravje. Toda v članku avtorji študije opozarjajo na številne omejitve te raziskave: »Glede na majhno število dogodkov je lahko analiza daljših obdobij spremljanja informativna«, pišejo.

Medtem ko je uporaba nadomestnih igralcev kot kontrolne skupine zagotovo povečala zasnovo eksperimenta, še vedno niso odlična podlaga za primerjavo, kar je treba upoštevati pri ocenjevanju rezultatov. Nadomestni igralci so igrali povprečno le tri igre; v nasprotju s tem je povprečna poklicna pot NFL na vseh položajih 2,66 leta, glede na leto 2016 Wall Street Journal analiza (v tej študiji so igralci v karieri igrali povprečno število petih letnih časov).

Poleg tega je študijsko obdobje vključevalo le majhno število smrti. V času, ko je bilo zbiranje podatkov končano, je decembra 2016 umrlo 144 igralcev (4,9 odstotka), 37 nadomestnih igralcev pa je umrlo (4,2 odstotka). To so relativno majhne številke, kar pomeni, da rezultati, ki izhajajo iz njih, morda niso statistično pomembni.

Če si želite primerjavo zamenjati igralce, ta študija izboljša prejšnje študije o zdravju igralcev NFL, vendar še vedno izpostavlja težave, s katerimi se bodo soočili raziskovalci, ko bodo še naprej poskušali ugotoviti, kako so ogroženi profesionalni nogometaši. Podatki preprosto niso na voljo - vsaj še ne; za boljše ali slabše bo več informacij o dolgoročnih zdravstvenih vprašanjih igralcev NFL, saj liga nadaljuje z enakimi starimi varnostnimi politikami. Zdi se, da liga ne postavlja več pod vprašaj znanosti in je od takrat začela financirati raziskave o dolgoročnih tveganjih tega športa.

Izvleček:

POMEMBNO Študije dolge življenjske dobe profesionalnih ameriških nogometašev so pokazale nižjo smrtnost v primerjavi s splošno populacijo, vendar so lahko bile dovzetne za pristranskost pri izbiri.

ZAKLJUČKI IN USTREZNOST Med nogometnimi igralci NFL, ki so začeli svojo kariero med letoma 1982 in 1992, sodelovanje v karieri v NFL, v primerjavi z omejeno izpostavljenostjo NFL, ki je bila primarno pridobljena kot igralec, ki nadomešča NFL med stavko na ravni celotne lige, ni bilo povezano s statistično pomembno razliko v dolgoročni smrtnost vseh vzrokov. Glede na majhno število dogodkov je lahko analiza daljših obdobij spremljanja informativna.