Video prikazuje 3 paralizirane ljudi, ki hodijo po električni stimulaciji

Poškodbe hrbtenjače so lahko uničujoče. Odvisno od tega, kje vzdolž hrbtenice pride do poškodbe, se lahko oseba, ki se premika, resno prizadene - ali celo popolnoma uniči, kar povzroči paralizo. To je zato, ker hrbtenjača hrani motorne nevrone, ki prenašajo signale iz možganov v telesne mišice. Zdravniki že dolgo mislijo, da je vzvratna paraliza nemogoča, ampak nove raziskave v reviji Narava kaže, da telo lahko ponovno učiti, kako se premikati.

V novem članku skupina znanstvenikov pod vodstvom dr. Grégoirea Courtinea iz Centra za nevroprostetiko in inštituta za možganske misli v Lausanni v Švici kaže, da se lahko paraplegični bolniki ponovno naučijo gibanja. In vse zahvaljujoč pomoči implantatov hrbtenjače, ki pošiljajo valove električne aktivnosti na sosednje motorne nevrone. Raziskave na tem področju se gibljejo impresivno, z vedno več znanstveniki, ki kažejo, da se lahko paraliza obrne.

Zgornji video prikazuje izjemen napredek treh paraliziranih moških, ki so sodelovali v študiji, saj so nevroelektrični signali prekvalificirali svoja telesa.

Raziskovalci so izkoristili dejstvo, da možgani komunicirajo prek električnih signalov in da so lahko tudi njeni nevroni reorganizirati odvisno od tega, kateri signali se najpogosteje uporabljajo. Ta ideja je znana kot "plastičnost" možganov - pojem, da njene celice stalno ustvarjajo nove povezave in oblikujejo nove poti za sprejem novih vnosov. Če bi se poškodovani deli hrbtenjače »aktivirali« z uporabo elektrike na enak način, kot bi bili, če bi sprožili specifično gibanje, je ekipa menila, da bi lahko združitev teh zunanjih signalov z določenimi gibi pomagala, da se možgani reorganizirajo, tako da sčasoma lahko premaknili brez zunanje stimulacije.

Torej, z uporabo tehnike, imenovane epiduralna električna stimulacija (EES), je skupina uporabila vsajeni generator impulzov, da bi izstrelila natančno časovne sunke električne energije na dele hrbtenjače, za katere je znano, da so vključeni v določene premike.

"V enem tednu," pišejo, "je ta spaciotemporalna stimulacija ponovno vzpostavila prilagodljiv nadzor paraliziranih mišic med nadzemno hojo."

Jasno je, da se je sposobnost možganov, da komunicirajo preko nevronov hrbtenjače s telesnimi mišicami, izboljšala. Po nekaj mesecih, piše ekipa, »so udeleženci ponovno pridobili prostovoljno kontrolo nad prej paraliziranimi mišicami brez stimulacije in so lahko med spatiotemporalno stimulacijo hodili ali kolesarili v ekoloških okoljih.«

Strokovnjak za rehabilitacijsko medicino Univerze v Washingtonu dr. Chet Moritz, ki ni bil vključen v raziskavo, je objavil soroden članek v Narava Nevroznanost poleg novega papirja. "Namesto popolnega odklopa med možgani in hrbtenjačo," je zapisal, "se zdi, da lahko veliko ljudi ponovno pridobi sposobnost obvladati svoje paralizirane okončine in celo spet hoditi skozi inovativno kombinacijo spinalne stimulacije in rehabilitacije."

Dejstvo, da se je sposobnost bolnikov za nadzor gibanja nadaljevala tudi po zdravljenju, je nadaljeval, "kaže, da ta stimulacija v kombinaciji z rehabilitacijo dejansko pomaga pri usmerjanju plastičnosti in celjenju živčnega sistema okoli poškodbe." Z drugimi besedami, Courtine in njegova ekipo, ki je z nekaj pravočasnimi sunki dosegla, kar se je dolgo mislilo, da je nemogoče.