Novo poročilo: Arktika prihodnosti bo komaj prepoznavna

Ta tedenska Nacionalna uprava za atmosfero in oceane Arctic Report Card razkriva, da so temperature na kopnem dosegle rekordno visoke ravni.

Povprečna temperatura zraka na kopnem je bila najvišja med oktobrom 2014 in septembrom 2015, kar je za 5,4 stopinje Fahrenheita v primerjavi z začetkom 20. stoletja.

Obstajata dve pomembni posledici tega segrevanja za ribe, sesalce in ptice, ki kličejo Arktični dom.

Izginjanje morskega ledu pomeni izgubo habitata za vse vrste severnih živali. Ne samo polarni medvedi so odvisni od ledenih ploščadi, da bi našli hrano. Letos smo videli, da so na kopno prisiljene množice moržov, ker ni bilo ledenih plošč, na katerih bi se lahko ohladile.

"Padec morskega ledu dramatično spreminja življenjski prostor morja - velikih morskih sesalcev, ki tradicionalno uporabljajo morski led za parjenje, rojevanje mladih, iskanje hrane in zavetje pred nevihtami in plenilci," je napovedala NOAA.

»V zadnjih letih je bilo veliko število moržov prisiljeno izvleči na kopnem v severozahodni Aljaski. Takšno obnašanje, ki je bilo dokumentirano z letalskimi raziskavami, je povzročilo težave, kot je prezasedenost, ki je privedla do žigov, ki so ubili teleta, in težko najdejo hrano."

Poleg izgube habitata se nove vrste preselijo v Arktiko, ko se temperature dvignejo. To lahko pripelje do novih rivalstev, kot je smrtonosno spopad med Arktiko in rdečo lisico, ki je osvojila nagrado za fotografa leta. Tudi kiti morilcev so se preselili na sever, preži na vrste, ki so prej imele le nekaj plenilcev, vključno s kitom in narvalom.

Nove vrste lahko lokalno prebivalstvo potisnejo še naprej proti severu, kar povečuje stres zaradi izgube habitata. Ta migracija na severu ima za posledico tudi nove vrste, saj živali, ki so večinoma ločene, pridejo v stik in se križajo. - Da, grolar medved je prava stvar. Križanje ni v bistvu slabo ali dobro, saj so lahko mladiči bodisi močnejši bodisi šibkejši od svojih staršev. Glede na to, kako se vse odvija, lahko mešanje ogrozi preživetje ene ali obeh starševskih vrst.

Ne vemo veliko o tem, kako bo izgledala Arktika čez nekaj desetletij. Vendar je zelo jasno, da so dramatične spremembe, ki smo jih do sedaj videli, le vrh ledene gore. Arktika se segreva dvakrat hitreje od preostalega planeta in planet verjetno ne bo kmalu ustavil ogrevanja.

Dogovor o podnebnih spremembah, ki je bil dosežen prejšnji teden v Parizu, se zavezuje, da bo ogrevanje omejeno na 3,6 stopinje Fahrenheita, kar je približno dvakrat več kot se je svet že zgodil v primerjavi s predindustrijskim časom.

Če se Arktika še naprej segreva hitreje kot ostali svet, bodo prihodnje spremembe okolja verjetno vsaj tako dramatične kot tiste, ki so se že zgodile. Katere vrste uspejo preživeti, je vsakdo uganil.