Bold "Antediluvian" napoved življenjske dobe Benjamin Franklin bo napačna

V nadomestnih prihodnosti si ogledamo napačne napovedi iz preteklosti, da bi bolje razumeli, kaj lahko predvidimo in kaj ne moremo.

"Vse bolezni se lahko z gotovostjo preprečijo ali ozdravijo, ne da bi izločili celo starost, in naše življenje se je na zadovoljstvo podaljšalo tudi onstran predhodnega standarda." - Benjamin Franklin

Februarja 1780 je Benjamin Franklin napisal pismo Josephu Priestlyju, angleškemu filozofu, s to napovedjo za prihodnost. Bilo je tudi precej drugih napovedi, vendar pa razpakiramo eno stvar naenkrat, začenši z Franklinovim optimističnim izgledom za pričakovano življenjsko dobo.

Prvič, malo konteksta. Franklin začne to razpravo z: »Hitri napredek, ki ga znanost zdaj naredi, včasih obžaluje, da sem se tako kmalu rodila. Nemogoče si je predstavljati višino, ki jo lahko nosimo v moči človeka nad 1000 let. «Očitno nismo blizu 1000 let od Franklinovega sveta leta 1780, toda nismo niti blizu opisanega». predhodni standard."

»Antediluvian« je izraz, ki izhaja iz latinskih besed »ante« in »diluvium« (očitno) in pomeni »pred poplavo«. Svetopisemski sklic na čas pred veliko poplavo (to je tista z Ark), ki se tukaj uporablja za opis absurdno dolgih življenj starozaveznih igralcev v Svetem pismu. Prehodni patriarhi, vključno z Adamom, Sethom, Noahom in Jaredom, so živeli več kot 900 let.

Obstaja teorija, da je to samo naša interpretacija številk v Postanku 5, ki nam daje te nore življenjske dobe, vendar predpostavimo, da je Franklin hodil po knjigi in napovedal, ki temelji na enostavnem branju življenjskih obdobij pred poplavo. Pričakovana življenjska doba je približno 900 let ali celo preveč napeta, tudi ob velikodušnem 1000-letnem časovnem razporedu. Torej, zakaj je Franklin pomislil, da je to znotraj možnosti in kaj je pogrešal?

Skratka, Franklin je bil zaslepljen z napredkom. Če se vrnemo na začetek te razprave, pravi Franklin: »Hitri napredek, ki ga znanost zdaj naredi, včasih obžaluje, da sem se tako kmalu rodila.« 18. stoletje, čeprav je bilo to arhaično po naših standardih, je bilo čas prebujanja inovacij. Parni motorji, telegrafi, stranišča, podmornice in parne ladje so prihajali v času, preden je Franklin napisal to pismo, bratje Montgolfier pa so izumili toplozračni balon le 3 leta kasneje. V kratkem času smo prišli daleč, Franklinova pripomba o „hitrem napredku“ pa to odraža. In tako je domneval, da se bo napredek nadaljeval na približno enaki ali višji stopnji.

Ni bil popolnoma narobe. Pogled na skoke in meje, ki so jih naredili znanost in tehnologija v zadnjih skoraj dveh stoletjih, dokazujejo, da se napredek nadaljuje, nam daje stvari, kot so moderne naprave, internet, komercialni letalski prevoz, mobilne naprave, brezpilotna letala, AI in celo samoumevne avtomobile.

Vendar so bile predpostavke Franklina o tem, kako bi uporabili inovacije in kje bi usmerjali naše energije, malo odmaknjeno.

Od leta 1780 je medicina prišla zelo dolga pot, vendar nas je naš napredek v veliki meri naučil, da so naša človeška telesa skoraj smešno krhka. Smo šibka, občutljiva vrsta in čeprav smo zaradi napredne medicine bolj odporni kot kdajkoli prej, so naša telesa še vedno občutljivi ekosistemi, ki se neizogibno zlomijo. Čeprav je bil Franklin delno prav v svoji napovedi, da smo v boju proti boleznim prišli daleč, doslej nismo našli načina, kako ustaviti neusmiljen čas in njegove posledice za naše mesne analoge, in še vedno smo zelo ranljive za številne bolezni.

Druga točka Franklinove netočnosti pa je bolj povezana s človeško naravo kot s človeškim telesom. Franklin namreč ni upošteval ohranitve časovno spoštovane človeške tradicije, da je resnično prekleto kruto drug do drugega in učinka, ki bi lahko imel na napredek.

Franklin konča to razpravo o napredku z nekakšnim priznanjem, da v znanosti in tehnologiji napredujemo veliko hitreje kot v človeštvu, rekoč: »O, da so bile moralne znanosti pravičen način za izboljšanje, da bi ljudje prenehali biti volkovi drug drugemu in da bi človeška bitja na koncu izvedela, kaj zdaj nepravilno imenujejo človeštvo."

Čeprav Franklin ne priznava, da je moderna družba večinoma spremenila ljudi v pošasti in da smo mi ljudje nekako drug drugemu sami po sebi smeti, je lahko podcenjeval stopnjo, do katere je naša grozota ovirala naš napredek. Težave neenakosti in skrajnega lastnega interesa so bile vedno na poti razširjenega in smiselnega napredka in nismo uspeli odpraviti teh težav, namesto da bi jim omogočili, da nas zadržijo. Dostop do izobraževanja, položaji moči in vpliva ter celo zdravstveno varstvo so močno vplivali na načine, kako napredujemo.

Franklin tedaj ni mogel vedeti o stvareh, kot je nočna mora, ki je velika farmacija in vpliv denarja na zdravstveno varstvo in razpoložljivost zdravljenja. Verjetno je domneval, da bomo razumeli, da tudi na medicinskem področju napredek zahteva, da vidimo onkraj sebe in naših neposrednih težav.

Predvsem pa Franklinov govor o pričakovani življenjski dobi v veliki meri ignorira eno od najpomembnejših groženj dolgemu življenju prostega časa: sami.

Od pištol do podnebnih sprememb, če nas bolezni in bolezni ne vzamejo ven, obstaja velika verjetnost, da bomo to storili sami. Z veseljem delimo uničujoče udarce v naše okolje, napolnimo zrak z onesnaženjem, zanemarimo življenjsko nevarne probleme v infrastrukturi in, vsaj v Združenih državah, dovolimo, da skoraj vsakdo hodi z uničujočim orožjem.

Če v celoti preprečimo bolezni in telesne napake, možnosti za preživetje 900 let očitno niso velike glede na to, kako ogrožamo lastna življenja z umori, vojno in brezbrižnostjo. Seveda, če bi živeli za neverjetna 1000-letna obdobja, bi bila vrednost, ki jo dajemo življenju, dramatično drugačna. Mogoče bi se drugače obnašali. Mogoče bi končno ugotovili, kako rešiti težke probleme neenakosti in prepoznati enako plovbo na tem planetu skupaj. Mogoče bi imeli malo zdrave perspektive. Za zdaj pa ne moremo vedeti. Mogoče v alternativni prihodnosti.