Ko gre za robote, ki se zaposlijo, ali postavljamo prava vprašanja?

Če bi imeli občutke, bi verjetno obžalovali slabe Waymove avtomobile. Testna vozila avtonomne družbe za vožnjo so postala izjemno skupna tarča za vandalizem, pri čemer jih vozniki človeka vodijo s ceste, drugi ljudje pa raztrgajo pnevmatike in nabirajo skale. V dveh letih delovanja policija pravi, da je bilo prijavljenih vsaj 21 takih incidentov Arizona Central konec lanskega leta. To je skoraj enkrat na mesec.

To je elegantna metafora za trajno dilemo, s katero se soočajo tehnologi: ljudem se zdi, da se bojijo inovacij, ki ne samo, da naj bi olajšale naše življenje, temveč nas osvobodijo napornega dela brezumnega dela. In medtem ko ukrepov samopodpornih avtomobilskih vandalov je lahko ekstremnih, njihova bojazen jih je postavila v večino: Slavna Pewova študija iz leta 2017 je ugotovila, da je veliko več ljudi zaskrbljenih zaradi robotov, ki nadomeščajo človeško delo kot navdušeni, mnogi pa navajajo neenakost.

Te skrbi niso nove. "Ludditi", ki so razbijali bombažne obrate in druge stroje, za katere so mislili, da ogrožajo njihova tekstilna dela, so to storili v zgodnjih zgodnjih 19. stoletjih. Slavni Newsweek Leta 1965 je izšla zgodba o »Izzivu avtomatizacije«. V določenem smislu je skrb, da bo avtomatizacija premaknila delavce, stara kot sama razširjena industrijska avtomatizacija.

Ali avtomatizacija škoduje delovnim mestom?

Kljub naši dolgoletni tesnobi je dejansko presenetljivo malo dokazov, da ima nova tehnologija vse toliko negativnega vpliva na zaposlovanje.

Ta ugotovitev je bila ena od glavnih tem nedavnega svetovnega poročila o svetovnem razvoju, ki ga je Svetovna banka pripravila prejšnji teden. Banka, ki obstaja, da bi dala posojila vladam in gospodarstvom v vzponu, da bi porabila za stvari, kot so kapitalski projekti, je letošnje poročilo osredotočila na spreminjajočo se naravo dela in ugotavlja, da je dolgotrajna zaskrbljenost glede avtomatizacije in izseljevanja delovnih mest „neustrezna“.

To ne pomeni, da avtomatizacija nikoli ne ubije delovnih mest. Toda avtorji prispevka pišejo, da so prednosti avtomatizacije z nadomestitvijo delujoče varnostne mreže večje od škode. Te ugotovitve so bile podobne drugi relativno novi projekciji Svetovnega gospodarskega foruma, ki ocenjuje, da bo avtomatizacija od zdaj do leta 2022 nadomestila približno 55 milijonov vrst nalog, medtem ko bo ustvarila 133 milijonov.

Obstaja nekaj razlogov, zakaj je to. Nova tehnologija pomaga podjetjem, da rastejo veliko hitreje, kot bi lahko drugače. E-trgovina je morda vašo lokalno trgovino na vogalu (ali bolj verjetno, vaš lokalni Walmart) umaknila iz poslovanja, vendar tehnologija, ki omogoča e-trgovino, omogoča, da vse vrste drugih trgovcev na drobno rastejo veliko hitreje. Walmart je potreboval skoraj šest desetletij, da je šel iz ene trgovine na približno 12.000 ljudi po vsem svetu, so zapisali v poročilu Svetovne banke. Kitajski e-trgovec Taobao.com se je povečal z nič na 9 milijonov približno petino časa.

Ko sprostimo čas na delovnem mestu, ga usmerimo tudi v nekaj drugega. Upajmo, da je usmerjen v nekaj produktivnega, vendar ekonomist in antropolog David Graeber ugotavlja, da ni vedno tako. Eden od najplodnejših izumov človeštva, je zapisal, so novi načini, da se zdijo zaposleni. Če racionalizirate projekt na delovnem mestu in ugotovite, kako ga obrnete zgodaj, vas vaš šef ne bo mazil po hrbtu in vas poslal domov. Naredili vam bodo nekaj drugega.

Seveda dejstvo, da je avtomatizacija dobra na ravnovesje, ne pomeni, da je tesnoba, ki jo obdaja, popolnoma napačno. Za to je Brian Merchant Gizmodo Neto dobiček na delovnem mestu ni rezultat vseh politik. Brezposelnost bi verjetno lahko zmanjšali na nič jutri, vsaj v teoriji, če bi vrnili roko v roke.

Namesto da bi vprašali, ali avtomatizacija ubija delovna mesta, bi morali razmisliti o tem, kako se enakopravno delijo njeni plodovi.