Luknje v ozonskem sloju se po vsem na koncu ne obnavljajo, pravijo znanstveniki

Junija 2016 so znanstveniki objavili, da obstajajo dokazi o »prvih prstnih odtisih zdravljenja« v ozonskem plašču nad zemeljskimi poli. To je bila odlična novica: ozonski plašč potrebujemo, da absorbira UV sevanje sonca, luknje pa pomenijo, da sevanje lahko preide in poškoduje DNK rastlin in živali. Zapiranje je pomenilo, da smo končno naredili nekaj za okolje.

V torek pa je mednarodna skupina raziskovalcev zmanjšala navdušenje z grobim obvestilom Atmosferska kemija in fizika: Kljub napredku na polih se ozonski plašč na nižjih zemljepisnih širinah - območje, ki zajema London, New York in Buenos Aires, ter številna druga velika mesta - ne okreva. Pišejo, da ta ogromen del sveta ne pokriva le najbolj naseljenih regij, temveč tudi najbolj intenzivno sonce.

"Ni dober signal za kožni rak," je povedala soavtorica študije in sofinancirka Grantham Inštituta za podnebne spremembe Joanna Haigh. Skrbnik v torek.

Najbolj zaskrbljujoče je, da Haigh in njena ekipa ne vedo, zakaj se okrevanje zavira na nižjih zemljepisnih širinah.

"Ugotovitev upadajočega ozona z nizko širino je presenetljiva, saj naši trenutni najboljši modeli za kroženje atmosfere ne predvidevajo tega učinka," je v izjavi dejal soavtor William Ball. "Zelo kratkotrajne snovi so lahko manjkajoči dejavnik pri teh modelih."

Uspeh, ki smo ga imeli pri zapiranju ozonskih lukenj na polih, je bil pripisan Montrealskemu protokolu, sporazumu Združenih narodov, sprejetem leta 1987, ki je odredil postopno opustitev kemikalij, imenovanih CFC. Te kemikalije, ki jih najdemo v hladilnih sistemih in aerosolih, drsijo v stratosfero, sproščajo klor in uničujejo ozon, visoko reaktivni plin. Ni jasno, zakaj so imele te intervencije večji uspeh na polih kot na nižjih zemljepisnih širinah.

Raziskovalci imajo nekaj teorij: Ena stvar, ki spodbuja nenehen upad ozona je, da podnebne spremembe spreminjajo vzorec cirkulacije v ozračju in premikajo ozon stran od tropskih zemljepisnih širin. Druga možnost je, da lahko zelo kratkotrajne snovi (VLS), kemikalije, ki se uporabljajo kot topila, odstranjevalci barve in sredstva za razmaščevanje, uničujejo ozon v spodnji stratosferi.

Raziskovalci so opazili območja, ki se počasi obnavljajo, potem ko so pregledali satelitske podatke, zbrane od leta 1985, kar jim je omogočilo, da ustvarijo 30-letni zapis ozračja ozračja in kako se je meril skozi leta. Analiza ravni ozona med 60. paralelami - tako daleč na severu kot Aljaska in daleč na jugu kot spodnja konica Argentine - je pokazala, da je v teh regijah okvarjen ozon.

To je slabo za nas ljudi, je povedal Haigh in pojasnil, da je "potencial za škodo v nižjih zemljepisnih širinah dejansko lahko slabši kot na polih", ker je v teh regijah UV sevanje intenzivnejše in tam živi več ljudi.

Naslednji korak za raziskovalce je zbiranje natančnejših podatkov o upadanju ozona in določanju, kaj je tisto, kar spodbuja okrevanje ozona. Morda bi želeli to storiti prej kot kasneje: proračunske grožnje satelitom ZDA, ki spremljajo spreminjajoče se podnebje, bi lahko resno ogrozile napredek njihovih raziskav.