Zakaj se preživetje orkana nanaša na te ključne korake pred katastrofami

Američani se pripravljajo na naravne nesreče na različne načine, od zavarovanja poplav do prepoznavanja evakuacijskih poti. Vendar mnogi ljudje ne uspejo narediti ključnih korakov.

Opravil sem raziskovalno raziskavo v okrožju Harris v Teksasu, ki vsebuje veliko metroja Houston, potem ko je avgusta 2017 mesto poplavil orkan Harvey, in našel skupno nit. Le malo anketirancev, ki so v času nevihte ostali vnaprej načrtovani za obvladovanje podaljšanih prekinitev storitev, kot so zapiranja cest, izpadi električne energije in vode ter prekinitve komunikacij.

Sem inženir gradbeništva in preučujem interakcije med ljudmi in infrastrukturo v nesrečah. V tej raziskavi sem želel razumeti, kako se različne podskupine pripravljajo in prilagajajo motnjam v storitvah med temi dogodki.

Glej tudi: Kaj je tropski ciklon? Zakaj tropska nevihta Gordon še ni preveč strašna

Orkani ne zahtevajo vedno obvezne evakuacije, in tudi ko to storijo, se veliko ljudi odloči, da ne gredo. Moji rezultati kažejo, da bi moralo biti načrtovanje za izgubo ključnih storitev, morda za dni ali tedne, del priprave na vremenske nevihte. Mesta bi morala obdržati svoje najbolj ranljive prebivalce v mislih, ko sprejemajo odločitve o kritičnih infrastrukturnih sistemih, kot so moč in voda.

Brez elektrike, brez telefona, brez stranišča

Harvey je poplavil kanalizacijo, zaprte ceste, padel električni vod in prekinil telekomunikacijske storitve po jugovzhodnem Teksasu. Za razliko od tornadov, ki lahko selektivno izravnavajo eno sosesko in pustijo drugo, nepoškodovano, so orkani perverzno enakopravni. V Houstonu so tako toni kot prikrajšani soseski nosili breme Harveyja.

Moja raziskava je bila izvedena tri mesece po Harveyju in je vključevala 750 prebivalcev okrožja Harris.Kanalizacijo, vodo, elektriko in komunikacije so ocenili kot najpomembnejše storitve v gospodinjstvih in ugotovili, da so odplake v domovih iz preobremenjenih javnih vodnih sistemov najbolj obremenjujoče. Tudi gospodinjstva s posameznimi septičnimi sistemi na kraju samem so doživela prelivanje greznic zaradi poplav.

Izguba pitne vode, ki je vplivala na higieno, pitje in pripravo hrane, je bila naslednja največja stiska. Izpadi električne energije in telekomunikacij so bili vezani na tretje mesto, sledila so zapiranja cest zaradi padajočih dreves, razbitin in poplav.

Moji študenti in jaz smo ugotovili, da 53 odstotkov ljudi, ki smo jih anketirali, niso bili dobro pripravljeni na motnje v storitvah. Tudi 47 odstotkov, ki so določili, da bodo preživeli nevihto, niso posebej razmišljali o izpadih storitev. Večina ljudi, ki so se sami opredelili kot pripravljeni, so podcenjevali obseg in trajanje motenj v službi, mnogi pa so zmanjkali shranjene hrane in vode. Osemdeset odstotkov gospodinjstev, ki so po nevihti brez moči, ni razmišljalo o možnosti podaljšanja izpada.

Najbolj prizadeti: nizko dohodkovna in manjšinska gospodinjstva, družine z majhnimi otroki

Ne glede na to, kako dobro mesta utrjujejo svojo infrastrukturo, so prekinitve storitev neizogibne med in po velikih orkanih. Ko prebivalci sprejmejo to dejstvo, lahko sprejmejo praktične strategije za neurje zaradi preperevanja.

Družine, ki živijo izven orkanskih poti ali poplavnih ravnic, se lahko še vedno soočajo z daljšimi motnjami - na primer, če močni vetrovi poškodujejo distribucijska omrežja električne energije ali pa lokalne ceste blokirajo padla drevesa. Za gospodinjstva je ključnega pomena, da razumejo verjetnost motenj v storitvah, objektivno ocenijo svoje osnovne potrebe in se pripravijo na morebitne podaljšane izpade.

Naše raziskave so pokazale, da so nekatere skupine prebivalstva še posebej izpostavljene izgubi posebnih storitev. Gospodinjstva z otroki, mlajšimi od 10 let in mlajši, so poročali, da je izguba električne energije za njih največja težava, saj jim je onemogočila shranjevanje in pripravo hrane. Po drugi strani pa so anketiranci, stari 65 let in več, poročali, da so zaprtja cest največje breme, ker niso mogli voziti na delo, v trgovine z živili, zdravstvene ustanove ali lekarne.

Ugotovili smo tudi, da so prebivalci z nizkimi dohodki ter rasne in etnične manjšine na splošno manj pripravljeni in so imeli večjo težavo med izgubami v službi po Harveyu. Raziskovalci za nesreče na splošno gledajo na te skupine kot na ranljive skupine prebivalstva, saj imajo manj sredstev za pripravo ali prilagoditev motnjam.

Zanimivo je, da smo ugotovili, da so starejši od 65 let bolje pripravljeni trpeti zaradi izgube kanalizacije, vode in telekomunikacij po Harveyju. Za mnoge od njih so predhodne izkušnje z nevihtami vzbudile vrednost priprave in na splošno so bile pripravljene na bližajočo se nevihto.

Utrjevanje infrastrukture z ljudmi v mislih

Houston vlaga v projekte nadzora poplav in zmanjševanja tveganja poplav. Predvsem je 25. avgusta mesto sprejelo obveznico v višini 2,5 milijarde dolarjev, da bi prenovila regijski sistem za varstvo pred poplavami.

Zaščita domov je pomembna, vendar pa morajo mesta vlagati tudi v utrjevanje infrastrukturnih sistemov, kot so električni in vodni vodniki, da bi podprli prebivalce, ki se nahajajo med neurjem. Lokalne skupnosti lahko obravnavajo nekatere od teh nadgradenj. Na primer, nekatere soseske v Houstonu so izgubile internetno povezljivost za šest tednov zaradi potopljenih zabojnikov, ki vsebujejo elektroniko omrežja. To težavo bi lahko rešili z dvigovanjem okenc nad možnimi stopnjami poplav.

Prepoznavanje in utrjevanje infrastrukturnih komponent, kot so elektrarne in čistilne naprave, ki so zelo občutljive na prihodnje nevihte, je ključna naloga za javne službe in mestne načrtovalce. Prav tako bi morala biti prednostna naloga priznavanje in zaščita ranljivih podskupin, ki so najbolj prizadete zaradi izpadov storitev.

Ko se gospodinjstva pripravljajo na nevihto, je treba pri odločitvah o evakuaciji ali zaščiti umestiti upoštevanje možnih izpadov električne energije, varnostnih kopij in zaprtja cest. Če ostanejo, ne smejo podcenjevati verjetnosti motenj v storitvah. Nihče ne želi izgubiti moči ali interneta, vendar si lahko domisli možnost podaljšanih izpadov storitev in posledične stiske gospodinjstvom pomagajo pri pripravi in ​​spopadanju z motnjami.

Dr. K temu prispevku je prispeval študent Amir Esmalian in tehnični pisatelj Jan Gerston.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Ali Mostafavi. Preberite izvirni članek tukaj.