Video: Flying Aquila Drone na Facebooku bo speljal internet

Cilj Facebooka, da prinese internet v svet, se je v četrtek približal korakom. Družba je razkrila, da je poskusno letalo z imenom Aquila, namenjeno povezovanju z oddaljenimi regijami, zaključilo svoj prvi uspešen testni let. Ko bodo dronovi razporejeni, bodo uporabili laserje za posredovanje interneta 1,6 milijardam ljudi po svetu, ki nimajo dostopa do njega.

28. junija je ekipa uspela leteti z Aquilom 90 minut. Uspešen preizkusni polet se ocenjuje kot tretjina tega, tako da je ustvarjanje Facebooka potekalo z različnimi barvami. Projekt je v pripravi že dve leti, pri čemer je ustanovitelj Facebooka Mark Zuckerberg obljubil, da bo začel projekt v letošnjem letu na novoletni resoluciji.

Video, ki je bil izdan lansko poletje, kaže Aquilo v razvoju in ponujal to ilustracijo, kako bo prinesel dostop do interneta na področja, ki jih nimajo prek tradicionalnih metod:

Aquila je ogromna. Ima približno enak razpon kril kot Boeing 737, vendar kljub svoji velikosti trdi, da deluje na enakovredni moči približno treh sušilnikov za lase. Stroj tehta del tradicionalnih letal in ima majhne možnosti za trčenje z njimi: Zuckerbergovi brezpilotni letalci bodo leteli od 60.000 do 90.000 metrov visoko, veliko višje od drugih letal.

»Pred nami je še veliko dela«

»V mojem življenju je bil neverjeten trenutek, ko sem stal tam in opazoval, kako se je Aquila dvignila z lutke in v nebo ob zori,« piše Yael Maguire iz Facebookovega Connectivity Lab-a, ekipe za Aquilom. Kasneje ugotavlja: "Pred nami je še veliko dela."

Jay Parikh, podpredsednik inženirja Facebooka, odziva na to mnenje o projektu: »Da bi dosegli naš cilj, da lahko letimo preko oddaljene regije in zagotovimo povezljivost do tri mesece v času, bomo morali prekiniti svetovni rekord letenja brez posadke na sončno energijo, ki trenutno znaša dva tedna. V prihodnjih mesecih bomo preiskali bogastvo podatkov, ki smo jih zbrali iz tega testa, izvedli še veliko testov in nadaljevali z mejami tega, kar je mogoče v znanosti in tehnologiji. «

Eden najpomembnejših rezultatov testa je bil, da je zrakoplov deloval kot simulacije, ki se pričakujejo. To je ključnega pomena za cilje Facebooka glede povezljivosti: ti letali naj bi ostali v zraku več mesecev. Najdaljši doslej polet na sončni pogon je bil dva tedna, zato je podjetje postavilo veliko nalogo. Če vemo, da so te simulacije zanesljive, bomo Facebooku pomagali pri doseganju tega cilja.

»Flying Aquila je bil velik korak k približevanju interneta in vseh priložnosti, ki jih prinaša, večjemu številu ljudi,« je dejal Mike Schroepfer, glavni tehnološki direktor Facebooka. "Navdušena sem, da vidim, kaj lahko naredimo."

Schroepfer je dodal, da »bomo sčasoma dodali sončne celice, instrumentacijo in tovor - vse to pa bo zahtevalo še bolj inovativno inženirstvo in oblikovanje«.

Videli smo slike Aquile - latinščine za »orel« in ime te konstelacije - prej. Toda z navdihujočo kakovostjo, ki jo prinaša ta video posnetek, je jasno, da je Zuckerbergovim ambicijam: zagotoviti, da imajo vsi na planetu dostop do interneta - za osnovne storitve, in da, to zagotovo vključuje Facebook. Ni jasno, ali bo ta internet prost čeprav. Obstajajo tudi druga vprašanja. Zuckerberg je prišel na ekstremne kritike prejšnjo jesen, ko je načrt za ponudbo interneta v Indiji vključeval dostop do določenega niza spletnih mest (torej ne odprtega spleta).

V videu, objavljenem v sredo, se Zuckerberg pojavi na zaslonu le na kratko, visoko-fiving s posadko, ki domnevno inženirstva in oblikoval Aquila. Medtem ko je Zuckerbergov obraz Facebooka, je Aquila tukaj zvezda: