Znanstveniki in izumitelji, ki so skoraj imeli prav

Celo najbolj briljantni znanstveniki in misleci - Einstein, Pauling in Copernicus - se motijo. Postavljanje oddaljenih vprašanj in neuspešno pridobivanje odgovorov sta temeljni del napredka, boljše razumevanje sveta in nenazadnje prav ali, kot je zapisal Claude Lévi-Strauss: »Znanstvenik ni oseba, ki daje prave odgovore, ampak tisti, ki postavlja prava vprašanja.« Inverse, cenimo zastavljanje vprašanj, tudi če je odgovor, izum ali teorija napačna. Tukaj je seznam znanstvenikov in izumiteljev, ki so bili skoraj prav. Te hitrosti - v nekaterih primerih neuspešne odpovedi - niso v posebnem vrstnem redu.

18. Robert Metcalfe

Inženir in kapitalist Robert Metcalfe je najbolj znan po tem, da je izumitelj Etherneta. Morda boste pomislili, da je Ethernet ta rezervna stvar, ki jo uporabljate, ko vam wi-fi ne uspe, toda leta 1973 je bil to revolucionarni način, da je več računalniškim napravam omogočil komunikacijo z drugimi ljudmi z uporabo radijskih signalov z uporabo antenskega kabla. Ethernet je še vedno eden izmed najbolj priljubljenih načinov za vzpostavitev lokalnega omrežja (LAN) z omogočanjem prenosa podatkov med računalniki. Metcalfe je kasneje ustanovil 3Com leta 1979 in nadaljeval z izdelavo milijard dolarjev.

Ampak narobe je dobil eno veliko stvar. Leta 1995 je Metcalfe napovedal, da bo naslednje leto - 1996 - pomenilo virtualni sodni dan, napovedovanje »interneta bo spektakularno supernova« in »katastrofalno propad«. Vendar pa je bil dober šport, ko je bil zmoten: leta 1998, ko je bilo očitno, da je narobe. Njegova napoved se ni uresničila, kolono s prvotno izjavo je vrgel v mešalnik, preden je dobesedno pojedel njegove besede. Metcalfe zdaj očitno z ženo vzgaja redke prašiče.

- Sarah Sloat

Albert Einstein

Celo najbolj legendarni fizik na svetu ni dobil vsega prav. Albert Einsteinova teorija splošne relativnosti je predlagala, da ima vesolje fiksno velikost - torej, izraz »statični univerzum« - vendar, da bi to imelo smisel, je moral uvesti spremenljivko, znano kot kozmološka konstanta njegove enačbe za uravnoteženje učinkov gravitacije. Če ostane nepreverjena, bi sila gravitacije na navadni snovi povzročila, da bi se vesolje razpadlo na sebi. Čeprav so njegovi sodobniki začeli sprejemati, da se vesolje nenehno širi, se je Einstein boril za svojo teorijo. Do leta 1931, ko se je združil z nizozemskim teoretikom Willemom de Sitterjem, je končno opustil svojo idejo - svojo "največjo napako" v korist novega, vedno bolj razširjenega kozmološkega modela.

- Yasmin Tayag

16. Robert Heuter in Mote Marine Research Facility

Živimo v obdobju, ko na zemljevidu ni več belega prostora, ni prostora, ki ga ne moremo najti. Zato je smiselno, da je ena najbolj zanimivih in zmedenih skrivnosti morskih biologov to, da nihče ni nikoli mogel ugotoviti, kje so kitovi morski psi izginili, da bi rodili. Vsak poskus opazovanja ali sledenja parjenju ali kuženju kitovega morskega psa ima za posledico, da največja znana riba pada z zemljevida. Devetletna študija Roberta Huetra in Centra za raziskave morskih psov v laboratoriju Mote Marine je vložila ogromne vire v ta trud. Na koncu so uspeli označiti in slediti noseči ženski na poti, da bi rodila vse okoli ekvatorja - to je, dokler ni padla oznaka. In do danes nimamo pojma, kam je šla.

- Kastalia Medrano

15. Foster-Milburn Company

V 40. letih prejšnjega stoletja je družba Foster-Milburn tržila litijevo soljo kot zdravo, nizko natrijevo alternativo namizni soli za ljudi s kongestivnim srčnim popuščanjem. Izgorevanje uživanja litija v velikih količinah ni najboljša ideja; to je bilo pred uporabo litija v psihiatriji za zdravljenje bipolarne motnje, ki takrat ni imela znanega zdravljenja. Več ljudi je umrlo in rezultat je bila nočna mora. Prodaja litija je bila v Združenih državah prepovedana leta 1949. Kmalu zatem so raziskovalci v Avstraliji in na Danskem začeli raziskovati posledice snovi za psihiatrijo. Postala je najbolj znana in široko uporabljena droga na svojem področju že desetletja in je še danes prevladujoča.

- Kastalia Medrano

14. Gunpei Yokoi in Nintendo

Nintendo je bil pred VR krivuljo leta 1995, ko je podjetje izdalo Virtual Boy, konzolo, ki je križanec med Oculus Rift in staro šolo View Master. To je bil projekt za hišne ljubljence Gunpeja Yokoija, izvršnega direktorja v podjetju, ki je odložil upokojitev, da bi nadaljeval z idejo po združitvi z ameriškimi podjetniki, ki so razvili nov zaslon VR. Sprostitev je bila napovedana kot spektakularna poslovna napaka in naprava je bila prekinjena manj kot leto dni po njeni izdaji. Razpoložljive igre so nudile zelo preprosto, enobarvno 3D izkušnjo in očitno ni bilo dovolj, da bi prepričali glavne potrošnike, da bi izločili $ 179. Nintendo je razumljivo sramežljiv, da ponovno poskusi virtualno resničnost; Podjetje bo sprostilo še en izdelek, če ima nekaj dostopnega množicam tako z vidika izkušenj kot glede cene, pravi.

- Jacqueline Ronson

13. Claus Scholz

Avstrijski izumitelj Claus Scholz je zamislil svet, v katerem bi roboti prevzeli vsakdanje gospodinjske naloge. Njegova dejanska zasnova pa se je nekoliko zmanjšala. Med poznimi petdesetimi in zgodnjimi sedemdesetimi leti je zgradil serijo grozljivih humanoidnih robotov, ki so lahko polili čaj, pometali tla in odgovorili na telefon. No, ta zadnji je bil malce zapleten - medtem ko bi bot lahko dvignil sprejemnik in posnel glas govornika, ne bi mogel govoriti sam, kot 100-kilogramski telefonski odzivnik brez navodil, da pusti sporočilo po pisku. Medtem ko je Scholz v svojih vizijah za prihodnost razmišljal premalo, ni spoznal, da samo zato, ker robot polni vlogo uslužbenca, to ne pomeni, da mora imeti obliko enega.

- Jacqueline Ronson

12. Henry Smolinski

Vsak otrok sanja o posedovanju letečega avtomobila. Toda v zgodnjih sedemdesetih letih je Henry Smolinski dejansko zgradil eno. Letalski avtor in izumitelj sta bila zadovoljna z varjenjem zadnjega dela in kril Cessne na Ford Pinto. Imenoval ga je AVE Mizar. Na žalost je bil rezultat izum, ki ni imel več funkcionalnosti kot majhno letalo brez možnosti vožnje po avtocesti (razpon kril). Izkazalo se je tudi, da je to deathtrap. Na poskusnem letu leta 1973 se je podpora pod desnim krilom razpadla in celotna stvar je padla v ognjeni nesreči. Smolinski, ki je bil pri kontroli, in njegov podpredsednik in kopilot, Harold Blake, je umrl. Preiskava je pokazala, da leteči stroj ni bil dovolj močan, da bi podpiral svojo precejšnjo težo in je bil slabo zvarjen skupaj.

- Jacqueline Ronson

11. J.J. Thomson

Elektronski oče ni natančno vedel, kaj naj s tem. Britanski fizik J.J. Thomson, ki je leta 1897 odkril negativno nabite subatomske delce (zgodovino prvega), se je poskušal umestiti v svojo teorijo o atomski strukturi, ki je bila - in je še vedno - znana kot "atom pudinga". Stari J.J. vedel je, da so elektroni negativni, da je celoten naboj atoma nevtralen, zato je sklenil, da obstaja pozitivni naboj, ki izniči vse subatomske minuse. Njegov končni model, v katerega so bili vključeni elektroni, ki so bili naključno vtkani v pozitivno nabito kroglo, kot so slive v božični puding, je bil zavrnjen, ko je Ernest Rutherford našel jedro, vendar se to odkritje ne bi zgodilo brez Thomsonovega zgodnjega ugibanja.

- Yasmin Tayag

10. Urbain Jean Joseph le Verrier

Devetdeset let pred Star Trekom je bil Vulkan. Leta 1855 je znani astronom Urbain Jean Joseph Le Verrier začel proučevati gibanje planetov in odkril neskladje v orbiti Merkurja okoli Sonca. Merkur je potoval okoli Sonca v elipsi, ki se je sčasoma rahlo premaknila. Na koncu se je odločil, da je edina razlaga za to majhen planet med Merkurjem in Soncem. Planetu Vulcan je imenoval in ga porabil leta, ko ga je iskal med mrkami. Po njegovi smrti je Einsteinova splošna teorija relativnosti pojasnila neskladje v Merkurjevi orbiti. Kljub temu, da gre za Mercury, je Le Verrier uspešno napovedal obstoj Neptuna na podlagi nepravilnosti v orbiti Urana.

- Dyani Sabin

9. Paul R. Ehrlich

Leta 1968 je biolog iz Stanforda - in sedanji predsednik univerzitetnega centra za ohranjanje - Paul Ehrlich prodal milijone knjig in se preplašil, ko je izjavil, da bo stotine milijonov ljudi umrlo od lakote v sedemdesetih letih. Ehrlichove zastrašujoče napovedi so pokazale, da bo 65 milijonov Američanov stradalo, Indija je bila precej zmešana in angleščina ne bi obstajala do leta 2000. Mislil je, da svet ne bi imel veliko možnosti za hitro rastoče prebivalstvo. Zdaj vemo, da je bil Ehrlich skoraj pravilen v napovedi, da bo svetovno prebivalstvo do leta 2011 znašalo 7 milijard (od tega šest let), toda zahvaljujoč napredku na področju kmetijske tehnologije, zagotovo (in na srečo) nismo doživeli take vrste cestnine si je predstavljal. Ehrlich se danes ne želi distancirati od svoje napovedane napovedi: Leta 2015 je povedal New York Times da je njegov cilj dvigniti zavest o grožnji in storil je prav to.

- Sarah Sloat

8. Franz Joseph Gall

Preden je bil album, ki je uvedel korenine v mainstream, frenologija predhodnik sodobne nevroznanosti - natančneje proučevanje, kako lahko oblika in topografija človeške lobanje omogočata okno v osebnost in duševne sposobnosti. Franzu Josephu Gallu, nevroanatomu iz 18. stoletja, je pripisana zasluga za ustanovitev te psevdo-znanosti. Imenoval ga je kranioskopija in s pomočjo opazovanj in razkritja več kot 100 možganov v svoji karieri domnevala, da so možgani razvrščeni v 27 oddelkov ali »sposobnosti«: ljubezen do poezije, mehanske sposobnosti in celo nagnjenje k umoru je mogoče opaziti v oblika lobanje osebe. Očitno je bil Gall daleč od oznake in se je boril za sprejemanje tudi v svojem času, tako med zvestimi kot med vrstniki. Nekakšne vrste je imel tudi oboževalec, saj so se njegove teorije v Angliji in Ameriki v 19. stoletju sprejele kot dokaz za utemeljitev rasnega zatiranja.

- W. Harry Fortuna

7. Girolamo Fracastoro

Ni znano, ali so bile njegove "spore" kemično ali živo bitje same, toda Girolamou Fracastoro je pripisana prva oseba, ki je napovedala, da bolezen povzročajo majhni, nevidni delci. V 15. stoletju je prevladujoča hipoteza o bolezni, miazmatska teorija je bila, da je bolezen povzročila »slab zrak«. Fracastorovo delo De Contagione et Contagiosis Morbis spoznali so, da bi lahko nežive predmete prenašali okužbe, ne da bi bili vzrok in da so bile "spore", ki so jih nosile stvari, kot so oblačila ali posteljnina, pravi krivec za bolezen. Še 300 let, preden bo delo Louisa Pasteurja našlo Fracastorove "spore" pod mikroskopom in povzročilo teorijo klic. Zanimivost: Najbolj znan portret italijanskega učenjaka naj bi bil delo Tiziana in naj bi ga naročili v zameno za zdravljenje sifilisa slavnega slikarja.

- W. Harry Fortuna

6. Elisabeth Kübler-Ross

Leta 1969 je pisala švicarska psihologinja Elisabeth Kübler-Ross O smrti in umiranju na podlagi ugotovitev, ki jih je opravila med delom na hospicu za medicinsko šolo Univerze v Chicagu. Napisala je knjigo, da bi legitimirala področje, ki ga je njen poklic močno ignoriral: smrt in kako se ljudje z njo spopadajo. Opazovanja, ki jih je zapisala v svoji knjigi, so poskušala opisati, skozi kaj so šli ljudje, ki se soočajo s svojo smrtjo. Pet korakov - zanikanje, jeza, pogajanje, depresija in sprejemanje - so bili tako zelo všeč Kübler-Rossovim kolegom in tako udarili, da je bil njen model hitro prilagojen za neizmerno bolne in prizadete. Model je postal tako priljubljen, da kljub temu, da ni bil prvotni namen Küblerja-Rossa (in so ga raziskovalci na tem področju v veliki meri opustili), se še vedno uporablja in poučuje kot terapija za tiste, ki so doživeli izgubo.

- W. Harry Fortuna

5. Kopernik

Pred Kopernikom je večina ljudi verjela, da je Zemlja središče vsega. Kopernik je skušal popraviti ta pogled, vendar je namesto tega naredil še eno napako, ko je postavil sonce v »središče vesolja«. Očitno tudi to ni bilo pravilno, saj ni opaznega »središča« vesolja, ampak če razmišljamo Kopernikovega vesolja kot našega »Sončnega sistema« na nek način, on skoraj vse je bilo v redu.

- Ryan Britt

4. Jean-Baptiste Lamarck

Stoletje, preden je Charles Darwin objavil svojo spremembo igre O poreklu vrst francoski naravoslovec Jean Baptiste Lamarck je postal prvi znanstvenik, ki je predlagal popolno evolucijsko teorijo. V retrospektivi je bil napačen. Vendar si zasluži točke za poskus. V Lamarckovski evoluciji - včasih imenovani teorija transformacije - se posamezniki spremenijo v odziv na svoje okolje in prenesejo te lastnosti na svoje potomce. Žirafe, na primer, so lahko začele s konjsko podobo, raztegniti vratove skozi evolucijsko zgodovino, da bi dosegle liste na visokih drevesih. Čeprav je Darwin kasneje pokazal, da se genetika, ne fizične prilagoditve, prenesejo od staršev na otroke, Lamarck zasluži zasluge za kljubovanje dolgoletnemu prepričanju, da je bilo življenje fiksno od nastanka.

- Yasmin Tayag

3. Lew Allen / NASA

Vesoljski teleskop Hubble je bil eden najpomembnejših instrumentov za raziskovanje vesolja. Z začetnimi stroški v višini 1,5 milijarde dolarjev za izgradnjo in zagon, menite, da bi NASA-ini inženirji preverili petkrat vse da se prepriča, da teleskop ne bo imel nobenih težav, ki bi gledal v prostranost prostora. Ampak žal, bi se motili. Po začetku Hubbla v aprilu 1990, je NASA opazila velik problem skoraj takoj, ko je poskušala začeti uporabljati teleskop za opazovanje. Po določeni analizi je bilo jasno, da je Hubblovo glavno ogledalo slabo delovalo zaradi napake, ki je bila le 1/50 debeline papirja. Popravna misija se ni zgodila še tri leta. Komisija je kasneje ugotovila, da proizvajalec ogledal, Perkin-Elmer, ni pregledal konstrukcije ogledala, kot bi moral. NASA je bila prav tako pregledana, da bi v bistvu postavila vsa svoja Hubblova jajca v košaro z enim samim ogledalom.

- Neel V. Patel

#### 2. Lord Kelvin

William Thompson, bolj znan kot Lord Kelvin, je nekako velik posel. Njegovi prispevki k področju termodinamike so bili kritični za vse vidike znanosti. Mislim, kelvin imenovan po njem! Toda Kelvin ni bil nepogrešljiv. V geologiji se je ukvarjal, vendar se je izkazalo, da ga je zanič, še posebej, ko je šlo za oceno starosti Zemlje. Vidite, za razliko od mnogih drugih geologov iz 19. stoletja, je Kelvin verjel, da Zemlje ni bilo že od začetka časa. Mislil je, da ima ta planet določeno starost. Do sedaj, tako dobro. Na žalost je Kelvin napačno domneval, da lahko oceni to starost z uporabo predhodnih izračunov prenosa toplote znotraj Zemljinega jedra in med soncem in zemljo. Njegovo modeliranje - brez številk, izpeljanih iz tektonike plošč, jedrske fuzije, povezane s soncem, in drugih dejavnikov - je prineslo zemeljsko starost od 20 do 100 milijonov let. Dejanska starost Zemlje je 4,54 milijarde let, tako da je bil na njegovo mesto približno 0,44 do 2,22 odstotka prav.

- Neel V. Patel

1. Linus Pauling

Pauling se bo uvrstil med najpomembnejše biokemike 20. stoletja - z razliko, da je bil edini, ki je prejel dve nelovski Nobelovi nagradi (za kemijo leta 1954 in nagrado za mir leta 1962). Toda ni bil brez svojega deleža dvomljivih idej, kot je njegova čudna obsedenost s spodbujanjem vitamina C kot dopolnila, ki spreminja življenje. Paulingov trenutek je prišel, ko je skušal določiti strukturni model DNK.Za razliko od strukture dvojne vijačnice, ki sta jo pravilno izpeljala James Watson in Francis Crick, je Pauling napovedal tričlensko monstruoznost, ki pravzaprav ni sledila nekaterim temeljnim načelom kemije. Ni imel podatkov, do katerih so imeli dostop Watson in Crick, čeprav je imel dovolj časa in sredstev, da bi lahko pogledal te iste slike. Njegovi dosežki so preveliki in številni, da bi uničili njegovo zapuščino, a Pauling ostaja opozorilna zgodba o tem, kaj se zgodi, ko ne pokrivaš vseh svojih baz.

- Neel V. Patel