Študija pokaže, kako PCB grozijo kitolovskim kitom

Kiti morilcev se nahajajo po vsem svetu, vendar so za kite žal tudi poliklorirani bifenili. Te industrijske kemikalije, ki so bile prepovedane v ZDA leta 1979 in številne druge države v naslednjem desetletju, so pokazale, da povzročajo raka, motijo ​​signalizacijo hormonov, oslabijo imunski odziv in negativno vplivajo na plodnost. Prav tako se v okolju ne razgrajujejo zlahka in lahko trajajo več let. Zaradi dolge življenjske dobe PCB-jev se lahko naberejo v telesih vrhunskih plenilcev, kot so kiti morilci, saj so bili kiti morilci zaznani v nekaterih najvišjih koncentracijah PCB-jev, ki so jih kdaj merili v morskih živalih. Nove raziskave kažejo, da so visoke koncentracije PCB-jev, ki jih najdemo v kiti morilcih (Orcinus orca) lahko ogrozi dolgoročno zdravje njihovega prebivalstva po vsem svetu.

V članku, objavljenem v četrtek v reviji Znanost Mednarodna skupina raziskovalcev je ocenila, da PCB-ji ogrožajo reproduktivne sposobnosti in imunske funkcije več kot 50 odstotkov svetovnih kitov morilcev. Ker se PCB-ji biomagnirajo, kar pomeni, da se skozi čas zgradijo v telesnih tkivih živali, se zlahka prenesejo skozi prehranjevalno verigo skozi plen kita morilcev in preidejo iz matere na otroka z mlekom. Z uporabo globalnih podatkov o koncentracijah PCB v kitih morilcih in primerjanju z znanji o tem, kako PCB vplivajo na zdravje in smrtnost, so avtorji študije izdelali model, kako te kemikalije vplivajo na kite morilke.

"Ti rezultati kažejo, da ima kronična izpostavljenost obstojnim PCB-jem možnost, da vpliva na dolgoročno sposobnost preživetja populacije pri več kot polovici vseh preučevanih populacij kitov ubijalskih kitov," pišejo avtorji študije, ki jo je vodil dr. Jean-Pierre Desforges, podoktorski raziskovalec na univerzi Aarhus na Danskem.

Raziskovalci pojasnjujejo, da bodo PCB-ji verjetno različno vplivali na različne populacije kitov ubijalskih kitov, pri čemer bodo tisti, ki živijo bližje industrijskim območjem, poseljenim s človekom, obremenjeni z najhujšim udarcem. Ugotavljajo, da te učinke že vidimo. "Kiti morilcev so nekoč uspevali v vseh svetovnih oceanih, vendar se zdi, da samo tisti v manj onesnaženih vodah Arktike in Antarktike lahko vzdržujejo rast," pišejo. In kemični pritisk ni edini pritisk, s katerim se soočajo veliki sesalci.

»Seveda se ta populacija bori tudi z omejeno hrano,« pravi Desforges Atlantik. »Toda na osnovi naših simulacij, bi moral biti učinek le-teh v tvegano kategorijo. Če dodate dodatne stresorje, si lahko samo predstavljate, kaj bi se zgodilo. «

Na žalost nam ni treba čakati, da bi videli kite morilke.

To poletje je kiti matere ubojice, ki je pripadala skupnosti v morju Salish ob obali Washingtona in Vancouvera, objavila naslovnice, ko je nosila mrtvo tele za več kot dva tedna. Njena posebna skupina v treh letih ni imela uspešne nosečnosti, morda znak za prihodnje.

"Vidite lahko trend upadanja njihovega prebivalstva," je povedal dr. Dave Duffus, direktor raziskovalnega laboratorija za kitove na univerzi Victoria v Kanadi, ki ni sodeloval v novi študiji. New York Times. Pravi, da so novi sklepi "šokantni, vendar jih ne dvomim."

Čeprav so PCB-ji tako razširjeni, nekatere druge živali zagotavljajo malo upanja. Na primer, Ospreys v ZDA se je znatno okreval, saj so učinki DDT in PCB na zdravje njihovih jajc nevarno nizko zmanjšali njihovo število. Nedavna raziskava je pokazala, da so se v zalivu Delaware in reki Delaware, kjer so prebivalci utrpeli v drugi polovici 20. stoletja, debelina jajčnih lupin ospreysja vrnila na nivoje pred DDT.

Kiti niso osprey, in dejstvo, da skrbijo za mlade, nakazujejo, da lahko PCB-ji vzamejo a lot dlje, da cikel ven iz svojih telesnih tkiv. Raziskovalci pa upajo, da bo ta politika dohitela znanost, da bi rešila kite morilke. Upajmo, da se to zgodi pravočasno.