Pred NASA tiskovno konferenco, vprašanja o Junu

Ko gre za Juno, NASA ni v naglici.

Vesoljsko plovilo, ki raziskuje Jupiter, ki je po petletni misiji v juliju prispelo na ogromen planet, je zadelo udarec več kot 594 milijonov kilometrov od doma. Zato, če vam je všeč misija Juno, seveda boste morali v sredo gledati tiskovno konferenco, kjer bo ekipa Juno malo osvetlila nepričakovano mehansko težavo, ki se je pojavila ta teden. Niz ventilov, ki so del sistema za povečanje tlaka goriva v vesoljskem plovilu, so se počasi odpirali.

"Ventili bi morali biti odprti v nekaj sekundah, vendar je trajalo nekaj minut," je dejal Rick Nybakken, vodja projekta Juno, v napovedi tega tedna o zamudi pri misiji. "To vprašanje moramo bolje razumeti, preden se premaknemo naprej z glavnim motorjem."

Načrt je bil, da Juno začne končno sežiganje motorja, da upočasni svojo orbito okrog planeta s 53 dni na 14, da se omogoči znanstveno opazovanje, ki bo nazadnje trajalo 33 orbite Jupitra. Toda manever je bil preložen.

Od uradnikov NASA se pričakuje, da bodo bolje razumeli, kako resna je napaka in ali je NASA prepričana, da bo določena pravočasno za nov ciljni datum 11. december, ki je naslednji bližnji polet podjetja Juno.

David Schurr, namestnik direktorja Oddelka za planetarno znanost NASA; Rick Nybakken, vodja projekta Juno na sedežu JPL; Scott Bolton, glavni raziskovalec Juno na Southwest Research Institute v San Antoniu; in Candice Hansen, znanstvenik za slikovno obdelavo v JunoCamu, bo posodobila svet o Juno.

V idealnem primeru bomo dobili tudi posodobitev o dolgoletnem vprašanju, kako sevanje vpliva na različne instrumente vesoljskega plovila. NASA je vložila veliko časa in denarja, da bi zagotovila, da bi Juno lahko vzdržal visoke ravni sevanja, ki ga Jupitrov magnetno polje oddaja, vključno s "polprevodnim obokom" iz titana, ki je poldekotno debel, za hrambo in zaščito instrumentov. Lepo bi bilo izvedeti, ali se je ta trud doslej izkazal za uspešnega, ali če bi NASA morda podcenjevala, kako bi bilo sevanje v končni fazi za tehnologijo.

Vesoljsko plovilo Juno je prispelo v orbito okoli Jupitra 4. julija - po skoraj 1,8 milijardah milj - in je 27. avgusta izvedlo prvo zaporedno letenje.

NASA je za misijo porabila milijardo dolarjev. To je že dovolj kul, da bi ustvaril svoj dokumentarni film; v bistvu je to naša prva prava priložnost za podrobno analizo atmosfere plinskega velikana, ki bi lahko zagotovila nasvete za izvor ne samo našega planeta, ampak celotne galaksije.

En uradnik NASA-e pravi, da zamuda ne bo škodila znanstvenemu poslanstvu.

"Pomembno je omeniti, da orbitalno obdobje ne vpliva na kakovost znanosti, ki se odvija med eno od Jupinih bližnjih letakov Jupitra," pravi Scott Bolton, glavni raziskovalec Juno, iz Southwest Research Institute v San Antoniju. "Misija je tako zelo prilagodljiva."

Tiskovna konferenca se začne ob 16.00. Vzhodna sreda na televiziji NASA.