Majhna univerza pomaga zgraditi največjo sončno polje na vzhodni obali

Od približno 5.300 univerz in visokih šol v ZDA 47 - ali 0,89 odstotka - uporablja obnovljivo energijo za 100 odstotkov svoje porabe električne energije, v skladu s seznamom partnerjev agencije Green Power Partner, ki ga je pripravila Agencija za varstvo okolja. Visokošolske ustanove dosegajo ta podvig na različne načine, vključno z nakupom zelene energije, nameščanjem solarnih termalnih kolektorjev na rastlinjakih ali naseljevanjem kampusov s smetnjaki na sončni pogon.

Vendar pa je do zdaj samo en kolegij ali univerza lahko izpolnila 100 odstotkov svojih potreb po električni energiji iz enega solarnega vira, in to je majhna ustanova: Hampshire College v Amherstu v Massachusettsu, ki ima okoli 1400 študentov. Sončno polje na kampusu Hampshire College 19-acre, je na polno kampusu šel v celoti online januarja 2018 po treh letih načrtovanja, gradnje in številnih testov.

Toda z 3000 vpisanimi študenti si Univerza v Richmondu prizadeva podvojiti dodiplomsko populacijo. Da bi to dosegli, namerava Univerza v Richmondu zgraditi sončno celico s 40 MW, ki je oddaljena 50 milj od kampusa s pomočjo sPower, največjega zasebnega lastnika sončnih sredstev v ZDA. To bi bilo največje območje na vzhodni obali, ki bi preseglo 32 MW, Long Island Solar Farm, ki trenutno ima prvo mesto in proizvaja dovolj energije za 4.500 gospodinjstev v New Yorku.

sPower sodeluje s številnimi podobno ambicioznimi strankami, vključno z mestom Santa Barbara in Prirodoslovnim muzejem Univerze v Utahu. Richmondova struktura z 130 paletami, imenovana »Spider Solar«, kot znak za šolsko maskoto, bo klicala Spotsylvania County. Pri polni funkcionalnosti lahko polje proizvede 41.000 megavatnih ur sončne energije, kar je enako količini električne energije, ki jo porabi 4.909 domov na leto. Poleg tega se matrika ujema z megavatno uro električne energije, ki jo porabi univerza, in jo pošlje v električno omrežje države, da bi zmanjšala ogljični odtis države.

Sistemi obnovljive energije, ki se nahajajo na kampusu ali v njegovi okolici, dajejo študentom možnost, da se naučijo čiste energije in zgradijo skupnosti, ki so zavezane k izboljšanju področja.

Vendar pa vsi niso navdušeni nad gradnjo Spider Solar. Spider Solar dejansko zavzema del sončnega objekta, predvidenega za gradnjo, saj sPower upa, da bo zgradil veliko površino 3.500 hektarjev na več kot 6.000 hektarjev. Na tej lestvici bi Spotsylvania zgradila največji objekt sončne energije na vzhodni obali. sPower namerava prodati energijo drugim podjetjem na tem območju, vključno z Microsoftom. Prebivalci so izrazili zaskrbljenost zaradi gradnje, ki vpliva na vodonosnik in povzroča zmanjšanje vrednosti nepremičnin.

"Nisem proti zelenim pobudam, soncu, vetru in vsem ostalemu," je povedal rezident James Leigh Fredericksburg.com. "Ampak moraš skrbeti za ljudi, ki živijo okoli njega."

Presečje tehnološkega znanja, vladne politike, ki nagrajuje zelene ukrepe, in počasen padec stroškov sonca omogočajo večje projekte, kot so Spider Solar na ravni kolegija ali univerz, Rod Andrejewski, direktor za trajnostni razvoj na Univerzi v Richmondu. WTVR. Zgodnji posvojitelji imajo koristi tudi od zmožnosti, da fiksirajo cene za prihodnost. Prehod na obnovljive vire energije pomaga tudi šolam, da ublažijo ali preprečijo vpliv divjih sprememb cen fosilnih goriv.

"To je neverjetna priložnost in resnično smo navdušeni nad tem, vendar moramo spremeniti tudi naše vedenje." Je dejal Andrejewski. "Potrebujemo več zelene energije, moramo ustaviti emisije in tukaj moramo prevzeti lastništvo."