Watch Ta Delta IV Heavy Rocket Pošlji Spy satelitov v prostor danes

Posodobitev, 18:10: Današnji načrtovani izstrelitev je bila očiščena zaradi izjemno oblačnega vremena. Odloženo je bilo za 1:51 popoldne. Vzhodno v soboto.

United Launch Alliance bo danes popoldne ob 13:59 v orbiti na svojih ogromnih raketah Delta IV-Heavy lansiral vohunskega satelita. Vzhodni čas in vse akcije se bodo pretakale. Podobe rakete, ki prebadajo nebo na rtu Canaveral, bo verjetno zadnja, kar bomo videli na satelitu, ki ga je naročila Nacionalna urada za izvidovanje (NRO), da bi spodbudili prisluškovanje in nadzorne zmogljivosti tajnih služb Združenih držav.

NRO je že letos pooblastila pet tajnih satelitov za potovanje v vesolje z ULA, toda samo četrtkova misija zahteva raketo Delta IV-Heavy, ki je največja operacijska naprava v arzenalu ameriških podjetij za vesoljske polete. ULA je uspešno zaključila devet Heavy lansiranj od leta 2002, kar kaže na njihovo zgodovino kot enega od prejšnjih zasebnih subjektov, ki so začeli nuditi raketne vožnje vladi.

Tekmovalci, kot je SpaceX, so v zadnjem času uspeli izpodbijati prevlado ULA z razvojem raket, ki vrnejo prvo stopnjo na Zemljo, kar podjetju omogoča, da zaračuna znižane cene za svoje storitve. (Vesoljska raketa Falcon Heavy, ki jo je ustvaril SpaceX, naj bi se prvič začela kasneje letos.)

Skrivni satelit NRO zahteva geosinhrono orbito, kar pomeni, da sonda presega orbito nizke zemlje in ostane na istem mestu glede na Zemljo. Geosinhronske orbite imajo prednost, ker satelitom ponujajo dosleden pogled na določen del sveta, vendar jih je najtežje doseči. Pričakuje se, da bo misija NROL-37 krožila okoli Zemlje na več kot 22.000 milj od površine planeta. Z malo manj kot 15.000 funtov nezakonitega tovora, ki je potoval tako daleč, je bila Delta IV Heavy edina raketa, ki je trenutno na voljo za prevoz.

»Verjamem, da je tovor sedmi v seriji vesoljskega plovila Mentor, napredni Orion, ki zbira signale inteligence iz nagnjenih geosinkronih orbit. So med največjimi sateliti, ki so jih kdaj uporabili, «je povedal Ted Molczan, spoštovani opazovalec neba, ki hrani podatke o orbiti vesoljskega plovila. Vesoljski polet zdaj.

Gre za nujno skrivnostno operacijo, vendar bo sam zagon popolnoma javen. S tremi raketami bo Delta IV-Heavy najprej spuščena v nizkozemeljsko orbito, nato pa spet požar, da bi dosegla GEO tranzitno orbito, nato pa še enkrat, da prispe na svoj končni cilj.

Nobena komponenta Heavy raketne opreme se ne bo ponovno uporabila, vendar je ta sistem še vedno najučinkovitejša trenutna metoda za doseganje zunanjih meja Zemljine orbite. To je zelo velika eksplozija.